汉字大写数目字的“壹贰叁肆伍陸柒捌玖拾”，还包括“佰仟萬”等等，以前的主流观点，是说由唐武则天所改而形成。

这大约与清顾炎武的《金石文字记》持此说有关。

现在的《汉语大字典》《辞源》《古汉语字典（王力）》都沿用此说。

1959-1975年，新疆吐鲁番的阿斯塔那和哈拉和卓两地，发掘了从晋代至唐代的400多座古墓，出土了2700多件汉文文书。在国家文物局牵头下，经整理，以《吐鲁番出土文书》为名陆续出版。

从这些出土的珍贵汉文古文献看，在公元4世纪的晋代，前面说到的汉字数目字已广泛使用。

如《吐鲁番出土文书》第五册收入的《北凉神璽三年倉曹貸糧文書》中，即已记录了“柒石”、“拾斛”等字样。

“神璽”，是北凉段业年号，起止为公元397-399年。

其他文书中，各个汉字数目字皆多呈现，且均在唐之前。

看来，武则天于此不过是承继前人传统，并下诏强制推行而已。