北极苔原是北冰洋沿岸和耀明之间的冰冻沼泽地带，也有很多湖泊和沼泽。这是人间荒凉而肥沃的地方，夏日百花盛开，冬日白雪皑皑。麝香牛、北极狼、北极熊等珍稀野生动物栖息于此。

麝牛[shè]牛，又名麝牛、北极麝牛，是一种体型庞大、凶猛的猛兽。当北极苔原进入漫长的冬季时，麝香牛就会成群结队地聚集起来，多达百头之多。一大群麝香牛以凶猛的势头向前奔去，它们奔腾的蹄声即使隔着很远的地方也能听到。

麝香牛主要分布在加拿大、格陵兰、阿拉斯加、俄罗斯联邦。它是最北端的有蹄类动物。

01既不是牛也不是羊。它的体重可达400公斤，体毛长达30厘米。独特的物种。严格来说，属于牛科绵羊亚科。

长得像野牦牛，角像牛，牙像羊。它确实是一头重量级的庞然大物：体重约200-400公斤，体长180-230厘米，肩高120-150厘米，尾长9-10厘米。它隐藏在头发中，几乎看不见。让北极狼和北极熊等食肉动物望而生畏。

麝香牛全身透着猛兽的感觉。最吸引人的是它黑褐色的皮毛，又长又厚，有两层。体表有一层粗毛，细长而坚硬。、防雪耐磨；内部绒毛非常柔软和温暖。

脖子和肩膀的体毛特别长，长达30公分。它从身体一直垂到膝关节，就像一件威严的斗篷。

在寒冷的北极，厚厚的皮毛是麝牛抵御严寒的主要法宝。与羊毛相比，它的绒毛更细更柔软，保暖性强数倍。

不过，麝香牛的四肢强壮粗短，蹄子宽阔。但奇怪的是，它的左右蹄子并不对称。

的蹄子下也长了白毛，可以免去被雪夹到的麻烦。即使在陡峭的雪地和岩石上行走，独特的蹄结构也能防止打滑。

它的眼睛又大又圆，瞳孔是紫蓝色的，嘴唇和舌头也是紫蓝色的，很特别。为了减少不必要的散热，麝牛的耳朵很小。

麝香牛巨大的体型和浓密的毛发是它在北极求生的“法宝”。身体的其他部分也起着不可或缺的作用。

02它头上的角长达70.5厘米，就像戴着防撞头盔。打架不怕重击

麝牛。除了它的皮毛，它的角也值得一提。公麝香牛和母麝香牛都有牛角，牛角形状独特。角的基部平坦而粗大，紧贴头骨向外生长，并且都向下弯曲。

全长约60公分，最长纪录为70.5公分。两只角几乎覆盖了整个头顶。相比之下，雄性麝香牛的角要粗一些。喇叭内部中空，称为“孔角”。

粗糙的脸和独特的角，让麝香牛的外形极具辨识度。它粗糙的一面令人惊叹，同时也令人震惊。

麝香牛的角既可以保护，也可以作为攻击的武器。角麝牛仿佛戴着一顶防撞头盔，起着非常重要的作用。

麝香牛脾气不好。两只麝香牛打架时，会先对峙片刻，然后迎面跑来，微微低下头，用牛角互相撞击。

两只麝香牛相撞，发出一声巨响，两边的皮毛都被抖动了。这重击对于一般的动物来说实在是难以承受，但是麝香牛却毫不畏惧，重击似乎对它没有太大的作用。

据央视报道，他们撞击的速度就像是汽车以每小时27公里的速度撞到砖墙上。气势凌厉，只有麝香牛才能承受同类的重击。

03脸上有麝香腺，用分泌物来标记自己的领地。雌性麝香牛被圈养并为它们的配偶而战，过着合群的生活。

不过每到秋天，麝香牛的脾气就特别凶。雄麝牛之间似乎总在酝酿着一场大战，因为秋天是麝香牛的发情期。为了争夺配偶，雄性只能争先恐后。

发情期的雄性麝牛会有明显的生理特征。它们的脸上长有麝香腺，会分泌一种气味浓烈的分泌物。众所周知，麝香牛的名字由此而来。

这种分泌物会顺着腿流到它走过的地上。雄性麝香牛绕着自己的领地走来走去，用自己的分泌物覆盖周围的区域。这就是它标记领土的方式。

在雄麝香牛的领地内，雌麝香牛被包围。它会在自己的领地内严密看守雌麝牛，尽最大努力保护雌麝牛，防止其他雄麝牛侵入领地或偷走雌麝香牛。

