1900年，八国联军入侵北京，一群德军闯进妓 院抢劫。突然，一名妓 女用德语说道：“我认识你们的统帅。”并拿出一张照片。德军一看，吓得连忙道歉：“对不起，打扰了。”
这名妓 女何许人也？
她就是晚清名妓赛金花。
赛金花出身于绅士家庭，后因家道中落，10岁时父母双亡，亲戚便将她卖进花船，从此沦落风尘。
赛金花天生丽质，聪慧伶俐，吹拉弹唱样样精通，很快红遍了苏州城。

也许是命运垂青，几年后，她邂逅了一位叫洪钧的男人，彻底改变了她的命运。
1887年，在京为官的洪钧回苏州为母亲奔丧。他身份显赫，官至二品，是前科状元郎。
这天，洪钧在花船上遇到赛金花。赛金花清丽温婉，落落大方，且谈吐不俗，洪钧对她一见钟情，并娶她过门。
赛金花的命运从此改写，从“青 楼女子”一跃成为“状元夫人”。
不久，洪钧被任命为“特命公使”，出使俄、德、荷、奥四国，按照惯例必须有夫人随行。
但正室夫人不愿前往，于是赛金花接过重任，陪同丈夫漂洋过海，出访欧洲。
在欧洲期间，赛金花努力学习外语，很快能说一口流利的德语。
赛金花凭借靓丽的外表、优雅的谈吐，以及高超的外交手腕，很快成为欧洲上流社会的名人。

在德国，赛金花同丈夫一同觐见了德皇和皇后。她长于辞令，敏于礼节，深受德皇和皇后的喜欢，被誉为“东方第一美人”。
德皇身边的德国将军瓦德西，也被她的风采所倾倒，并合影留念。
5年后，洪钧任期结束，俩人回到国内。
然而，回国一年后，洪钧就因病去世。
丈夫走后，赛金花被夫家赶出家门。身无分文的赛金花，只好重操旧业。
凭着“状元夫人”和“公使夫人”的名号，赛金花的“金花班”，很快名闻京城。
本以为从此岁月安稳，不料，八国联军却入侵了北京。
1900年春，八国联军攻占北京。慈禧为了保命，弃全城百姓于不顾，带着光绪仓皇出逃。
八国联军所到之处，烧杀抢掠，无恶不作。北京城陷入了巨大的恐慌。
一天晚上，一群德国士兵踹开大门，闯进妓 院抢劫。赛金花用流利的德语说道：“我认识你们的统帅。”并拿出她与瓦德西的合影。
德兵一看，吓得连连道歉，回去就上报了瓦德西。瓦德西时任八国联军总统帅。
次日，瓦德西派车来接赛金花，旧识相逢，十分激动。
赛金花对瓦德西说：“德国为文明之邦，历来以名誉为第二生命，尤其不应该示人以野蛮疯狂。”

她帮瓦德西解决了粮食问题，同时向他提出了两个请求：一是不能伤害无辜百姓；二是不能摧毁北京城的建筑。
瓦德西答应了她的请求，随后下令士兵不可滥杀无辜。
赛金花以一己之力，保住了无数百姓的性命，她也成为人人敬佩的“护国娘娘”。
不仅如此，在清政 府和联军的议和谈判中，赛金花再次出面，从中斡旋，帮清政 府说话，才达成和解。赛金花更是被百姓誉为“议和人臣赛二爷”。
林语堂在《京华烟云》中称赞她：“北京总算有救了，免除了大规模杀戮抢劫，秩序逐渐在恢复中，这有赖于赛金花的福荫。”
然而，赛金花的义举并没有得到回报。慈禧回宫，论 功行赏的时候，却无她半分。
不仅如此，心胸狭窄的慈禧见她风头正盛，竟以莫须有的罪名，将她送进了牢房，在她出狱后，又被逐出了北京城。
世事无常，命运跌宕。赛金花出狱后，结过两次婚，但两任丈夫都不幸先她而去。
此后的15年，赛金花贫困交加，蜗居在北京仁里胡同的一个破败小屋，在一个风雪的寒夜，凄然离世。
听闻赛金花离世，北京近万百姓自发参加了她的葬礼。张大千为她描摹了肖像图，齐白石为她题写了碑文。她值得被人铭记！
赛金花的一生可谓传奇，从风尘女子到大使夫人，从出访欧洲到议和谈判。三次嫁作人妇，几度沦落风尘，最后凄凉离世，令人唏嘘。
自古风尘出侠女。赛金花虽出身青 楼，但她心怀大义。
在危难之中，赛金花尽己之力，救国救民。她说：国家是人人的国家，救国是人人的本分。如此胸怀令人钦佩！
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