最近，我开始有点痴迷“飞行汽车”。或者说，至少是现在在硅谷最流行的那种交通工具。
许多公司认为，航空业是时候改头换面了。它们认为，革命式的交通工具将以 eVTOLs （Electric Vertical Takeoff and Landing，电动垂直起降）的形式出现：电动的，可以垂直起飞和降落的载具。简单来说，就是小型电动飞机，可以像直升机一样起飞和降落，像传统飞机一样飞行。
如果 eVTOLs 能够发展起来并获得监管机构的批准，它们可能会改变我们对飞行的看法。但这个“如果”充满了未知，在这些新的飞行器走进现实之前，该行业还有许多亟待解决的问题。所以现在，让我们来看看 eVTOLs：它们是什么？离起飞有多近？它们对气候来说是否是个好消息？
（来源：ARCHER AVIATION）
什么是 eVTOLs ，为什么许多公司在研制它们？
按照定义，这类电动飞机有许多值得期待的可能性，但 eVTOLs 基本上包括任何可以垂直起飞和降落的东西。在我看来，它们中的大多数都像机械虫子，或者 007 电影中反派驾驶的东西。
试图将 eVTOLs 与现有飞机进行比较是很棘手的。有些人称它们为飞行汽车，可它们通常并不是用来在地面上移动的。它们可能最接近电动直升机，尽管它们的飞行机制不同。
不管你怎么称呼它们，确实有数百家公司在努力让 eVTOLs 飞向天空。
很多令人兴奋的地方都集中在这样一个事实上，这些载具可以赋予飞行新的角色：在偏远地区完成最后一公里运送，将人或器官运送到医院，或者避开大城市糟糕的交通状况。
我想说的是，一个强大的公共交通系统足以满足部分运输需求，一家 eVTOLs 公司计划提供将乘客从纽约纽瓦克机场送往曼哈顿市中心的服务，我认为这大可不必。但考虑到我们目前的基础设施状况，尤其是美国的基础设施，eVTOLs 公司看到了一个让人们快捷出行的机会。
这些东西发展到哪一步了？
有一些资金充足的 eVTOLs 初创公司正在努力打造下一个里程碑事件。其中最大的两家，Joby Aviation 和 Archer Aviation，总部位于美国。欧洲也有一些处于后期的初创公司，包括德国的 。
到目前为止，还没有 eVTOLs 公司推出商业服务，尽管有几家公司已经宣布计划在 2025 年启动商业运营。
目前，各公司正在测试原型飞机，并展示它们能做什么——一家名为 Autoflight 的公司在上个月打破了 eVTOLs 飞行距离最长的世界纪录。这架飞机飞行了 250 公里，比 Joby 之前的记录长了大约 1.6 公里。
尽管试飞结果令人印象深刻，但我们离看到商业 eVTOLs 升空还有很长的路要走。
获得监管机构的批准可能是一个棘手的问题。美国和欧盟的监管机构都计划将 eVTOLs 归类为一种特殊种类的飞机，这意味着它们将受到一套不同于传统飞机的要求。至于整个分类和认证过程将如何进行，仍有一些不确定性，尤其是在美国。
尽管如此，一些公司仍在加速向前推进。2023 年早些时候，Archer 开始在美国乔治亚州建造一家制造工厂，最早可能在 2024 年开始生产，每年可生产 650 架飞机。
eVTOLs 对气候意味着什么？
对于气候而言，把化石燃料驱动的飞机换成电动飞机可能是一件好事。
相比于传统的、依赖化石燃料的飞机，使用普通电网充电的电动飞机可以减少约 50% 的碳排放。如果电网使用了可再生能源，减排量将增加到 88%。余下的排放大多来自于电池生产环节，因为它们可能会被频繁使用和充电，电池可能需要每年更换一次。
但当谈到 eVTOLs 对气候的影响时，最需要考虑的是，这些载具可能不会取代化石燃料驱动的飞机。eVTOLs 主要是为了扩大飞行所能及的范围，所以它可能需要与火车或汽车等地面载具进行比较。
目前还没有大量相关的分析，但一项研究发现，eVTOLs 的百公里排放量比汽油驱动的汽车少 30%，但比电动汽车多 30%。
支持：Ren
原文：
https://www.technologyreview.com/2023/03/16/1069884/aircraft-could-change-how-we-fly-eVTOLs s /
运营/排版：何晨龙
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