公元前202年，西楚霸王项羽来到乌江边，演出了生命里的最后一场秀。因为自我感觉混得太惨了，无颜见江东父老，项羽拒绝了乌江亭长的渡船，下马步战，据说“所杀汉军数百人”，然后自刎而死。

项羽肯定不知道，二百多年后，有一位和他一样，也是年少成名，也曾经春风得意的将军，混得可是比他惨得多了。项羽当年率四十万大军入关中，楚汉战争打了四年，最后在垓下欣赏四面楚歌，当时好歹还有二十八骑跟着突围来了。而那位将军经略关中时，麾下号称百万大军，短短两年时间，就只剩二十四骑，跟着回老家了。

这位将军，便是汉光武帝刘秀的同学兼手下第一爱将——邓禹。

要按照项羽的脾气，邓禹早就该自刎好几遍了，换到现代职场上，搞了这么一出，想要在原单位东山再起，也是难上加难。然而邓禹非但没有沉沦，反而打出了“神反转”，后来仍被封为高密侯，官拜太傅位极人臣，入列光武帝功臣集团云台二十八将，竟然还名列首位！

这样的人生，可是够彪悍的。那邓禹又是怎么做到的呢？

用今天的话来说，邓禹从小智商超高，算是个神童，十三岁就能背诵《诗经》，后来就到长安入了太学。这个年龄，相当于今天就读了985、211高校的“少年班”，前途无量。后来，邓氏家族也就是邓禹的后人，成为东汉王朝有名的经学世家、名门望族，看来在老祖宗那儿，就是有传统的。

不过，真正让邓禹“前途无量”的，是他在求学时认识的一位贵人：刘秀。当时刘秀也在长安游学——这可不是胡诌，史书原话就是“游学京师”——估计是学术造诣不够，读书只能“略通大义”（这也是史书原话，不是我说的哦），只好做个北大旁听生。刘邓两位都是南阳郡人，“老乡见老乡，两眼泪汪汪”，又是同学关系，从此结下了深厚的情谊。

以当时的情况而论，“学霸”邓禹结交“学渣”刘秀，稍稍有些低就了。但在邓禹来讲，小小年纪看人的眼光却很准，感觉刘秀不像一般人，就格外和他亲近。在刘秀来讲，你就是个“旁听生”，却能和“学术神童”在一起愉快地玩耍，对这位“小老弟”，自然有一分感激，也带着一丝敬重。

这种情愫，在日后二人的君臣关系中，其实影响深远，这个容后再表。而在今人来讲，这里的启示就是，既要结交贵人，也不能忽视身边那些不起眼的小人物，谁能说，今天的路人不会是明天的贵人呢？历史已经无数次的证明，那些“旁听生”、“临时工”，甚至就是一个不起眼的“图书管理员”，他们都是能做大事情的。

后来天下大乱，刘秀也起兵争雄，先是跟随大哥刘縯，尔后与绿林军合伙，拥立了更始帝，又取得了石破天惊的昆阳大捷，那可真是“厉害了，我的秀儿”。然而奇怪的是，和刘秀早有深交的邓禹，却迟迟不来投奔。更奇怪的是，如果是嫌刘秀官位低没前途，那么各路豪杰将邓禹推荐给更始皇帝刘玄——这可是当时天字第一号贵人了吧？

但邓禹还是不为所动，就是不出山。

这邓禹葫芦里究竟卖的什么药？他后来怎么又跟了刘秀呢？

时间来到公元23年10月，更始帝派刘秀北渡黄河，持节符招抚河北各州郡，邓禹这才一路跋山涉水，追到邺县，好歹算是赶上了刘秀。有朋自远方来，刘秀“见之甚欢”，自然要“挑逗”他一番，就问道：

我这次去河北，
可是有封官拜将的专权哦。
你远道而来，
是不是为了从我这捞个官做做啊？

一句开玩笑的话，可见二人的关系从一开始就不一般。然而邓禹却丝毫没有开玩笑的意思，直截了当地说：“不愿也。”刘秀再问他何所欲，邓禹这才掏了心窝子，原话是这样说的：

但愿明公威德加于四海，
禹得效其尺寸，
垂功名于竹帛耳。

大概意思就是说，要跟大哥你这个明主，建功立业，名垂史册云云……一个初生牛犊的小青年，其雄心勃勃，昭然若揭。

这也就解了当初的那个谜团，你大哥都起事了，你咋还不来投奔呐？因为邓禹要做的，是一番天大的事业，当刘秀还寄人篱下，当打工仔的时候，他自然要犹豫彷徨；更别提更始帝那样的庸碌之人，即使贵为皇帝，也入不得他的法眼。直到刘秀出镇一方独当一面，眼瞅着，就要行开创之业，邓禹毫不迟疑就赶过来了。他要助刘秀面南背北，做天下大事，也给自己博一个青史留名。

“抱大腿”这个词，说起来不好听，但正如马克思所言：“人的本质……是一切社会关系的总和”，职场之上，只抱腿不努力固然不对，但单枪匹马埋头硬冲，也不足取。对于大多数人来说，总要有贵人相助，同行帮衬，才能有大成就。

每个人的能力秉性，职业预期都各不相同，寻找贵人的目标和方式也就不尽相同。邓禹在这方面，真是太有耐心了，太是个榜样了！他清醒地知道自己想要什么，因此不为外物和小利所诱。当然，当朝天子的招募，好像也不能算是“小利”了，但话说回来，更始皇帝短短两年后就身死国破，也证明了此人确实成不了事，邓禹也确实有眼光。

那么接下来的问题就是，当时的刘秀，其实正处在事业的低谷，之前受到更始帝打压，刚刚从朝堂之上逃脱出来，眼下几乎算是个白手起家。如今邓禹满怀壮志而来，可他的能力，配得上他的野心吗？

据《三国志》记载，刘备当年听了诸葛亮的“隆中对策”，高兴地说：“孤之有孔明，犹鱼之有水也”。刘秀和邓禹老友重逢，这亲近程度不亚于刘备和诸葛亮，刘秀常常请邓禹留宿身边，俩人一起说“床头话”，这期间，也谋定了一个逐鹿天下的刘邓版的“隆中对”。

这又是怎么一回事呢？