摹写《九成宫醴泉铭》，最耐不住性子的是“靈”字，二十五画，而且全篇好几处。

于是想，不知道当年欧阳询写的时候烦不烦。又想，还是简化为“灵”好，一下子省略了十八画。

即便欧阳翁不烦，不少古人肯定是烦的。所以在宋元时，“靈”字就被简化为“灵”了。

敲一敲黑板——“灵”不是上世纪五十年代才简化的，而是简化于数百以至千年余前。

《清平山堂话本·西湖三塔记》：“杖锡僧投灵隐去，賣花人向柳州来。”用的就是“灵”字。

同书《夔關姚卞弔諸葛》：“維皇宋嘉祐五年，嘉禾姚卞謹以清酌庶羞之奠，致祭於漢丞相諸葛武侯之靈曰：炎精杪暮當桓灵，妖氣蔽之豺狼存。”

可知，宋元以来，“靈”和“灵”已经混用。逐渐地，“灵”取代了“靈”。

“灵”，为“上彐（jì）下火”。还有一个现在打不出来的字，上面的“彐”之中间一横“出头”，下面加一个“火”字，亦读为“líng”。

“靈”简化为“灵”，是不是同音假借呢？

明末的《正字通》说，这个一横出头的“彐”下加“火”，是“俗靈字”。

北宋《广韵》说，这个字的本义是“小热貌”。

实际上，从“靈”简化到“灵”，还有中间环节。

《说文》解释“靈”字，说“从巫，霝声。”“霝”是“声旁”。

但此字使用太少，即便唐宋之前，也很少有人明白其在“靈”字中作为“声旁”的含义。

所以，宋元之时，就先有了“上雨下灵（一横出头）”的“靈”字简化写法。

《清平山堂话本》中，就用到了这个写法的“靈”。

北齐的《牛景悦造石浮图记》中，还把“靈”字简化成了“上霝下令”。

或许因为所造出的这两个字，多少有些不伦不类。后来，干脆就让“彐”不出头，改造了原有的字，以“灵”来取代“靈”了。

现在的简化字，相当多是宋元以来的“俗字”，而非当代人的异想天开。

关于“俗字”，清末学者范寅在《越谚》一书中的《论雅俗字》里，有一个很好的说法——

天地生人物，人物生名义，名义生字，无俗之非雅，无雅不自俗也。今之士人，字分雅俗，意谓前用者雅，近体者俗。俗虽确切，弃之；雅纵浮泛，僭之。夫士人下笔，岂可苟哉。然雅俗之分，在吐属不在文字耳。今之雅，古之俗也；今之俗，后之雅也。与其雅而不达事情，孰若俗而洞中肯启乎？

其言大意，是说汉字的“雅”与“俗”是相对，现在很多“雅”字，正是古代的“俗”字；与其仅强调“雅”而言不达意，还不如虽用“俗”字却鞭辟入里。

唐兰先生在《中国文字学》中，将中国的文字学分为五大派，其中便包含“俗文字学”一派。

汉字，是世界上唯一的同源文字，了解“雅”“俗”之变迁，大概是继承和发掘汉字博大精深不可或缺的一部分。