看！这颗恒星，它会比宇宙更古老吗？|地球表面|太阳系|宇宙|恒星|星系|行星|银河系

据说圣经人物玛土撒拉活了969岁。因此，他被认为是历史上最长寿的人。因此，人们将宇宙中已知最古老的恒星称为“玛士撒拉”也就不足为奇了。令人惊奇的应该是“玛士撒拉”的天体究竟能活多久——这个重大问题的答案目前还没有揭晓，我们还在探索中。这颗恒星在宇宙诞生之前就存在了吗？你是一个喜欢挖掘事物真相的人吗？

虽然我们对玛士撒拉做出了相当可靠的估计，但我们仍然不知道（而且可能永远不会知道）宇宙的确切年龄。根据NASA的威尔金森微波各向异性探测器（或WMAP），我们估计“玛士撒拉”已经存在了137.72亿年，其中有5900万年是不确定的。

而根据欧洲航天局的普朗克望远镜，我们估计它的年龄为138.82亿年……此外，还有其他海量估计数据分布在137.72亿年到138.82亿年左右。

我们通常使用两种方法来计算宇宙的年龄：一种是追踪宇宙当前的膨胀率一直追溯到大爆炸时期，另一种是寻找最长寿的宇宙中的恒星。第二种方法比较有效，但只有掌握了准确的恒星数据才能使用。那么我们如何准确地估计恒星的年龄呢？事实上，估计明星的年龄与猜测一个人的年龄是截然不同的！

例如，我们可以定期观察和跟踪大多数人随着年龄增长而发生的身体变化；正如我们所知的大多数其他动物、植物和生物体一样，它们的寿命有起有落。但是，星星不按套路出牌。从地球上的有利位置观察它们，我们发现恒星在其生命的大部分时间里看起来都相似，这增加了我们推断的难度。但一切皆有可能，科学家们主要关注星团来判断它们各自的年龄。

知道一个紧密的星团大约在同一时间形成并且由相同的物质组成，我们可以通过比较星团中各个恒星的不同质量和光度来获得准确的估计。这是最简单的估算方法。但是当恒星不在星团中时，估计它的年龄就没那么容易了。

天文学家可以通过分析主序星的质量和光度，以及通过地质年代学（涉及通过颜色和自转计算恒星年龄）获得一些关于主序星的线索。但是使用这种方法的错误很常见，因为即使是轻微的不确定性也可能导致数十亿年的错误计算。我们至少对自己的恒星了解很多，主要是因为它离我们很近（相对而言）。对太阳系其他陨石中发现的放射性元素的分析让我们了解了太阳的年龄，大约有46亿年。

已知最古老的恒星具有可靠准确的年龄，正式命名为HD140283，也称为“玛士撒拉”。天文学家对玛士撒拉的了解已有一个多世纪，他们认为它起源于数十亿年前被银河系吞噬的一个较小的矮星系。目前，玛士撒拉“仅”距离我们190光年，这是一个无法企及的距离，但在一个远超过900亿光年的宇宙中相对较近。奇怪的是，这项研究最初将玛士撒拉的年龄定在160亿年左右，远比宇宙还要古老。

显然，这颗恒星提出了一个问题，特别是最近的研究旨在解决这个问题。估计的年龄最终修正为145亿年，比之前的估计年轻了15亿年，但仍然比整个宇宙的年龄要老。目前公认的数字确实有8亿年左右的误差，也就是说玛土撒拉的最小年龄限制是137亿年左右，但这仍然只是在其他事物的一般年龄估计范围内。

那么，在所有的恒星中，这颗有没有可能比宇宙还要古老呢？最简单和最常规的答案是否定的，不可能有恒星或任何比它所在的宇宙更古老的东西。根据最流行的理论，大爆炸首先是物质产生的原因，在此之前，任何物质都不可能没有物质而存在。在大爆炸之前，宇宙被认为是空的，所有的质量和能量都集中在一个点上。但这意味着一定有什么地方出了问题，也许我们弄错了恒星的年龄，或者我们弄错了宇宙的年龄。

但是我们能确定宇宙的年龄是138亿年吗？不，我们不知道宇宙的确切年龄，它只是一个普遍接受的近似数字。那么我们对恒星年龄的看法一定是错误的吗？并非如此，玛士撒拉行星的年龄是相当确定的，因为它的光度、成分和自旋数据可以尽可能准确地测量出来。它与地球之间190光年的相对确定的距离，再加上科学家们对玛士撒拉星球的轨道有了清晰详细的了解，使得它的年龄非常确定。由此，我们可以合理预测它的主序星生命即将结束，即将演化为红巨星。

由于恒星年龄难以确定，我们很难在短期内找出技术落后带来的问题。相反，过去发生的一些奇怪事件可能使这颗恒星显得格外古老。它看起来比实际年龄大的原因和原因有很多。理论天体物理学家EthanSiegel认为，Methuselah行星可能最初是一颗质量更大的恒星，然后理论上以某种方式迅速失去质量，使其具有恒星的外观和成分。年长的明星。或者它可能在一段时间内以某种方式吸收了一些物质，导致它看起来比实际年龄更老。

的最佳猜测是，这些不同的条件结合起来给了这颗恒星一个不太可能的年龄。例如，最近的恒星演化理论还表明，氦气可以扩散到更深的恒星核心，这是一种宇宙学假设，可能会缩短恒星的寿命，使其比目前预测的更年轻。也许这就是玛土撒拉正在发生的事情？根据宾夕法尼亚州立大学霍华德邦德的说法，他在2013年与美国宇航局合作修正了玛士撒拉的年龄，这颗恒星的氧铁比比原先想象的要高，有效地缩短了它的存在时间。时间。

实际上人们认为观察玛士撒拉的氧气丰度可以进一步减少它的年龄，因为较高的氧气含量意味着它实际上诞生在宇宙存在的晚期。大爆炸后的“舒适期”，当时宇宙富含氧气。

虽然离结论性答案还有一段距离，但我们确实已经有了潜在答案的开端。现在，我们必须假设我们的误差范围——目前的Methuselah[1]被接受的145亿年的年龄有8亿年的不确定性——是正确的，并且这颗恒星恰好更老比它看起来更年轻。如果那是真的，那么它就是古老的，但宇宙本身并没有那么古老。如果不是，那么我们对宇宙的理解可能就是错误的。这将是一个比恒星的年龄更大的问题。

虽然这样的悖论会引起宇宙学的困惑，但像Methuselah的这样的年龄问题并不一定是坏事。相反，这些问题促使科学家重新思考过去的假设并改进他们用来了解周围世界的研究方法。无论这种异常的原因是什么，Methuselah拒绝服从。这正是恒星可能比宇宙更古老的原因。