公元前202年，刘邦称帝后突然想起乡下的曹氏和儿子，立刻去接他们来享受荣华富贵。哪知，曹氏却拒绝了，恳求他把刘肥带回去。看着多年未见的曹氏，刘邦不知如何是好……

刘邦当亭长的时候，认识了开酒馆的寡妇曹氏。曹氏原本和丈夫开着一个酒馆，生活比上不足，比下有余，但是厄运却悄然来临，丈夫突然离世。

年轻的曹氏在当地是有名的美人，没有了丈夫的庇护，周围的男人们虎视眈眈，每次危机，她都靠着泼辣解除。聪明能干的曹氏明白，当下她需要找一个靠山。她对前来喝酒闹事的人夸下海口，她不改嫁，即使再找人也要是人中龙凤。

刘邦当时在官府衙门当亭长，虽然不是大领导，但讲究义气，深得人心。

他经常到酒馆喝酒，一来二去和曹氏熟悉了，还经常帮助曹氏抵挡一些人的骚扰，加上手下人起哄，曹氏顺理成章地成了刘邦的外室。

当时，寡妇还是可以随时再嫁的，刘邦虽然是一个小领导，但是工资常常不够花，还经常到哥哥那里打秋风。曹氏自己开着酒馆，只想找个依靠，她对刘邦说：“我发誓不改嫁，我们就这样维持现状就好。”

刘邦最艰难的时期，一直都是曹氏陪伴在身边，并且还为刘邦生下了长子刘肥。随着战争的来临，刘邦彭城兵败后，曹氏和儿子被当成人质关押。

由于曹氏不是刘邦明媒正娶的妻子，刘肥虽是刘邦的第一个儿子，但不是嫡子，不能继承皇位。

刘邦得势后，没有忘记共患难的曹氏，他找到曹氏，要带她回宫享受荣华富贵。聪明的曹氏知道吕皇后的为人，更知道后宫的险恶。

她说：金窝银窝不如自己的狗窝，我不跟你走了，如果你有心就把儿子刘肥带回去。”刘邦望着这个跟着自己吃了许多苦的女人，情不自禁流下泪水。

刘邦整天奔波在外，刘肥从出生起就是曹氏一手带大的，如今儿子已长大成人，刘邦内疚不已，觉得愧对这娘俩了，于是把齐国的“七十三”城划给刘肥做补偿，并封他为“齐王”。

刘肥有众多的封城，吕雉很是嫉妒。她认为刘肥不配拥有“齐国”封地，留下他就是个祸患。刘盈登基后，有一次为了迎接刘肥，举行了一场家宴，只是邀请了一些亲近的家人。

刘盈一直要哥哥坐到主位上，憨厚的刘肥不肯坐，但又推辞不了，刘盈再三说是家宴，但坐无妨，无奈之下，刘肥只好坐在主位之上。

哪知，吕雉一进门看到刘肥竟然坐在帝王之上，非常生气。她命人拿来一壶酒，对刘肥说：“我是长辈，你应该敬我一杯吧？”刘肥一听急忙端起酒壶，倒了一杯酒，机灵的刘盈也跟着倒了一杯，哥俩要一起给母亲敬酒。

吕雉一看慌了，赶紧走过去假装不小心撞倒了刘盈的酒杯，又让侍女再换一杯。憨厚的刘肥看到吕雉慌张的样子，心里明白这壶酒一定有问题，趁乱偷偷倒掉了。吕雉没有得逞，心中十分恼火，不让刘肥回封地。

刘肥忧心忡忡，他与手下商量此事。有人出了个主意：“吕雉膝下只有刘惠王和鲁元公主两个孩子，刘惠王已经是君王了，可是鲁元公主只有几个小城，也不富有，她肯定牵挂女儿。您只有做到舍得，才能平安无事。”

刘肥听了急忙问：“怎样做？”手下说：“齐王，现在您有七十三座城，而且很多城都比较富足。鲁元公主可比您差远了，试想一下，如果她富足了，吕皇后是不是会开心，放您一马呢？”

刘肥一听言之有理，第二天，便去皇宫求见吕后，主动献出富饶的城阳郡给鲁元公主。吕雉听后非常高兴，刘肥这小子还挺会来事的，立马对他笑脸相迎。

刘肥见吕雉心情大好，马上安排上晚宴，屁颠屁颠又是敬酒，又是奉承。吕雉见刘肥这样识趣，便不再追究之前的事了，第二天放他回了封地。

回京见君王本是一件平常之事，却把刘肥整得好一顿心惊胆战。在封建社会，君王和大臣之间是不可越矩的，况且吕雉早已虎视眈眈盯着刘肥呢！

还好，聪明的刘肥舍弃一座城博得了吕雉的欢心，巧妙地躲过了一劫。