近日，据澎湃新闻网报道，2023年2月10日，贺龙的外甥向轩在成都逝世，享年97岁。
早上，笔者看到消息时，心里为之一震，特地去查了一下他的信息，得知他9岁就参加了长征，是中国最小的红军战士。
于是，笔者怀着沉重的心情，决定向读者朋友们介绍一下，向轩的母亲、姑姑以及他自己的革命往事，以此表达对老人家的敬重。
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生母贺满姑
向轩的父亲叫向生辉，是一个面朝黄土背朝天的贫苦农民，母亲叫贺满姑是贺龙的亲妹妹。
在向轩出生前，他的舅舅贺龙已经是国民革命军的师长。大姑贺英是游击队队长，带着二姑贺戊妹、母亲贺满姑等人，凭借贺龙从外地带回来的枪支，以鱼鳞寨为基地，建立起了一支二三十人组成的地方武装。
贺满姑一直跟随大姐革命，1926年向轩出生后，没有休息几天，她就将向轩和其余四个孩子留给丈夫照看，自己则继续投入战斗。
1928年5月，贺满姑带领的游击队受到敌人的袭击，与贺英的大部队走散，她只能每天换地方躲藏，每个至亲家里都住过几天，但一直没有找到贺英等人。
迫于无奈，贺满姑只能带着部分游击队员回到故乡，决定一边活动，一边等贺英回来。
等待贺英回来那段时间，贺满姑非常孤单，于是她偷偷回到家里，将向轩等孩子带到了自己身边。
因为带着孩子不好行动，5月下旬，贺满姑回到桑植老家将向轩交给丈夫，没来得及离开，就有人通风报信，将她回家的消息告诉了地主肖用生。
肖用生立即组织了80多人的武装，将贺满姑家里三层外三层，围得水泄不通。
贺满姑英勇善战，面对敌人的合围，她没有投降，在丈夫和邻居的掩护下，成功带着孩子从后山突围，逃到了永顺县的一个亲戚家住了几天。
由于担心连累亲戚，几天后，贺满姑又逃到了一个叫段家台的小村庄，但行踪暴露，附近团防首领张恒如得知了她的落脚点，迅速派兵将段家台重重包围。
有了上次肖用生的教训，张恒如谨慎了不少，他先是派人埋伏在了附近山林里，再将村民都赶到一个地方，让手下从东南西北四个方向挨个搜查每间房舍，连厕所都不放过。
没过多久，贺满姑被他们找到了，与他们发生激烈枪战。起初贺满姑占据上风，但狡猾的张恒如，在一个地窖里找到了贺满姑的三个孩子（向轩是其中之一），并用孩子威胁她。
为了孩子的生命安全，在打完最后一颗子弹后，贺满姑只好向张恒如投降。
被俘后，张恒如没有立刻杀害贺满姑和她的孩子，而是将他们送到桑植，交给国民党反动派领取丰厚的赏金。
确认贺满姑的身份后，国民党立即以喜报的形式，将抓获贺满姑的消息，在当地报纸的头版刊登：“……我部英勇善战，抓捕游击队女队长、贺龙胞妹贺满姑及其三个孩子……”
贺英看到了报纸，开始对贺满姑展开营救，但没有成功。半个月后，贺英找人贿赂国民党当局，意图将贺满姑母子四人赎回来。
开始，敌人一个人都不答应放，几轮交涉之后，敌人才勉强同意他们将贺满姑的三个孩子赎回，贺满姑本人没有获救。
在狱中，贺满姑受到了敌人的酷刑，她实在忍不了了就叫人买来毒药，打算服毒自尽。
毒性发作前，敌人发现了，他们不打算让贺满姑如此轻松就死去。在贺满姑生命的最后一刻，他们用凌迟将她处死。
姑姑兼养母贺英
贺满姑牺牲后，两岁的向轩跟着姑姑贺英，在游击队里过着居无定所的生活。
也许是耳濡目染，向轩4、5岁时就会用盒子枪，但贺龙和贺英不让他碰枪。他只好趁贺龙或贺英不在时，跑进他们房间，偷出手枪，来到树林里，瞄准树干练枪法。
