1979年2月17日，广州军区、昆明军区、武汉军区、成都军区9个野战军为主力，各地方部队共29个军师参加自卫反击越南。战争是检验一支军队战斗力最好的方式。在这场战争中，涌现出了很多具有强大战斗力的部队。

在参战的9个军中，55军的战绩排名第一。55军阵亡越军10951人，是唯一歼敌1万余人的军队。55军163师歼敌5861人，其中阵亡5293人，负伤530人，被俘38人。在29个步兵师中排名第一。55军165师歼敌3410人，阵亡3162人。伤敌94人，俘敌154人，在步兵29师中排名第二，164师排名第六。

另外，在1979年的对越自卫反击战中，解放军从师级到连级的最佳战绩是在55军163师，那么为什么55军和163师的战斗力差呢？好强大？？

在广州军区的3个军中，55军是最没有存在感的一个，因为这支军是四野最年轻的。经改编，后在陈明仁的带领下参与广西剿匪。

55军在对越自卫反击战中取得的战绩，与其司令员朱跃华有很大的关系。朱跃华是解放军中赫赫有名的将领。1940年参加八路军115师，历任班长、排长、连长。无论是抗日战争还是解放战争，朱越华都表现得非常勇敢。解放战争时期，他几乎参加了四大战场的所有重大战役，为全国的解放立下了汗马功劳。

抗美援朝战争爆发后，朱跃华任志愿军第38军113师338团团长，在敌人占领指定地点——三所里前五分钟，与敌人顽强战斗了整整一天，取得了阻止美军南逃北援的巨大战绩。

率领的338团自1950年10月19日进入朝鲜以来，连续参加了4次战役，历时140天。此次任务，连续40天的守备任务，共涉及大小战役25场，击毙打伤敌人3500余人，俘敌971人，缴获大量武器和军需物资。回国后，朱跃华历任第113师参谋长，第113师副师长、师长，第38军参谋长，陆军副司令员。1972年5月任第38军军长。

1978年6月，朱跃华调入第55军，任第55军军长。从赫赫有名的万岁军第38军，到名不见经传的第55军军长，这在当时谁也没有想到，但是朱跃华加入了第55军之后，立刻就加强了对这支军队的训练。首先是训练第55集团军的炮兵。朱跃华在38军时，作战目标是苏军，因此非常重视火炮的使用。后来，这些火炮立下了汗马功劳。

1978年12月7日，军委决定对越自卫还击战，在边境对越军进行了歼灭行动。12月8日，总参向参战军区部队下达战略部署命令，广州军区是此次行动的主力军。广州军区下达战前命令和先遣令后，朱跃华迅速开始组织、开会、传达命令、拟定方案。短短的时间内，分散在防区内执行生产任务的部队都被召集起来，武器装备也迅速得到修复。并加强物资储备、强化保密措施等工作。

朱跃华曾任三十八军军长。他在机动行军方面有丰富的经验。事事亲力亲为，对工作人员进行细致的指导，对各项防范措施进行部署和督促落实，甚至对司机进行最佳安排。我注意到了细节，例如舒适的房间和比其他人更美味的菜肴。

在朱跃华的坚强领导和组织下，55军4万余名官兵历时7天，机动行军1540公里，于月底前抵达平祥、广西宁明等预定地区集结，成为广州军区3个参战野战部队中行军最远、使用车辆最多、行车安全工作做得最好的一次。

对越自卫反击战开始后，55军的任务主要是在高平方向掩护友军，配合军区主力。然而战斗打响后，55军凭借着强大的战斗力逐渐成为了主角。尤其是55军163师，在师长卞桂祥的带领下，一路横扫越军，所向披靡。

163师师长卞桂祥当时担任163师师长已有十年之久，他把这支部队的战斗作风带得很硬。在攻打龟门炮台的战斗中，卞桂祥调集了12吨炸药和2吨汽油，将法国人建造的坚固炮台彻底炸毁，炸死了里面的1000多名越军。

图片|朱月华

163师487团2营在第三次侦查时连续5个昼夜出击。指挥官，指导员依旧率领部队对越军发起了一轮又一轮的进攻。当时，上级要求换兵进攻，遭到营部官兵拒绝。最终，该营官兵在阵地上全歼越军，展现了极为顽强的战斗力。

在对越自卫反击战中，55军的炮兵威力很大。55军刚参战时，军部直属炮兵团有4个。战斗打响后，广州军区将第55军加强为5个炮兵团，这还不算师、团、营三级炮兵部队。

1979年3月1日，攻打谅山时，陆军司令员朱月华下令，第55军19个炮兵营对谅山市33个重要目标进行了30分钟火力攻击，共发射炮弹9919发，对谅山市造成了毁灭性的打击。越军在给河内的报告中说：“敌人的火力之大，难以想象。我从来没有见过如此猛烈的炮火，炮弹一直在不停地轰击。有无数发子弹。所有的道路都被封锁了由他们。唯一的退路就是爬山。

图|55军163师师长卞桂祥

55军攻打谅山市时，遭到越军顽强抵抗。直接把火炮拉到前面，一条条街道轰炸，直到把越军占领的房屋、掩体都炸毁为止，不和越军打巷战。3月9日，55军退至友谊关时，越军向55军发射了20多发炮弹。我立刻还了200多发，让越军不敢轻易开火。

55军的后勤保障也很给力。战斗中，第55军补充子弹1.3库，炮弹3.1库，共计6184吨；补充物资394吨，装载75572件，出动车辆7634辆。运送物资2万多吨。当时，后勤部还向前线运送了15万瓶水果罐头、62万斤水果、4.6万斤甘蔗、2万斤萝卜。

战役结束后，55军分别以16%和18%的成绩被军委集体表彰，单项表彰。这一战，55军名声大振，朱跃华的威名再次扬名国内外，但战后，朱跃华却十分谦虚地说，这场战役打得就像打剿匪一样。1980年12月，朱跃华升任广州军区副司令员。