东非的大裂谷正在扩大，1000万年后可能将非洲一分为二，形成新的海洋。外表面大部分被蔚蓝的大海覆盖，只有少数表面被陆地占据。太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋四大洋构成全球海域，亚洲、欧洲、北美洲、南美洲、南极洲、非洲、大洋洲七大洲构成全球陆地，而我们，超级物种，生活在陆地上。

今天的四大洋、七大洲，是板块长期运动造成的，现在板块运动还在继续。百万年后的未来，或许地球不再是四大洋七大洲，而是五大洋八大洲，或者三大洋六大洲。

在地壳中，构造板块之间的俯冲、挤压、脱离、沉降和抬升从未停止过，只是速度很慢，一般每年只有几毫米到几厘米，而且变化可能不大持续的。它有多大，但是在很长的时间跨度内，比如说十万年、一百万年、一千万年，地壳就会发生翻天覆地的变化。同时，板块间相对运动产生的应力针会带来地震、火山喷发等。

现在，有科学报告指出，地球板块间的运动发生了新的变化。如果按照这个趋势发展下去，1000万年后，东非可能会一分为二，地球表面会形成一块新的陆地。海洋，也许是地球上第五大海洋。

阿法尔州位于东非埃塞俄比亚，正好处于非洲板块和印度洋板块的交界处，非洲板块和印度板块正在以每年几厘米的速度相互远离，所以阿法尔州在2005年发生地震后，地面出现了一条数百米长的小裂缝。

随着板块偏离的进一步加剧，15年后的今天，阿法尔的裂缝长度已经增加到56公里。增长，就有可能形成新的海洋。

划分东非大陆的机制是什么？此前的研究也表明，构造板块运动的原因一是地球自转和重力的相互作用，二是地壳质量参差不齐。现在研究人员说，东非大陆的分裂还有一个原因，那就是地壳内部岩浆上升的应力增加造成的，这是构造板块自然运动的一种表现，是人力无法抗拒的。

从卫星图上看，东非大陆已经出现了数条裂缝。一个裂谷区，一直向东南延伸到莫桑比克海峡，将东非大地包围起来，裂开带中间出现了一个大湖，维多利亚湖，这个湖的面积有6.9万平方公里.随着时间的推移，湖泊的面积进一步扩大。

东非大陆的分裂也引起了全世界科学家的关注。由美国、意大利、法国、英国等国的地质学家组成的国际考察队，对东非的地理情况进行了调查研究。他们预计，在未来100万年内，东非大裂谷将出现更大更深的裂缝，长度可能是现在的10倍，并有可能直接将东非东部与非洲大陆。

其实，专家认为，可能形成海洋的内陆地区不止一处。位于俄罗斯东南部的月牙形贝加尔湖是欧亚板块与印度板块碰撞形成的裂湖。地震频发，裂缝越来越大，形成了贝加尔大裂谷，后来由于水量大，形成了今天的贝加尔湖。

俄罗斯的贝加尔湖裂谷带仍在扩大。有专家根据研究数据预测，再过2000万年，贝加尔湖将成为世界上最大的淡水海洋，而贝加尔湖裂谷带可能会将欧洲的一部分次大陆分开，当然前提是欧亚板块运动仍在继续。

其实，地球上的陆地并不总是分开形成新的海洋和陆地。当分离到一定程度时，所有的陆地会重新聚集在一起，形成一个超大陆。大约4亿年前的泥盆纪时期，所有的大陆聚集在一起形成了一个超大陆。科学家称它为盘古大陆，现在这片土地又开始分离了。两亿年后，所有的陆地将再次聚集，形成一个新的超大陆。当然，我们是看不到的。

因此，地球的陆地构造板块一直处于“分分合合”的循环运动中。可以说，人类既看不到开始，也看不到结束，除非出现其他情况永久结束这种循环运动，比如当太阳的能量耗尽超新星爆发时，地球就会毁灭，而土地板块的运动自然也就不复存在了。现在，东非的大裂谷正在扩大，可能在1000万年内将非洲一分为二，形成新的海洋。