恐鳄：能杀恐龙的史前巨鳄

恐鳄：能杀恐龙的史前巨鳄

鳄鱼是热带、亚热带地区淡水中的霸王，它们的外形和习性总是能给人一种莫名的压迫感。鳄鱼家族拥有悠久的历史，它们早在恐龙时代就已经称霸一方，甚至出现了一批能吃恐龙的史前巨鳄，恐鳄就是其中的佼佼者！

恐鳄（Deinosuchus）生活在距今8200万至7300万年前的白垩纪末期，但是并没有一直生活到恐龙时代的结束。恐鳄的体型非常巨大，尽管经常能看到长15米、重10吨的数据，但是根据最大破碎化石估算，恐鳄的极限个体长度可达12米，体重8.5吨，不过这个数据依然存疑。公认最大的恐鳄化石是一只长10.6米、重3吨的个体，估计其年龄超过100岁。

图注：恐鳄与人类的体型对比，图片来自网络

图注：恐鳄巨大的头骨及满嘴锋利牙齿，图片来自网络

拥有如此体型的恐鳄已经不满足于吃点小鱼小虾，而是将目标锁定在了那些来到水边的恐龙身上。古生物学家已经发现了恐鳄捕食鸭嘴龙类的化石证据，甚至还在阿巴拉契亚龙化石上找到了恐鳄牙齿的咬痕，而阿巴拉契亚龙是一种体长7米，体重600千克的食肉恐龙。当大意的恐龙来到水边的时候，恐鳄会从水下悄悄接近，然后发起突然袭击，用血盆大口咬住恐龙，然后施展恐怖的死亡翻滚，将恐龙拖入水中活活淹死，然后再慢慢享用。

图注：潜伏在水下准备袭击恐龙的恐鳄，图片来自网络

图注：恐鳄攻击鸭嘴龙类，作者：约翰·锡比克

图注：恐鳄攻击阿巴拉契亚龙，图片来自网络

其实恐鳄对于恐龙并非形成完全的碾压，生活在同时代的西南风血王龙（Lythronax argestes）等是陆地上的霸主，不仅能够对抗恐鳄，甚至能够压制对方。恐鳄的分布区域也不完全在内陆的河流和湖泊，它们其实是沿海分布的，而白垩纪末期的北美洲中部刚好被一片名为西部内陆海道的浅海分割，恐鳄就生活在这片海洋的两岸，它们也会进入海洋中捕食，其粗壮圆钝的牙齿非常适合压碎巨大海龟的硬壳，海鲜的味道也是相当不错的。

图注：恐鳄与大型暴龙类的战斗，图片来自网络

图注：恐鳄的分布区，图片来自网络

恐鳄对于海洋的依赖或许比我们想象的还要高，因为它们的消失时间刚好与西部内陆海道的退去时间吻合，而恐鳄的亲戚一直生存至今，它们就是大名鼎鼎的美国短吻鳄（Alligator mississippiensis）。

图注：今天的美国短吻鳄，图片来自网络

关于恐鳄最著名的复原图便是由劳尔·马丁创作的，画中包括了大名鼎鼎的恐鳄和“霸王龙”（Tyrannosaurus）。正是因为它的广为流传，给人一种恐鳄能杀死霸王龙的错觉，但实际上两种动物并未见过，而且霸王龙在体型和战斗力上是完全能够碾压恐鳄的！

文字编辑：江氏小盗龙

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