金成有个富商名叫陈敬济，某日，他去外地谈生意，路过一荒凉偏僻之地，路边有两个长满杂草的坟包，瞧着颇为凄惨。

陈敬济加快脚步，想赶紧从这里走过去，不料，一个老乞丐突然从坟包后冲出，拦在陈敬济面前。

“好心人，请你给我些吃的吧，我是个书生，前去赶考，已经三天没吃饭了。”老乞丐学着文绉绉的语气，冲着陈敬济喊出这句话。

闻言，陈敬济面色铁青，他推开老乞丐，喝道：“哪里来的老货在这里鹦鹉学舌。”

“陈敬济啊陈敬济，你忘了吗？”老乞丐疯疯癫癫，脸上的表情似哭似笑，“这是你对采星姑娘说的第一句话。”

陈敬济额头冒出虚汗，他结结巴巴地问道：“你是谁？你怎么知道采星？”

“坟里是你妻女。”老乞丐伸手指向那两个坟包，对陈敬济说道，“我只是个替她们讨公道的糟老头罢了。”

在陈敬济惊恐的目光中，老乞丐将他拽到坟包前，一脚将他踹跪在地，“快磕头！这是你欠她们母女的。”

陈敬济被迫重重磕在地面，他额头一阵剧痛，脑子里想起来二十年前的一段经历。

当初，陈敬济还是个相貌俊秀的书生，某日，他赶考路过此地，身上的银钱被劫匪抢走，还被痛揍一顿。

他身上带伤，又身无分文，硬生生饿了三天。最后，他实在不能忍受，便放下读书人的气节，敲响一户人家的大门，出言讨要饭食。

前来开门的是个容貌秀丽的姑娘，她看了陈敬济一眼，转身朝屋中跑去。片刻后，一个面容和蔼的大娘来到门口，将陈敬济领进家门。

大娘端出不少饭菜，又拿出一身干净衣物，言说那是她亡夫的衣服，若是陈敬济不介意，便送给他。

经过交谈，陈敬济得知，大娘姓刘，是个寡妇，她丈夫早逝，独自一人将女儿采星拉扯大。

刘氏手脚麻利，言辞爽快，可见是个朴实勤劳之人。她热情地留陈敬济在家中养伤，盛情难却，陈敬济便答应下来。

留宿期间，陈敬济和刘氏的女儿采星渐渐熟悉，采星性格温婉，单纯可爱，陈敬济对她越看越喜欢。想到自己还未成亲，陈敬济便大胆向刘氏提亲，请求刘氏将女儿嫁给他。

刘氏询问女儿的意见，见采星一脸羞涩，便知她对陈敬济也有意，于是，她为两人举办婚礼，让他们结为夫妻。

婚后不久，陈敬济伤势痊愈，决定继续赶考。刘氏将家中经年积蓄拿出，交给陈敬济，言辞殷切地让他早些回来。采星拉着陈敬济的衣袖，默默拭泪。

陈敬济跪在刘氏面前，保证自己在科考结束后会立刻归来。随后，他辞别采星和刘氏，匆匆踏上行程。

“你走后，采星日夜盼着你回来，忧思之下日渐消瘦。”老乞丐叹道，“后来，她发现自己怀有身孕，精神这才一天天好起来。”

采星怀孕后，家中的活计全都落在刘氏一人身上。家中积蓄都被陈敬济带走，经济状况捉襟见肘，刘氏只能拼命干活。特别是在孩子出生后，为了养活孩子，刘氏更是没日没夜地操劳，结果没过多久，她便因心力衰竭而死。

在将刘氏安葬后，采星独自带着女儿，靠着村中众人接济，才不至于饿死。即使这样，采星还是在苦等陈敬济归来。直到孩子四岁那年，村中突发山洪，她们母女来不及逃跑，被压在倒塌的房子下。

村中众人可怜这对母女，便将她们的尸身找出，安葬在路边。这样一来，若是陈敬济回来，第一眼看到的便是采星母女，也不枉她痴心一场。

“哼，你如今衣锦还乡，却什么都忘记了。”老汉死死摁住陈敬济，厉声喝问，“你这些年又做了什么？”

陈敬济满脸泪痕，瑟瑟发抖，将他这些年的过往讲述了一遍。

在从采星家离开后，陈敬济前去赶考，但结束后他并没有回来，而是在城中等结果。发榜那日，他前去观看，发现自己并没有中榜，心中失落，正当他收拾好东西准备回采星家时，一个小厮拦住他，说城中的刘员外请他到家中一叙。

原来，发榜那日，刘员外的女儿在不远处的酒楼中择婿，一眼便看中了相貌出众的敬济。刘员外此番请陈敬济来家中，便是询问他可有家室，有意招他为上门女婿。

看着金碧辉煌的刘家，再看看刘员外如花似玉的女儿，陈敬济开口告诉刘员外，说他并未娶妻。

就这样，陈敬济成了刘家的女婿，刘员外带着他做生意。渐渐地，他从书生变成了富商，和新妻子生了三个儿子，午夜梦回时，他偶尔会想起采星，但也只是心中不痛不痒地感慨几句，就此罢了。

“我以为采星等不到我，便会自行改嫁，我真没想到她会落得如今这个结局。”陈敬济涕泪横流，“我愿意为她迁坟，给她名分。老人家，你放过我吧。”

“放不放过，我说了不算，你还是问问采星吧。”老乞丐说着，将陈敬济扔向坟包。

下一刻，一双只剩白骨的手从地下伸出，将哀嚎不休的陈敬济生生拉进坟墓。

老乞丐摇头叹道：“你让她吃尽苦头，受尽心酸，只拿后半生来还，算是便宜你了。”

说罢，老乞丐头也不回地离开了。坟包依旧静静立在原地，似是方才什么都没有发生过。