人类在逝去的时候，需要留下一份遗产。对于某些人来说，要为整个地区注入活力需要建造巨大的岩石结构，例如英国著名的巨石阵。

一项新的研究表明，这些散布在古代欧洲各地的巨石并不是独立形成的，它们都是受到生活在法国西北部布列塔尼地区的一群狩猎采集者的影响。

该研究还表明，海洋穿越技术的发展速度比之前想象的要快——这是建造岩石纪念碑的趋势在整个大陆蔓延的主要原因之一。

最早的巨石可能起源于法国西北部，沿着地中海和大西洋沿岸的路线分布在三个主要阶段。那么这些巨石是什么时候开始在欧洲蔓延的呢？

为了解决这个问题，研究人员深入研究了欧洲2,410个史前遗址的放射性碳测年数据——不仅是巨石遗址，还包括这些史前遗址之前的史前墓葬，这些史前遗址规模庞大，但顶部没有巨石。

除了确定埋葬在这些地点的人类遗骸的年代之外，还通过研究每个地点的建筑、使用的工具和埋葬习俗的证据进一步缩小了日期范围。

使用一些统计数据得出更准确的时间轴，确定巨石运动的诞生在法国西北部，大约公元前4500年，时间大约为200-300年。

分析，从那里开始，岩石建筑的趋势相当迅速地蔓延，沿着沿海路线到达法国南部、英国、地中海、西班牙和葡萄牙，最终到达斯堪的纳维亚半岛和欧洲其他地区。

更重要的是，新研究确定的日期似乎表明人们在船上移动和装备的速度比以前想象的要快。

巨石运动一定很强大，能够在各个阶段以如此迅速的速度传播，以至于这些社会在航海技术、知识和技术方面一定比迄今为止想象的要发达得多。先进的欧洲航海——包括能够运载一群人跨越相当长的距离的船只——可能比我们想象的要早大约2000年开始。令人信服，可能性这项研究符合一个更被接受的观点，即这些不同的巨石遗迹之间存在联系，而现在的挑战是了解这些联系是如何运作的。

这些发现发表在《美国国家科学院院刊》。