里根问选民“你过得比四年前更好吗”，他没有给出结论，而是提出问题，并让选民自己找答案。而且，这么说比直接对民主党发起攻击，听起来也更有风度。

不过，你是不是有一个小疑问：万一大家觉得，现在的确过得比四年前更好了，岂不是弄巧成拙吗？这种情况是很少见的，因为大多数人回忆起过去，都会觉得比现在更美好。

英文有个说法，叫“过去的好时光”（Good old days），说的就是这个现象。即便过去的生活有一些糟糕，但是问题都已经解决了，有些苦尽甘来，回想起来变成了甜；有些经过时间的稀释，回想起来百味杂陈，甚至还有一丝审美愉悦。

可是，现在面临的挫折、压力还在考验着你，心里的苦楚很难化解。比如同学聚会的时候，很多曾经的死对头都可以握手言和，大家聊起以前的时光都觉得非常美好。

如果你问那些老同学：“跟中学时代相比，你有没有觉得自己过得更开心？”很多人会回答“没有，还是过去更好”。这是因为在中学时期虽然学习很辛苦，但也都是过去的事了，而现在面临的生活压力，却是逃不开的。

所以，里根的话术真正巧妙的地方，就在于利用了这种心理——很少会有选民觉得现在比过去更好。最后他果然赢了那场电视辩论和总统选举。