作者声明：本专栏依据严谨史料写成，为杜月笙历史传记，非虚构类小说

八岁成为乱世孤儿后，杜月笙看穷亲戚脸色，吃心酸冷饭的时间并不长。

他选择了在高桥镇野蛮生长。

这段经历跟民国另一乱世枭雄张作霖颇为相似，两人都是手脚刚硬朗的时候就开始了在乡野独立觅食。

这种不是来自之乎者也，而是来自残酷的生存启蒙、生存锤炼对一个男人来说，其实特别重要。江湖说白了也就是人情世故的汪洋大海，大部分人开始面对它的时候，都已成年，都无生死之忧，因此都是划船。八九岁的杜月笙就不同了，为了生存，他必须赤手空拳地跳进去，自学不沉，稍犯大错就有可能被淹死，稍有闪失就有可能被饿残——

晚清末年的上海已是中国第一大赌城，离上海不远的高桥镇自然在这股赌风的卷席范围内，加之高桥镇风缓滩平，从海门、舟山过来的渔民歇脚客众多，因此高桥镇的”赌棚子“遍地都是。

少年杜月笙混迹的第一处江湖地盘就是这些藏污纳垢的”赌棚子“。

每天，为了能讨得一口吃的，少年杜月笙不仅要学会见人说人话，见鬼说鬼话，而且还要学会寻觅三教九流喜怒哀乐间的机会。抓住这样的机会，能乖巧讨要就乖巧讨要，能顺手牵羊就顺手牵羊。

靠着在茶馆里、赌棚间磨练出来的这一套觅食本事，不久之后，少年杜月笙终于不再为每天的吃食而发愁。

时不时的一顿饱饭让他在这处江湖小地盘上踏出去了第一步。

接下来就是交朋友、混圈子的问题了。

不管在哪里，局面、圈子总是由人撑起来的。

对少年杜月笙而言，能交到一些同样流浪在外的朋友，他每天的吃食就能获得更好的保障；而如果再能成为这群流浪少年的“带头大哥”，他将得到比吃食更重要的面子。

杜月笙一生做人的落脚点都在一个面子上，只有自小混迹江湖的人才能深刻明白，为什么面子比吃食更重要。

因为面子就是安全，就是江湖中人的护身符、通行证。

有了这个，江湖中人才算在一处地盘上真正站住了脚。

为了在一群同样生猛的少年间占到“带头大哥”的位子，挣到小地盘上的大面子，少年杜月笙在十来岁时就把几样东西玩出了模样。

哪几样东西呢？

仗义、慷慨、胆量，外加最重要的一样，主持公道，用《让子弹飞》中间的话说就是——公平！公平！还是他妈的公平！

从随后发生的可以算作杜月笙第一件”江湖大事“上看，到了十三岁的时候，少年杜月笙的身上已经隐约有了”上海滩杜老板“的影子。