作者声明：本专栏依据严谨史料写成，为杜月笙历史传记，非虚构类小说

杜月笙之所以如此看重“英租界赌神”严老九，除了严老九在英租界有江湖地位，更重要的是他那张赌桌在杜月笙眼中价值甚大。

当时的杜月笙虽说已经泥鳅修炼成了鲤鱼，但一身的土气尚没有完全去掉，这让他从容跻身上海滩一等的名流权贵交际场，既缺乏说服力，也缺乏机会。

此前，杜月笙实质上多是和江湖强人、帮会大佬打交道，让这些人敬佩自己在杜月笙那里并不难，只要拿出那让人赞叹不已的四海仗义，这一众人总会买他的账。

但这套江湖气息很浓重的东西却根本入不了上海滩真正名流权贵的法眼，首先一条，这一群自命不凡的人物打心眼里瞧不起你，就是一道很难跨过去的鸿沟。

因为秉性的缘故，因为幼年遭受过太多的苦难，杜月笙对尊严的敏感远远超过黄金荣、张啸林。黄金荣是富贵即安的做派，只要握有钱财，便是拥有尊严；张啸林则有些畸形，他觉得只要握有杀伐权势，便是拥有尊严；而杜月笙对尊严的理解既简单又难为，他是要做人人都看得起，发自内心去钦佩的人上人。

简单说，他不是简单爱惜羽毛的概念，而是十分在意羽毛的成色。

为了让上海滩人人看得起，尤其是让那些名流权贵看得起，杜月笙可以说是花了一辈子的精力，并且不惜散尽亿万家财，而真正的起点便是从他在英租界打开局面，从他跻身严老九的赌桌开始的。