持续不断的私人战争和多次入侵标志着中世纪时期需要组织良好的军事力量来满足防御和进攻目的。通常从春季到秋季持续数月的军事行动必须让所有自由人参加。但是，以重骑兵为基础的军队的装备是非常昂贵的。

因此，服兵役最终仅限于贵族成员，他们能够负担得起军备和军事装备的费用，并且可以长期离开他们的庄园。

中世纪时期的贵族被认为是“打仗的人”或“制造战争的人”，而骑士精神在中世纪战争中的主导地位则清楚地表明了“骑士时代”一词，它经常被用作中世纪的代名词，战争。

一、剑

没有什么武器比剑更能代表中世纪。它在整个中世纪世界都被使用，正如 苏布伦解释的那样，它不仅仅是一种武器，每一种制造和使用剑的文化都将它们视为非凡的物品。

它们主要出现在全球社区的历史、宇宙学和神话中，从非洲到北欧，从东亚到印度次大陆。他们的吸引力并不仅仅归因于人类对死亡的及时性迷恋。这从剑跨越时空的一系列含义中可以清楚地看出，包括力量、智慧、快乐、保护和恐惧。

中世纪使用两种类型的剑：尖头的单手短剑和圆头的重型双手剑。剑的形式和设计随着时间的推移而变化，并且因国家/地区而异，但其基本组成部分在几个世纪以来保持不变。

剑由带有一个或两个切削刃的刀片和设置在刀柄中的锋利或圆形尖端组成。剑柄由握把（木头或金属制成的剑柄）、保护手的护手和作为剑柄顶部配重的鞍头组成。

中世纪的剑起源于罗马的斯帕塔，这是一种剑尖长约三英尺（80-90 厘米）的剑，极大地影响了移民时期（大约公元 300-700 年）的日耳曼古剑。

中世纪剑的设计也深受维京剑的影响，维京剑具有更尖锐的锥度和刀尖，以及几乎贯穿整个刀片长度的深富勒。

在中世纪的大部分时间里，这把剑在精英和普通士兵中广泛使用，剑刃的大小、剑柄和剑柄的制作方式有所不同。大约在 13 世纪，我们看到了剑的变化，它的刀刃开始变得更窄、更锋利。因为铠甲越来越坚韧，剑的斩击方式已经失效。

它现在不得不更多地用作刺击武器，但即使有了这些变化，剑作为重要军事装备的一部分也会逐渐衰落。

在我们列出的中世纪最重要的武器中，剑排在首位，不仅是因为它在这一时期的使用如此广泛，还因为许多中世纪文化将它视为军事实力和权力的象征。

二、火枪

将中世纪世界转变为现代早期世界的武器是枪支——个人使用的手枪和火绳枪，以及可以打击防御工事的大炮，如大炮。

九世纪初中国火药的发明引发了一系列新武器——这些发展和创新逐渐从东亚传播开来，并从根本上改变了战争的进行方式。

火药武器的兴起经常被视为一场军事革命，尽管从我们的角度来看，这是一场缓慢的革命，需要几代人的时间。这些武器于 14 世纪初引入欧洲，但即使到了 15 世纪末，这些武器也可能证明速度缓慢且难以有效使用。

但军事指挥官明白，这项技术将成为战场上的主导武器，每个王国、州或公国都在花费金钱和资源来建立他们的供应。能够最有效地做到这一点的国家将在 15 和 16 世纪崛起为欧洲和亚洲的主要力量。

三、弓箭

所有中世纪的军队都使用弓箭，这种武器包括：由一条木条制成的弓，它被一条带子弯曲并拉紧，带有尖锐金属尖头（箭头）的箭头，由弓弦的弹性提供动力即使英国长弓在百年战争期间被证明是非常强大的武器，尤其是在克雷西、普瓦捷和阿金库尔战役中，弓箭在中世纪仍被认为是低级武器。

英国长弓，可能起源于威尔士，通常长 6 英尺 6 英寸（2 米），有效射程约为 656 英尺（200 米）。

训练有素的弓箭手每分钟射出 6 到 10 支箭，但长弓需要很大的力量才能拉动，并且需要多年的训练。出于这个原因，许多中世纪军队使用的弩由安装在枪托上的弓、一个用于引导导弹的称为螺栓的凹槽和一个扳机组成。

将一根灵活的木板与一根结实的绳子结合起来，你就拥有了中世纪最著名的武器之一。弓可能有很多种，它们的有效性可能因使用地点和使用方式而有很大差异。

弓箭手通常出现在整个中世纪世界的战斗或围攻中，但在适当的情况下，他们可以成为主导力量。蒙古人通过使用骑射手征服了亚洲和欧洲的大部分地区，骑射手结合了更强大的弓箭和骑兵更灵活的机动性。

在百年战争期间，英国人也依靠他们的长弓手赢得了几场重要的战役。

中世纪的弓箭虽然被骑士视为次要和次等武器，但可以达到的功效和伤害清楚地表明了第二次拉特兰会议（1139 年举行）禁止对基督徒使用弓箭和弩的教规。

四、长矛/骑枪

凯利·德弗里斯 (Kelly DeVries) 和凯·史密斯 (Kay Smith)指出，“自古以来，长矛和剑是步兵和骑兵最重要、使用最广泛的进攻性武器。” 长矛本质上是一根末端带有刀片的长棍，可以握住并刺向对手，也可以向他们投掷。

