近日一位俄罗斯直升机工业集团的消息人士表示，第一批改进型卡-52M“超级短尾鳄”武装直升机已经交付俄罗斯陆军航空兵，其总数约为10架。在2023年卡-52M的生产任务将继续进行，这些新锐的武装直升机将继续在俄乌战场上发挥重要作用。

此前俄罗斯陆军航空兵共装备有近170架原版卡-52武装直升机，在俄乌战争爆发后俄军投入战场的卡-52总数将近100架，但由于卡-52普遍在低空执行高风险任务很容易遭到乌军地面隐蔽防空力量的伏击，因此在俄乌战场上俄军卡-52机队遭受了严重的损失。从开战以来到去年12月4日，俄军共有25架卡-52武装直升机被乌军击落。在去年12月4日当天一架卡-52在斯瓦托沃前线被乌军第138防空旅的防空导弹击落，机上两名飞行员均未生还，当时俄方发布的信息还显示，被击落卡-52的机组成员绰号“胡子”，是其所在部队作战效率最高的机组，在本次战争中共获得六枚勇气勋章。卓越机组成员的阵亡对俄军来说是一惨痛损失，俄军急需针对俄乌战场特定形势完善卡-52暴露的种种不足。

在去年9月卡-52M还未正式列装之时，这款新型武装直升机就在俄乌战场进行了测试并通过了一系列考核。当时俄罗斯报就指出，尽管卡-52M还尚未列装，但在战斗条件下验证了卡-52M是符合设计要求的。与基础版卡-52相比，升级后的卡-52M换装了动力更强进的发动机，并装备有新型光电综合系统和火控雷达，升级后的卡-52M将具备更强大的打击和侦察能力。

在武器方面，卡-52M总结了原版卡-52在战场上的经验教训，将更多比例使用精确制导武器。俄罗斯陆航部队在2021年起小批量装备了被称为“产品-305”的新一代防区外空地导弹，但由于这种射程超过15千米的空地导弹由于产量不足加之优先供应给米-28MN武装直升机，因此在俄乌战争中俄军卡-52武装直升机不得不使用非制导火箭弹（俄乌双方直升机甚至在发射火箭弹时拉起机头以获得更大的射程，但其精度并不理想）、或射程只有10千米的AT-12导弹等武器。由于卡-52M装备有性能更强的机载雷达，可以发挥“产品-305”更大的潜力，俄罗斯直升机工业集团总经理安德烈·博金斯基就说道，改进型卡-52M将使用射程更远的“产品-305”，其射程潜力甚至有望达到100千米。

此外俄罗斯报还指出，卡-52M的另外一个重要优势是能够在山地和海面展开高效行动，御风能力强，战场生存能力高，是全球唯一一款具有飞行员弹射逃生系统的直升机。但实际上在俄乌战争中卡-52的弹射座椅依旧没有发挥应有的作用。作为世界上唯二（另一款是卡-50）装备弹射座椅的武装直升机，卡-52装备的K-37弹射座椅实用性欠佳，首先这款座椅并不是“零零”弹射座椅，加之在飞行员启动弹射程序后卡-52要先将两副旋翼炸掉，之后座舱盖上的导爆索引爆座舱玻璃后飞行员才能弹射出来，这对常在超低空执行任务的武装直升机来说过程过于繁琐生存率并不高，因此大多数卡-52飞行员在发生事故后会选择驾机迫降而不会选择弹射出舱。本次俄乌战争中卡-52飞行员经弹射座椅生还的案例目前已知的只有2例，其中一起发生在开战的第二天，当时俄军两架卡-52被乌军防空火力击中，一架卡-52成功迫降，另一架飞行员则成功弹射出舱。

在制造成本方面，在2021年10月4日，俄罗斯消息报表示，升级后的卡-52M在拥有更为强大的战斗力同时其价格却并不高昂。当今世界主流武装直升机中，美国外贸版AH-64E“阿帕奇卫士”的单价已超过一亿美元，2021年这款武装直升机出口到澳大利亚的单价是1.15亿美元，美国AH-1Z“超级眼镜蛇”的单价也达到了7500万美元，而欧洲“虎”式的售价在2700万至3500万欧元之间。与之相比目前卡-52M的单价仅为1476万美元，这其中不包括弹药、地面设备和零配件，这一价格仅相当于美国最新版“阿帕奇”的七分之一。在俄直升机产量继续提高后，未来批量列装的卡-52M在俄乌战场有望扭转原版卡-52的不成功。