朱元璋坐定江山之后，曾经把和自己一起打下江山的功臣将领论功行赏，赐免死铁卷，一口气封赏了34位功臣，但由于其多疑性格和对功臣的猜忌，又在左丞相胡惟庸的弄权下，把开国功臣铲除了三十三位，仅洪武期间就造就了四大血案，分别是空印案，郭桓案，蓝玉案，本文针对的是四案之一胡惟庸案。

朱元璋针对叛逆丝毫不曾手软，处理过四大案之后还亲自颁布《昭示奸党录》，并告诫臣下，尤以胡惟庸为鉴。可见朱元璋对胡惟庸之痛恨。

胡惟庸是濠州定远(今属安徽)人，与李善长同乡，也是大明的开国功臣，自从帮助朱元璋杀了功臣杨宪以后，在朱元璋的心底里认为，胡惟庸是个非常能干的人，办事谨小慎微，加之胡也有见风使舵的本领，所以事事较为倚重，深得朱元璋器重。

胡惟庸是靠着淮西朋党领袖李善长的推荐而逐步走进了朱元璋的核心圈子，这也为以后诛杀李善长埋下了伏笔，毕竟李善长和胡惟庸即是老乡又有姻亲关系。胡惟庸做了七年的左相，在朝廷内部遍布党羽、结党营私，不遗余力地打击异己，借皇上之名给刘伯温下毒，并让御医给刘伯温开指定药方治疗后不久，便一命归西。这也是刘伯温当年多说话得罪胡惟庸的缘故，刘伯温曾经和朱元璋说过“胡惟庸这人不宜为相”的话。

在洪武十三年间，胡惟庸向朱元璋报告说，自家出现了祥瑞，请朱元璋过去观看，就在朱元璋将要到达胡府之际，一名叫云奇的太监拼命拦阻朱元璋前往，疑惑的朱元璋遂止步并登城楼观望胡府，发现胡府夹道内隐藏有兵马，遂下召捉拿胡惟庸，当天就被处了斩刑。

胡惟庸一案受牵连着众多，有三万多人被砍了脑袋，至洪武二十八年，胡党案才落下帷幕。胡惟庸是中国历史上最后一个名至实归的丞相，也是最后一位敢于挑战皇权的一位丞相，不管其是否有意还是无意，胡惟庸彻底的改变了中国“丞相”这一职务消亡的历史。

朱元璋在诛杀了胡惟庸以后，便不再设丞相一职，而是把相权和皇权集中于一身。其实这对权力欲望极强的朱元璋来说，杀掉胡惟庸只是早晚的事情，胡虽专权、独断，多发生生杀黜陟案件，但未经请示就擅自处理的方式，让朱元璋感觉到宰相专权、皇权旁落的权利危机。

据史学家分析，无论胡惟庸是奸还是忠，都不免会有掉脑袋之虞，朱元璋为解决解决君权与相权的矛盾，自然会找合适的时机出手，而恰恰胡惟庸结党营私的作派，给朱元璋找到了诛杀其的机会，历史上叫云奇的太监，更是子虚乌有之事，即便是野史也没有记录。

洪武期间的宰相一共有五人，李善长、徐达、汪广洋、杨宪、胡惟庸，其中有四人被杀，元帅徐达虽避免诛族，但还是吃了朱元璋送来的鹅肉，而发病身亡。由此看来，朱元璋废除丞相一职已经思虑许久，胡惟庸只是适逢其时罢了。所以说，胡惟庸也是被动地为中国封建历史的制度改革开创了一个先例，也成为了最后一个宰相。