为了抢到配偶，一场大战在所难免，雄麝牛拼尽全力。激战过后，败者只能狼狈逃走。

母麝香牛不会参与公麝香牛之间的战斗。她似乎并不怎么在意，依旧照常吃东西。雌麝牛看到两只雄麝牛为自己争斗，应该是很高兴吧。

04一吃就打瞌睡，醒了继续吃。你需要的食物是同等大小牛的1/6

像麝牛这样的巨兽生活在寒冷荒凉的北极苔原中。你吃什么？羊毛布？那里的食物是否足以满足麝香牛的需要？

夏天，植物丰富。麝香牛以新鲜野草为食，吃草和灌木枝条，饮溪河水；吃苔藓，吃少量的雪。

麝香牛吃东西的方式大概是世界上的奇迹之一。它总是吃一点东西，然后趴在地上慢慢咀嚼，不一会就打瞌睡了，像个瞌睡的孩子。

看起来总是很饿，但是每次吃的不多，总是吃完就打瞌睡，醒了还要继续吃。麝香牛少食多餐。有人猜测，是为了减肥还是为了养生？

其实不然。麝香牛有“反刍”的习性。在其胃的进化过程中，形成了四个腔室：瘤胃、蜂窝胃、瓣胃和腺胃。

麝香牛最平常的生活就是吃饭和睡觉。他们似乎永远吃不饱，睡不着。事实上，麝香牛采用这种进食方式是为了减少能量消耗，减少食物需求。

据北京科学之窗报道，麝香牛的能量维持效率极高，所需食物仅为同等体型牛的1/6。

原来吃完就打瞌睡，醒了继续吃也是一门学问。也正是因为这种能力，麝香牛在北极苔原生活得相当好。

05组成了一个统一的“防御阵型”，它们没有逃避北极狼，而是主动攻击

麝牛喜欢群居，总是扎在一起一起行动。夏天会有小群活动，冬天会聚集大群，由精明能干的雄性麝牛领头，后面跟着成群结队的麝香牛。

遇到暴风雪等恶劣天气，麝香牛会成群结队地挤在一起。年轻的麝牛站在中间，雄壮的成年麝牛站在外面，背对着风暴，静静地等待着风暴过去。

麝牛勇敢、坚强、耐寒、能吃苦。当遇到恶劣的天气时，他们团结起来应对。面对天敌，它们也是众志成城，没有一只麝牛会逃跑。

北极狼是一种凶猛的食肉动物，其狩猎能力是公认的强大。面对北极狼时，麝牛会以最快的速度组成统一的防御阵型。成年雄性麝香牛站在外围，面朝外，低着头，露出锋利的牛角，牢牢保护着中央的幼麝香牛。牛。

面对这样的情况，北极狼根本不敢贸然上前攻击。它无计可施，却又不愿轻易离开。一番交锋后，性急的麝香牛怒了，主动用锋利的角攻击北极狼。

北极狼捕食猎物也讲究方法，专门攻击掉队的小麝香牛。一旦发现麝牛幼崽，果断出击。但麝香牛妈妈始终在不远处，守护着自己的幼崽，发现危险时，她紧紧守护着自己的幼崽，边打边退，终于逃脱了北极狼的追杀。

06麝香牛曾一度濒临灭绝，如今全球自然环境中生长着约8万只

。麝香牛的寿命约为20-24年，但仍有一些意想不到的因素影响着它们的生存。

由于麝香牛的皮毛和牛角价值不菲，利润丰厚，贪婪的人们进入北极苔原猎杀麝香牛。面对北极狼和北极熊，原本毫不畏惧的麝牛变得惊慌失措。

人们会利用麝香牛遇到危险不会乱跑，而是围成一圈将麝香牛一只一只射杀。无论动物多么强大，它都逃不过敌人的霰弹枪。

1865年前后，阿拉斯加最后一头麝牛被射杀。

20世纪初，加拿大和格陵兰的麝香牛也濒临灭绝。

1902年至1909年，美国探险家、海军少将比利多次率领探险队前往北极，射杀约600头麝牛作为食物。

1917年加拿大禁止捕猎麝香牛，所以麝香牛并没有灭绝。

1930年，美国从格陵兰岛重新引进了34头麝香牛到阿拉斯加。

据北京科学之窗报道，阿拉斯加约有3000头麝香牛，全球约有8万头。在保护下，麝香牛茁壮成长，避免了灭绝的厄运。

雪灵谷动物实验室/

出品参考资料：北京科普之窗、中央电视台、上海自然博物馆，《科学之友》