为此贺龙和贺英没少骂他，他却义正言辞地说：“我练枪法不是为了别的，只想为我妈报仇。”
贺龙和贺英听完，怜爱地摸着他的脸，安慰他：“你还小，长大了再送你一支枪好不好？”
向轩高兴地点点头：“你们说话要算数！”
1933年，反动派的围剿，让游击队的斗争变得十分艰难。
当年5月初，游击队员都回家帮忙插秧，贺英带着向轩与几个亲属住在一起。
5月6日凌晨，大家还在睡梦中时，突然不远处传来一阵枪响，贺英立刻清醒过来，并紧张地趴在窗户上观察屋外的情况。
贺英看到屋外都是敌人，清楚住所已经被敌人包围了。她将向轩叫醒，交给他一支手枪，说：“……不到万不得已，不能开抢。”
说完，贺英手侧着身体向敌人开枪，敌人立即还击。敌人雨点般的子弹，贺英无处躲闪，被子弹击穿了右腿。
贺英强忍疼痛身体倚靠在门框上，继续使用双枪朝敌人射击。
这时，为首的敌人却大喊道：“只要活的，死的没有多少赏钱。”
屋内的向轩边举枪射击，边向贺英的那边爬去，不幸将自己的位置暴露给了敌人。贺英为了保护向轩，探出身体吸引火力，敌人的子弹陆续击中了贺英的胸部和腹部。
隔壁几个屋的游击队员惊醒过来，迅速投入战斗。向轩才有机会爬到贺英的位置，他想将她扶起来，可力气太小，怎么也扶不起来。
贺英用最后一口气，对向轩说：“……手枪和钱拿着，快去找大舅……要……报仇。”
说完，贺英停止了呼吸……
历经艰难险阻找到大舅贺龙
向轩揣着手枪和钱，头也不回地往密林中跑去，开始了寻找大舅贺龙和红军的道路。
可当时才7岁的他，哪里知道贺龙的下落，更何况贺龙居无定所，不是在战斗就是在跋涉中。
好在向轩生存能力强，脑瓜子灵活，他穿过山林沿着官道一路打听红军的下落，渴了喝山泉水，饿了找村民讨饭吃。
几个月后，向轩终于在贵州边地的大山里，找到了贺龙。
受尽委屈的他，向贺龙哭诉姑姑贺英等人牺牲的场景，接着将贺英沾满血液的双枪和钱递给贺龙。
贺龙一口一口地吸着旱烟，几分钟后，他站起身向队员们说：“贺英大姐他们牺牲了，我们能怎么办？还干不干革命呢？”
队员们异口同声地发誓道：“干！不仅要干，还要干到底，为他们报仇。”
向轩也将右手举过肩膀，郑重发誓。
贺龙将旱烟往桌上一拍，大喊道：“好，你们回去招兵买马，将队伍重新组织起来，不把敌人杀尽不罢休！”
7岁的向轩就是在这样的情况下，成为了红军游击队的“编外”队伍“红小鬼”的一员。
“红小鬼”里都是和他差不多的孩子，每次与敌人战斗过后，他们内部又会打泥巴仗。
战斗中，他们分成两队，相继发起进攻，因为年纪小，不一会这个被打哭了，那个也被打哭了，但他们都很坚强，即使流眼泪，也不下场，逗得红军叔叔们哈哈大笑，缓解了战争的紧张感。
1935年11月，9岁的向轩当上了副班长。贺龙也带领红军队伍开始长征。
长征路上，贺龙给几个“红小鬼”配了一匹马，让他们走累了轮流上马坐一会。
在部队里，“红小鬼”的工作,一般是宣传员和后勤员。一次红军扩红，向轩带着队员跑到人堆里，边唱歌边动员，群众看到这么小的孩子都参加红军了，于是也报名参加了红军。
晚年，向轩回忆：“当时，我们几个‘红小鬼’挑着赶集天去扩红，有天我们四个‘红小鬼’就动员了37人，比大人还能干。”
贺龙对向轩说：是革命的骡子把你驼大的
向轩小时候比较调皮，经常调皮捣蛋。
一个大晴天，向轩带着几个小红军跑到河边钓鱼，钓了好几个小时，连条小鱼都没钓到。
向轩气愤不已，他跑回营地，挑来几筐石灰粉，全部倒进河里，然后站在河岸上等鱼翻肚皮，也许是石灰不够，很久过去了，也没见到一条翻肚皮的鱼。
