苏联的卡车工业水平一直很难评价。在公路用长途卡车领域，苏联一直处于劣势，较低的舒适度一直被司机所诟病。而在越野卡车领域，苏联的技术实力则遥遥领先，从冻土到泥泞都能一一征服。这种独特的情况一方面是因为苏联的经济水平较差，一方面则是苏联长期备战，越野性能较强的卡车能够更好适应战后的焦土。
当然，苏联国土面积广袤，长途货运需求非常显著。在二战结束后，苏联的主力长途干线牵引车产品是上图中的MAZ-200，这款车型从1947年开始生产，驾驶室以及不少设计都传承于战前车型。久而久之，驾驶员们对MAZ-200的抱怨声越来越多。为此，白俄罗斯MAZ开展了新的长途干线卡车开发计划。
在MAZ-200的基础上，MAZ的工作人员设计出了新的驾驶室，并将其装在了MAZ-200的底盘上进行测试。这些原型车诞生于1963年，它们被命名为MAZ-500。
日本三菱T380
美国万国V-Line
MAZ-500在设计方面借鉴参考了许多国际上的先进设计，三菱T380以及美国万国V-Line都是MAZ-500借鉴的对象。首先，MAZ-500前脸采用了新的设计，十字形前中网+圆形大灯成为了前脸上的主要元素。新的驾驶室线条更加圆滑，并且配备了原厂卧铺，大幅提升了长途旅行时的舒适度。
早期生产的MAZ-500，采用竖条前格栅
MAZ-500在设计上相当潮流。首先，它采用了发动机位于驾驶室之下的平头卡车设计，并且还加入了驾驶室顶升系统，方便驾驶员对发动机进行维护。此外，它的驾驶室内部安装了三张座椅，并且配备了原厂的卧铺，以此来支撑长途旅行的奔波。座椅的坐姿较高，靠垫向后倾斜，舒适度更佳。最重要的是，MAZ-500还配备了液压转向助力系统，长途驾驶可是要轻松多了。
MAZ-500的内饰
而在结构设计方面，MAZ-500采用了相当坚固的车架，以此来适应恶劣道路的颠簸。此外，MAZ-500还采用了新式减震器，更好的吸收路面传来的震动。而在动力链方面，MAZ-500还用上了新一代的JaMZ-236柴油发动机，这台柴油发动机采用四冲程V6气缸布局，排量为11.2升，可产生180匹马力和667牛米扭矩。放在当时，这个动力已经相当优秀了。
JaMZ-236发动机
当然，MAZ-500也不是完美无瑕。首先，车辆的宽度为2.65米。虽然在苏联道路上问题不大，但是在别的东欧国家就行不通了。此外，车辆采用的变速箱齿比设计有缺陷，使MAZ-500的最高车速仅为75km/h。不过，MAZ后来推出了换代的MAZ-500A车型，将车辆宽度减到了2.5米，并且修正了变速箱问题，让车辆最大时速达到了85km/h。此外，车辆轴距进行了加强，进而优化了装载能力，有效载荷达到了8吨。
在换代中，车辆前脸也发生了变化，后方的飞机为雅克-40，三发布局相当显眼
MAZ-500一经推出，就受到了苏联各界老司机的喜爱。因为这款新车的舒适度较为优秀，并且其可靠性也相当的高。由于车辆的功能操控全都采用机械控制，因此即使车载电气系统失效，也能正常驾驶，很有意思。
MAZ-500有多种多样的衍生型号，对应不同的用途。上图中的衍生型最为特殊，它叫做MAZ-520，有点类似奔驰的LP 333，采用前双桥的驱动形式，起到提升合法载荷的效果。不过，由于车辆机动性较差，并且少了对驱动轮，越野性能有所下降，最终并未量产。
在MAZ-500的整个生产过程中，它只经历了一次换代。1977年，换代的MAZ-500发布，新车被命名为MAZ-5000，采用数字组合方式来标志车辆配置，例如MAZ-5429代表牵引车。在这次换代中，MAZ响应国际法规，将车辆大灯移到了保险杠中安装。此外，车辆还对仪表盘设计进行了更新，并对驾驶室、上装的材质进行了优化。
换代后的MAZ-5000车型在苏联及东欧大规模应用，在波兰之类的国家保有量较高。最基础的MAZ-5000车型配备短款平顶驾驶室，而搭配的发动机依然是万年不变的JaMZ-236，无法跟上时代发展。不过，更高级的版本搭载了新的V8发动机，最大300匹马力的输出也足以使其适应长途跨国运输。
在换代之后，MAZ-5000还是续了很长一段时间。1990年，最后一台MAZ-5000下线，代表着MAZ-500车系的25年职业生涯就此划上句号。这款车型是苏联第一款适合长途公路运输的卡车，也是不少东欧司机的回忆。至今，还有不少司机保留着这款老车，它也曾一度成为卡车改装的弄潮儿。感谢您阅读本篇文章！还想看到更多有趣有料的商用车内容，别忘了关注我们哦！
文图：heseaotter
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