当从马背上投掷时，这种武器可能会更有效——这就是“骑乘冲击战”理念的发展方式，骑士们将长矛夹在他们的手臂下，并利用他们马匹的速度来发出强大的一击。

骑士的长矛演变成骑枪——我们通常将其与骑枪决战和比武大会联系在一起的武器，这是中世纪另一个经久不衰的象征。

五、投石机

出现于 12 世纪的投石机是自古以来攻城机械的第一个重要发展。它标志着对弹射器等武器的巨大改进，成为攻击城堡和其他防御工事的更强大方式。

吉姆布拉德伯里解释了它是如何工作的：“一个装重物的容器被放在一根鞭杆的一端，一个用来固定石头或其他导弹的吊索在另一端。

杆子在一个枢轴上。装载的一端被绞车放下并释放。重量使负载端迅速上升并弹出其内容，吊带在最后一分钟甩动以提供额外的动力。

虽然今天投石机更多地被视为大学生的工程挑战或投掷南瓜的有趣方式，但在中世纪，它代表了一种迫使军事指挥官调整防御的新技术，火药武器将进一步加强这一过程。”

六、弩

虽然这种武器自古就有，但奇怪的是，在中世纪早期的欧洲却很少提及。然后，在十二世纪，弩卷土重来，成为正规士兵反击装备精良的骑士的一种方式。海伦尼科尔森描述了弩：

“它不是一种使用起来很快的武器，因为张开弓（拉回弓弦，用“扳机”将其锁定并将箭或螺栓放在适当的位置，准备发射）比简单的弓花费的时间要长得多。

但它可以被一个比较新手有效地使用，并且比简单的弓强大得多。在围城的情况下，或者在战场上有一大群十字弓弓箭手在作战时，它可能是毁灭性的，因为它可以穿透锁子甲。”

虽然弩确实被批评为一种不光彩的武器，但它的使用只是在中世纪晚期才开始，到 15 世纪，城市开始举办大规模的射击比赛。即使在即将到来的枪支时代，弩仍将是一种经常使用的武器。

七、希腊之火

作为拜占庭帝国的秘密武器，它取得了数次重要的军事胜利。它是一种秘密武器，即使在今天我们也不确定它到底是什么——理论包括它是基于硝石或生石灰——但它的影响是毁灭性的。

它是一种液体物质，可以通过现代火焰喷射器之类的东西发射出去。最重要的是，它不能被水扑灭，这意味着海军舰艇特别容易受到其影响。

石脑油是一种类似的武器——至少在它的效果上——并且是以石油为基础的。这被用于中世纪的中东世界。

就像希腊之火一样，拥有它的人在面对单纯依靠钢铁之力的对手时，有着不小的优势。

八、长柄武器

它们被称为戟、长矛、长剑和其他几个名称——这些都是一种武器的变体，在这种武器中，人们携带一根长长的杖，上面装有一种可用于切割和刺入的刀片。

它们在 1300 年左右在欧洲变得更加普遍，因为可以证明使用这些武器的军队可以在战斗中击败骑兵。

关键是在战场上组建编队并协调他们——作为一个庞大的团体，他们可能难以被攻击穿透并且在进攻中是致命的。

九、斧头

这种武器更多地与中世纪早期联系在一起，尽管它在后来的几个世纪仍在使用。虽然像法兰克人这样的人使用较小的斧头作为投掷武器，但我们所熟知的是斯堪的纳维亚半岛使用的较大版本。吉姆布拉德伯里解释说：

战斧在维京人中很受欢迎，通常被称为北欧或丹麦斧头。维京人有时会为他们的斧头命名，例如“女巫”或“恶魔”，以暗示他们的个性。维京人使用以下垂的下边缘形状命名的胡须轴和宽轴。

后者出现于约 1000 年，有时在刀片上焊接钢刃。刀片在插座处最窄，加宽到大约一英尺长的弯曲边缘。

十、匕首

匕首本质上是剑的缩小版，不应将其视为重要的战争武器。它的尺寸从 30 到 50 厘米（11 到 20 英寸）不等，无论是在战场上还是在日常使用中，它都是一种常见的武器。易于携带和隐藏的匕首只需最少的训练即可使用。

攻击者通常可以在紧张的情况下使用这种武器进行切割、刺伤或投掷。到 13 世纪，中世纪的欧洲出现了许多版本的匕首—— 阔剑、baselard 和短剑等等，它们在刀片的制作方式或握持方式上有所不同。

与此同时，怜悯因与战斗结束有关而得名，当时胜利的士兵必须决定如何对待战败的对手——要么给予他们“怜悯”并将他们俘虏，要么给予他们“怜悯”的杀戮。

结论：

在随后的几个世纪里，火器成为士兵的标准武器，而机械化武器，如坦克，以及最终的飞机和直升机，将在很大程度上取代中世纪的攻城器械。

然而，这些早期战争武器的遗产今天仍然存在。第一次世界大战期间，盟军使用名为“sauterelles”（法语中“蚱蜢”的意思）的大型弩发射手榴弹，而现代狙击步枪和直升机仍被称为“长弓”。