作者声明：本专栏依据严谨史料写成，为杜月笙历史传记，非虚构类小说

当十五岁的杜月笙站在渡船一角，在滚滚浊浪中渡过黄浦江的时候，他的心头充满了对未来的迷茫，对当下的喜悦。浦东与浦西仅有一江之隔，但对高桥镇的乡下人来说，这一江之隔却是一世之隔，很多人一辈子从未从此岸到达彼岸，去过上海。

晚清末年的上海，仅是一座方圆十里的小城，四五尺高的城墙，残破沧桑，城外有一条护城壕，壕内是贫民区，壕外是租界。后来这条护城壕被填平，成了区分华界和租界的民国路。

但杜月笙讨生活的目的地十六铺，在当时已经相当繁盛。这得益于它得天独厚的地理位置，它是上海水陆交通的要冲，北上即是津沽，南下便是宁绍、港粤。中外轮船公司太古、怡和、招商、宁绍的码头在这里依次展开，码头附近人烟稠密，店铺应接不暇，一方小世界，处处都是热闹喧杂。

对于第一次出门”远行“的杜月笙而言，置身这样的世界，他既有心潮澎湃之感，也又卑微如蚁之惑。

前程在哪里？

似乎能看见，但却无法触摸。

捏着荐函上的地址，杜月笙几经闻讯，终于找到了鸿元盛水果行。

十六铺的水果行多是中盘批发，先从大盘水果行拿货，再转批给上海各地的小水果店、水果摊以及沿街叫卖的小贩。有时候，为了争取更高的利润，他们也会派人直接到码头，上轮船拿一手货，或者候在码头上，向各地前来采办的商贾直接推销。

见到人生的第一个营生地，杜月笙感到很惊讶，鸿元盛的店面不大，呈现出来的气象却很发达。

一方小门脸竟能如此，上海滩究竟是个什么样的地方？

带着这样的疑问，杜月笙步入鸿元盛水果行，虔诚地向老板递上了他的荐函。

没有意外，老板看过荐函，抬头扫了杜月笙两眼，便收下他做了一名学徒。

旧时各行各业的学徒都是没有薪水的，只供吃住，月底给一两块洗澡剃头钱，而干的活却是没有下线的，先伺候好老板、老板娘的屎尿，再说其他。

这种旧规矩看似少了些温存的人性，其实却深刻包含着现如今缺失的人生道理。

想做事，先学做人。

而学做人的第一步就是懂得弯腰去做卑微事，能受气，肯吃苦。

人生之初，天不在抬头处，只在低头时！就这样，十五岁的杜月笙开始了他人生最初的打拼，从给老板、老板娘倒夜壶、刷马桶开始。

因为尽心尽力地倒来刷去，任劳任怨地进进出出，不久之后，杜月笙赢得了老板，尤其是老板娘的好感。

这时候，杜月笙马上呈现出了他与生俱来的另一面，会八面玲珑地奉承人、伺候人。靠着这一手，他慢慢地脱离了夜壶、马桶，成了老板娘身边讨人欢喜的小厮。

到了这个地步，杜月笙其实已经悄然完成了江湖中人的两项功课，事功、人情。