大约一亿年前，晚白垩世早期，一只恐龙生活在炎热潮湿、水草茂盛的水网地带。它一连串的9个脚印，变成了珍贵的恐龙脚印化石。

近日，浙江省自然博物馆金幸生团队与日本福井县立恐龙博物馆同事在国际地学专业期刊《白垩纪研究》上在线发表了对这块化石的研究成果。他们的工作之一是“测量”这只恐龙的速度。

"交警可以根据刹车时轮胎的摩擦痕迹推断出车辆的速度，刑警可以根据脚印推断出嫌疑人的身高。我们还可以从恐龙脚印推断出恐龙是否在奔跑或步行以及它的速度有多快。”金幸生研究员解释。

金幸生团队于2019年在浙江义乌发现了这块化石，其足迹与四川迅猛龙的足迹吻合。迅猛龙属于恐爪龙，后脚第二个脚趾上的爪子特别大，高高举起，一般不着地。因此，恐爪龙走路时，只有后足的第三、四趾着地，脚印是非常典型的二趾结构。

研究人员测量了恐龙脚印的长度和宽度、两个脚趾之间的角度、普丁步长和复合步长。金幸生表示，虽然恐龙无法起死回生，但学术界通过研究活体动物的行走方式，已经有了一套比较成熟的数学模型：根据脚印的长度计算身高，计算行走速度从高度和复合步长。

回答速度测试的“应用题”，必须先做“选择题”。恐爪龙分为驰龙和伤齿龙两大类。两者的后肢与身体的比例不同，计算出来的身高也不同。虽然足迹与属于驰龙的迅猛龙的足迹一致，但不能简单地将“本尊”认定为迅猛龙，科学家必须充分考虑已知情况。

如果是驰龙，估计身高51.8厘米，行走速度6.1公里/小时；如果是伤齿龙，估计身高为65.6厘米，行走速度为每小时4.6公里。总之，它当时就在院子里游荡，既不捕食，也不逃命。

近年来，浙江省自然博物馆联合省内县市博物馆和日本福井县立恐龙博物馆，在浙江进行了大量实地考察，发现并保护了一批古生物化石。金幸生说，以前在浙江发现过蜥脚类、鸟类、非恐爪龙类和翼龙类足迹化石。这是浙江首次发现恐爪龙恐龙足迹化石。

（原标题：一亿年前，恐龙留下一串脚印，科学家测出它的速度）

来源：新华社

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