世事无常，中秋夜与雨村把酒言欢的士隐，怎么也不会想到，他的神仙生活马上就要结束了。

根据癞头和尚的提示，“好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。”甄家的灾祸，就是从元宵佳节开始的，而起源是因为一个叫霍启的家人。

元宵节的晚上，士隐命家人霍启抱着小英莲去街上看灯，看到半夜，霍启突然要小解，于是把英莲放在人家的门槛上坐着。等他小解回来，英莲却不见了。

小主人失踪，霍启到处寻找，一直找到天亮也没找到。由于害怕受责罚，霍启也不敢回家，竟然逃走了。

女儿一夜未归，士隐夫妇意识到情况不妙，派人寻找，一点消息都没有。夫妻二人因此一病不起。

转眼又到了三月十五，葫芦庙中炸供，和尚不小心，热油碰到了火，引发了火灾。那里的房屋都是由竹木建造而成，特别易燃，于是一家接一家，把整条街烧成了火焰山。甄家就在葫芦庙隔壁，烧得更惨，烧成了瓦砾场，好在没出人命。

家没了，士隐便领着全家搬到田庄去住。偏不凑巧，恰逢旱灾，庄稼没有收成，反而有鼠群作乱，闹得人无法安生。没办法，士隐只好把田地卖了，遣散了家人，只留下两个丫鬟，带着妻子投奔岳父。

岳父住在大如州，名叫封肃，是个勤恳务实的农民。他见女婿狼狈而来，很不高兴。士隐拿出卖田庄的钱，托岳父帮他买房置地，准备在这里安家生活下去。封肃欺负士隐不懂，从中赚了一笔，却给士隐买的是些薄田朽屋。加上士隐本身就不会耕种，而且做不惯这些俗事，眼着着日子越过越穷。

不但如此，封肃每次见了女婿，总说些难听话。过惯了被人捧着的神仙生活，士隐哪受得了这些？于是新愁加旧愁，贫病交加，竟然有了垂死之象。

漫读君简评：

甄家接二连三的灾祸，可用“屋漏偏逢连夜雨”来形容，老天爷像一个无情的刽子手，誓要将甄家赶尽杀绝。

先是爱女丢失，使得甄家夫妇去了半条命；然后住宅被烧为灰烬，失去了安乐窝；接着田庄遭受天灾和鼠害，不得不将田庄贱卖；拖家带口投奔岳父，却不受欢迎，还被岳父算计。

最后压垮士隐的，是“不惯生理稼穑”，彻底没了活路。

这样一梳理，我们不难发现，作者的本意，是要把士隐的身外之物逐个抽走，最后让他现原形。

一直以来，他都以为自己是个神仙人物，活得逍遥自在。却不知道，支撑他活成神仙人物的，不是他自己的能力，而是外部赋予他的各种资源。

士隐的岳父可以靠务农把日子过得殷实，士隐却拥有田地而不会耕种，只能越过越穷，也难怪岳父会“人前人后又怨他们不善过活，只一味好吃懒做”。

从元宵夜丢失爱女，到葫芦庙失火房屋被烧，再到田庄“鼠盗蜂起”，看起来都是无妄之灾，却处处考验着士隐的处事能力。

作者一开始就强调，士隐所居之地为“势利街”、“人情巷”，并非神仙之境。但是，元宵夜这样热闹的时刻，他却只派一个男仆人带着三岁的幼女去看灯，一点安全意识都没有。

房屋被烧，作为有田庄的人，不过是失去一部分财物而已，并没到弹尽粮绝的地步。但他却因田庄难以安身，竟然将田庄卖掉，投奔岳父。

这是走得最蠢的一步棋。

一个大男人，为什么要投奔岳父呢？这说明士隐缺乏独立能力，一定要找个人去依附。这才是他悲剧的根源！

一个缺乏独立能力的人，完全靠外物来支撑，注定是会活不下去的。因为，外物终究会失去。

所以，作者将士隐的岳父命名为“封肃”，意为“风俗”。这个“风俗”有两层含义：

其一、自给自足、勤于耕种是民间风俗。

封肃是农民，他完全靠耕种过上了殷实的生活，这正是盛世之时农民的正常状态：勤俭度日，日子越过越好。

士隐是农庄主，有条件读书，原本应该晴耕雨读，一边读书一边掌握耕种技能，或者干脆放弃耕种全心向学，但他却只读书不劳作，结果成了百无一用的书生，也是一个不伦不类的人。如果以阶层划分，他到底算士还是算农？都是又都不是，这才是他的可悲之处。

所以，作者以“风俗”来映照士隐，说明他在主观上想要脱离风俗，客观上却无法摆脱风俗：穷途末路时，依然要投奔封肃，依赖风俗生存。

这样的矛盾，当然会造成严重的后果。正如贾宝玉，一边骂着“仕途经济”，一边享受着“仕途经济”带给他的优裕生活，最终会和士隐一样，无以立足。

其二、勤俭者看不起好逸务劳者，也是民间风俗。

甄士隐只爱和读书人交往，却娶了个农民的女儿，应该是父母希望他不要忘本，要重视耕种。

但是，士隐却在无人管束之后，“每日只以观花修竹、酌酒吟诗为乐”。这在勤俭的封肃看来，就是好逸恶劳的表现。相信这位岳丈平时没少规劝士隐，无奈士隐不但不听，而且还刻意远离他。如今，女婿“狼狈而来”，封肃当然会不高兴。

至于封肃对女婿的“半哄半赚”，也是“人情”“势利”之风俗，作者是想告诉我们：哪怕亲如岳丈，也是势利的。书中说士隐“知投人不着，心中未免悔恨”，悔恨又有什么用呢？岳丈都靠不住，还有谁靠得住呢？

所以，靠谁都不如靠自己。甄士隐的问题就在于自己一无是处，毫无生存能力。

因此，这一系列的灾祸，其实都是为了让士隐裸泳，缺乏游泳技能的他，就只能淹死无力自救了。

这是对甄士隐“神仙一流人品”的讽刺，也是贾宝玉人生的预演。