地球上的生命已经进化了大约40亿年，从最初的单细胞生物到多细胞生物、海洋生物、两栖动物、爬行动物、哺乳动物和人类。我们人类的诞生只有几百万年。许多科学家认为人类乃至所有动物都有一个共同的祖先，但究竟是什么一直存在争议。尤其是进化论问世后，关于“人类起源”的各种说法层出不穷。

《美国国家科学院院刊》（3月23日）最新研究指出，科学家在澳大利亚发现了一种生活在5.5亿年前的肉色蠕虫状生物“Ikariawariotia””，可能是人类和大多数动物的共同祖先。

数据显示，7.5亿至5.3亿年前发生的地质环境和生命演化，是研究地球生命起源的关键时期。因为这个时期是地球从没有可见生命的贫瘠状态过渡到生命繁盛的蓝色星球的开始。

多细胞动物的出现和繁盛是5.5亿年前，最著名的早期多细胞动物群是埃迪卡拉动物群（EdiacaraBiota，现存最早的宏观、复杂动物群，距今5.8亿年至5.6亿年前）。在这个关键时期，出现了双孔目（bilateria）Bilateria是生命进化的关键一步，因为它允许动物有目的地移动（现在地球上几乎所有生命都遵循这个模板）。

对现代动物和埃迪卡拉纪遗迹化石的分析表明，最古老的双孔类动物简单而小。此类生物很难在化石记录中识别，但科学家推断它们应该是“埃迪卡拉动物群”的一部分。

加州大学河滨分校ScottEvans教授和MaryDroser教授领导的团队研究了澳大利亚南部距今5.55亿年前的古老矿床此前，科学家们曾在这里的洞穴中发现过类似蠕虫的生物，最后他们发现一个靠近洞穴（Ikaria）的椭圆形小东西。

通过美国宇航局最新的3D打印技术，它呈现为一个肉色、米粒大小的蠕虫状生命体，头部（嘴巴）和尾巴（臀部）清晰可辨。经过仔细研究，团队将其命名为“Ikariawariootia”。

这种生物长2-7毫米，生活在5.55亿年前。它被证实是世界上已知最古老的双足动物。尽管形状相对简单，但化石所在的海床中一层薄薄的氧化良好的沙子表明它具有基本的感官能力。此外，化石的深度和曲率代表了明显不同的前端和后端，表明它通过肌肉的收缩和收缩进行定向运动，甚至可以在泥土中钻洞。沉积物从洞穴中流出的证据表明，这种生物以埋藏的有机物为食，可能有嘴巴、肛门和肠子。

DeRoser教授说：“我们知道有双足动物，但它们的化石一直难以辨认。我们知道需要更多的证据，但这可能是我们一直在寻找的最早的双足动物。”

之前的研究表明，是地球上最原始的脊椎动物也是一种类蠕虫的生物——鼠兔（鼠兔，已灭绝，仅在伯吉斯页岩化石中发现），体长5厘米，拥有最原始的脊柱和骨骼肌。许多科学家认为，它作为无脊椎动物和脊索动物之间的节点存在，可能是“寒武纪生命大爆发”的触发因素之一。但是它们之间有什么联系吗？这种新发现的肉色蠕虫是人类的祖先吗？必须拿出更有说服力的证据。地球生命起源之谜一直是备受科学家关注的科学热点，有望在不久的将来有答案。

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