作者｜冷研作者团队-寄生蟹子
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编者按：明清时代的中国海船，前面咱们冷研已经介绍过很多了，主要就是沙船、福船、广船等几大类，具体又分为很多种，例如鸟船、同安船、米艇等。不过有一种船，虽然往往将其归为广船系列，但是实际上这并不是广船，而且还有比广船好得多的航海性能，这就是老闸船。严格意义上说，老闸船并不是一个具体所指的船型，例如米艇，而是像福船、广船一样泛指同一大类的船只。这类命名方法有个特点就是，在统一名称下可能船的外观完全不同，但是从内部结构和设计思路上说，又是大体相同的。老闸船其实是西式船体结合中式风帆索具而成的一种帆船类型，只要符合这一标准，均可列入这一类型，说的极端一点，如果将盖伦船换装中式风帆索具，也可以称为老闸船。
老闸船的诞生过程并不复杂，葡萄牙人在亚洲地区活动以后，接触了大量亚洲船只，尤其是在侵占澳门之后，大量中国商人与之进行贸易，中国船只的性能无疑是最适应中国沿海水文地理条件的，广船虽然非常适于内海航行，但是抗风浪能力较差，福船抗风浪能力较好，但是和广船一样结构与西式船只完全不同，并且航速方面难以比拟西式帆船。因此葡萄牙人还是认为西式船只结构更好，但是有一点例外。
中国式帆装索具虽然综合性能不如西方帆装，但是结构简单，也比较容易戗风行驶，更重要的是这种样式的帆装同样流行于东南亚地区，这就代表着这些地区的民众对于中式帆装的使用非常熟悉，如果采用西式帆装，葡萄牙人还要花费大量成本进行培训。因此最终采取了西式船体和中式帆装的结合。老闸船的外文名字为Lorcha，从发音上说应该是Junk的一种变化，而我国群众则根据其发音称之为“老闸船”。
不过这个西式船体也并不是纯西式的，16、17世纪西方海船干舷都比较高，为了保持稳定有很多还采取了舷缘内倾，就是不能使吃水过深。而中国和东南亚地区水文情况更为复杂，采用纯西式船体也并不合适。
因此实际上可以发现，老闸船的船体水上部分更接近于广船，都采用较为低矮的干舷，但是老闸船的尾楼要高一些，因此根据外形我国群众又称其为“鸭屁股”。水下和内部结构方面则完全是西式的，采用龙骨和肋骨结构，肋骨较密，内外都有舷板，但并不像传统中式帆船一样采用水密隔舱结构。这些通过目前澳门地区老手艺人制作传统船只模型结构中可见一二。
另外由于西式帆船总体上说长宽比比较大，因此传统中国船只上出现的较为严重的横移现象大为改观。当然西式结构也仅限于此，尾楼结构还是中国传统式的，由于老闸船航速比较快，有些采用开孔舵，但是舵架采用西式的，避免了中国式舵架易损的缺陷，但是没有采用舵轮结构，而是简单的舵柄。有的船只还会安装棚架，用于支撑收起的风帆，并为甲板活动提供空间。
老闸船性能优越，因此广东地区也开始建造这种中西合璧的船只，也就由此老闸船成为了广东当地的船型，最终笼统地纳入广船系列。
老闸船采用西式船体，本身结构强度就要大一些，并且又靠近广州地区，造船往往选用优质木材，因此船舶质量比较高。但是因为建造相对较为费事同时造价也比较高，所以该船最初并没有被纳入战舰之列，只有少数老闸船由葡萄牙人作为武装商船使用。当然当年声势浩大的广东海盗，也选用一些作为战船，因此预估清代中期会有很少一部船只当作水师战船来用。
不过有意思的是，很可能鸦片战争之后，老闸船反而成为了清代广东水师的主力。1904年美国圣路易斯世博会和1905年比利时列日世博会清政府均派员参加，并且带去了很多反映中国情况的器物，其中就有战船一艘，在参加完博览会之后，被遗留在比利时仓库里，直到1925年被重新发现。
1947年，这些船模被运送到安特卫普航海博物馆进行修复，并于1950年起在欧洲各地进行展出。这个模型曾经在中国航海博物馆展出两年。一般标注这艘船为广船，但是细细一看这明显就是一艘老闸船。
这艘船船体样式与老闸船非常类似，并且采用金属包裹船壳，这是17-19世纪欧洲大帆船的典型做法，比较有意思的是，这艘船上安装了6门火炮。最初对于火炮的布置，应该是经典的四轮炮车，绳子止退，中国传统船只还有使用木架止退的，不过这艘船上却采用的是回旋炮架，并采用较为大型的前膛炮。
火炮4门布置于船体两侧，2门布置于尾楼之上，由于采用回旋炮架，使得火炮射界大大增加。笔者还曾经看过一个老闸船模型，装备5门火炮，也是采用类似布置方式，但是照片已经找不到了，当然笔者见的那个模型是现代人做的，精确性自然不比清末。
中国战船种类很多，即使考虑到前往外国人对于广东地区比较熟悉，也不应该选用一种很少见的船型代表中国传统战船，按照我们一般的认知，福船才代表中国传统战船的技术水平，这也说明一个问题，很可能我们对于中国古代水师战船种类和重要性的认识是有偏差的，就如同古代水师数量上占绝对优势的是便宜的沙船，而不是性能出色的福船。
其实老闸船在清代广泛用于战争，有资料认为清代的红单船就是老闸船，这个笔者尚未考证，但是从目前掌握的资料来看，可能性倒是真的有，而且还不小。红单船曾经是湘军水师外海战船的主力之一，可以想见太平军大量沙船和更小型的渔船，包括仿制的少量快蟹在内，都无法和红单船相比。
另外在黄海地区有一种船型也很有意思，那就是排子船，这种船只和中国北方大量采用的传统的沙船差别很大，在新中国成立初期进行的渔业调查中发现，这类船只大多数排水量在30-70吨，船型为单折角型，船首尖，至船尾部折起向上，全通单甲板，船尾脊弧低，梁拱较小，有长而连续的舱口，舷墙较低。舵呈刀状，向后斜插。
三桅悬硬帆，桅细而矫，起放轻便，长宽比达到6左右，航速较快，5级顺风航速约6.5～7节，能在7级风中航行，可抗8级风。这种船的风格倒有点像西式船只，至于其中是否有联系，目前尚不知晓。
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