向轩他们不愿意空着手回去，在河边转了好久，突然看到了沿河的一块地里种着土豆。他们几个人一起扑到地里，用手刨了几筐土豆，洗干净生火烤着吃掉了。
几天后，土豆主人找上了门，要部队赔钱。贺龙知道这是外甥向轩的杰作后，揪着向轩的耳朵，来到土豆主人家，给他赔钱并道歉。
贺龙说：“是我外甥干的好事，我教育不到位。”
土豆主人见前来道歉的人是贺龙，他笑着说：“既然是贺老总的外甥，这钱我就不能要。”
贺龙却说道：“正因为他是我的外甥，我更要好好管他。”
对方只好收下了赔款。
回到营地，贺龙将门关上，一巴掌拍到向轩脸上，吼道：“你去墙角面壁思过，不站满3个小时，不准吃晚饭。”
向轩背对着贺龙说：“我爸妈都没这么打过我……”
贺龙听完，心顿时软了下来，他的语气缓和了一点，对向轩说：“孩子，你不要忘了是革命的骡子把你驼大的。”
向轩称自己参加过长征，毛主席不信
1936年，抵达陕北后，贺龙将向轩留在延安生活。一次，他去某单位送信时，路上一个和他年纪相仿的儿童团成员拦住了他：“你是谁？哪里来的？到这里来干什么？”
面对这三连问，向轩不紧不慢地给自我介绍：“我和一样，也是红军，还参加过长征呢！”
儿童团成员当然不信他的话，冷笑道：“你要是参加过长征，我的名字倒着写。”
正好毛主席从旁边路过，儿童团成员赶紧上前拦住了主席：“毛主席，您学问高，过来辨别一下这个人说的话，对不对。”
毛主席听完大致经过，对向轩产生了兴趣，他问道：“说话得有依据，你不能说自己是红军就是红军。”
向轩回答：“我参加长征一路走到陕北的，爬过雪山，走过草地，吃过皮带。”
“那谁能给你作证呢？”
“我大舅和大舅妈可以。”
“那你大舅是谁？”
“贺龙！”
毛主席恍然大悟：“刚才我不信，但现在相信了。”
向轩疑惑地问：“为什么？”
“因为你的倔脾气和你大舅一样。你们确实是一家人，”
说完，毛主席哈哈大笑起来。
向轩负伤，贺龙说别人的孩子可以牺牲，我的孩子一样
1938年，担任工兵连副连长的向轩，产生了一个大胆的想法，他提出研制“大老虎”和“飞天炮”等武器构想。
虽然想法有些超前，但大家都认可他的想法，为实现他的构想，一起研制“飞天炮”。
一次战斗，向轩等人研制的“飞天炮”，在实际战斗中，将500米外的日军营房炸毁了。
向轩没有参与那次战斗，他既高兴又失望，高兴的是武器研制成功了，失望的是自己没有亲眼看到武器的威力。
于是，他向领导提出，要亲自试验炮弹威力的想法，领导没有同意他的请求。领导说：“你的父母都在革命中牺牲了，我不能让你上前线，如果你有什么三长两短，我不好向贺老总交代呀！”
向轩瞒着领导来到前线，看着“飞天炮”在战场上发挥出惊人的威力，他高兴万分。突然，敌人向阵地发射了颗榴弹，正好落在了向轩的附近，将他炸成了重伤，差点牺牲……
领导得知向轩重伤后，向贺龙“请罪”：“贺老总，我对不起你，没能保护好向轩，他年纪轻轻眼睛就炸坏了，身体也成了重伤……”
贺龙笑着说：“别人的孩子可以牺牲，我的孩子一样，这不怪你，你不用内疚。”
新中国成立后，在计算军龄时，解放军政治部将向轩的军龄，从1933年算起，当时他才7岁，这意味着他被官方认定为“中国最小红军”。
1955年授衔仪式上，向轩被授予中校军衔。
1982年12月，向轩在成都退休。
2023年2月10日，向轩逝世，享年97岁。
谨以此文向向轩老爷爷致敬！
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