劳动的产品构成了劳动的自然报酬或工资。

在土地占有和商品积累之前的事物的原始状态中，全部劳动产品都属于劳动者。他既没有地主也没有主人与他分享。

如果这种状态继续下去，劳动工资就会随着劳动分工所带来的生产能力的提高而增加。所有东西都会逐渐变得更便宜。它们会由较少的劳动量生产出来；而且，在这种状态下，由同等数量的劳动所生产的商品自然会相互交换，它们也会用较少数量的产品来购买。

但是，尽管所有的东西在现实中都会变得更便宜，但在表面上，许多东西可能会变得比以前更贵，或者被用来交换更多的其他商品。

在大部分工作中，劳动的生产力已经提高到十倍，或者说，一天的劳动可以生产十倍于原来的工作量；但是，在某个特定的工作中，劳动的生产力只提高到一倍，或者说，一天的劳动只能生产两倍于以前的工作量。

在用大部分工作中一天的劳动成果换取这个特定工作中一天的劳动成果时，在这些工作中十倍于原来的劳动量只能购买原来的两倍。

因此，其中的任何特定数量，例如一磅重量，都会显得比以前贵五倍。但实际上，它将是两倍的便宜。尽管购买它需要五倍于其他商品的数量，但购买或生产它只需要一半的劳动量。因此，购买将比以前容易一倍。

但是，这种劳动者享受自己全部劳动成果的原始状态，不可能持续到首次引进土地和积累存货之后。因此，在劳动生产力得到最大幅度的提高之前，这种状态就已经结束了，进一步追踪它对劳动报酬或工资的影响是没有意义的。

一旦土地成为私有财产，地主就会要求分享劳动者所能提高的或从土地上获得的几乎所有产品。他的地租是对土地上所使用的劳动成果的首次扣减。

耕种土地的人很少有能力在收获之前维持自己的生活。他的生活费一般是从主人，即雇用他的农民的存货中预支给他的，除非他能分享他的劳动成果，或者除非他的存货能以利润代替，否则他就没有兴趣雇用他。这种利润是从土地上雇用的劳动产品中扣除的第二部分。

几乎所有其他劳动的产品都有可能被扣除同样的利润。在所有艺术和制造业中，大部分工人都需要一个主人为他们提供工作材料，以及他们的工资和生活费，直到工作完成。他分享他们的劳动成果，或分享他们的劳动成果对所使用的材料所增加的价值；而这一份额就包括他的利润。

事实上，有时会发生这样的情况：一个独立的工人有足够的存货来购买他工作的材料，并维持自己的生活，直到工作完成。他既是主人，又是工人，享受自己劳动的全部成果，或者说，享受自己的劳动给材料带来的全部价值。它包括通常是两种不同的收入，属于两个不同的人，即股票的利润和劳动的工资。

然而，这种情况并不常见，在欧洲的每一个地方，20个工人在一个主人手下工作，而一个主人是独立的；当劳动者是一个人，而雇用他的股票的主人是另一个人时，劳动的工资到处都被理解为通常是这样的。

什么是普通的劳动工资，在任何地方都取决于这两方之间通常签订的合同，他们的利益决不相同。工人们希望得到尽可能多的报酬，而主人则希望得到尽可能少的报酬。前者倾向于联合起来提高劳动工资，后者则倾向于降低劳动工资。

然而，不难预见，在所有普通场合，两方中的哪一方必须在争端中占有优势，并迫使另一方遵守他们的条件。主人的人数较少，更容易结合；此外，法律授权，或至少不禁止他们的结合，而禁止工人的结合。我们没有任何议会法案反对联合起来降低工作价格，但有许多法案反对联合起来提高价格。在所有这些争端中，主人可以坚持得更久。一个地主、一个农民、一个制造大师、一个商人，尽管他们不雇用一个工人，但一般来说，他们可以靠自己已经获得的库存生活一两年。许多工人在没有工作的情况下，无法维持一周的生活，很少有人能维持一个月的生活，也很少有人能维持一年的生活。从长远来看，工人对他的主人可能是必要的，就像他的主人对他一样；但这种必要性并不那么直接。

有人说，我们很少听到师傅们的联合，尽管经常听到工人们的联合。但是，谁要是据此想象主人很少结合，那就是对这个世界和这个问题一无所知。

主人总是和到处都有一种默契的、但持续的和统一的结合，不把劳动工资提高到实际水平之上。违反这种结合在任何地方都是一种最不受欢迎的行为，也是对主人在其邻居和同僚中的一种责备。

事实上，我们很少听到这种结合，因为这是通常的，可以说是自然的状态，没有人听说过这种情况。主人有时也会进行特殊的联合，使劳动工资甚至低于这个比率。这些活动总是以最大的沉默和秘密进行，直到执行的那一刻，当工人们屈服时，就像他们有时做的那样，没有抵抗，尽管他们感到很痛苦，但其他人从未听说过。

这种联合经常受到工人们相反的防御性联合的抵制；他们有时也会在没有任何这种挑衅的情况下主动联合起来，提高他们的劳动价格。

他们通常的借口是，有时粮食价格高，有时他们的主人通过他们的工作获得了巨大的利润。

无论他们的联合是进攻性的还是防御性的，他们总是被大量地听到。为了使问题迅速得到解决，他们总是大声喧哗，有时甚至采取最令人震惊的暴力和暴行。

他们铤而走险，以绝望者的愚蠢和奢侈行事，他们要么挨饿，要么吓唬主人，让他们立即满足自己的要求。在这种情况下，主人在另一方也同样吵吵嚷嚷，不停地大声要求民政官员提供援助，并严格执行那些针对仆人、劳工和工匠的联合而制定的非常严厉的法律。

工人们很少从那些骚乱的联合行动中得到任何好处，这些联合行动，部分是由于民政官的干预，部分是由于主人必须有更高的稳定性，部分是由于大部分工人为了目前的生活而不得不服从，一般来说，除了惩罚或毁掉领头人之外，没有任何结果。

但是，尽管在与工人的纠纷中，主人通常必须拥有优势，然而，有一个特定的比率，在任何相当长的时间内，即使是最低种类的劳动的普通工资，似乎也不可能降低。

一个人必须始终以工作为生，而他的工资至少必须足以维持他的生活。甚至在大多数情况下还必须多一些；否则，他就不可能养家糊口，这种工人的种族也不可能延续到第一代。

基于这个原因，坎蒂隆先生似乎认为，最底层的普通劳动者在任何地方都必须赚取至少两倍于自己的生活费，以便他们能够一个接一个地养育两个孩子；妻子的劳动，由于她必须照顾孩子，被认为不超过自己的生活费。

但据计算，所生的孩子有一半在成年前就死了。因此，根据这种说法，最贫穷的劳动者必须一个接一个地试图抚养至少四个孩子，以便两个孩子有同等机会活到那个年龄。但据认为，四个孩子的必要生活费用几乎等于一个人的生活费用。

这位作者还说，根据计算，一个身体健康的奴隶的劳动价值是其生活费的两倍；他认为，最普通的劳动者的劳动价值不会低于一个身体健康的奴隶的劳动价值。

这样看来，至少可以肯定的是，为了养活一个家庭，丈夫和妻子的劳动，即使是最低级的普通劳动，也必须能够赚取比他们自己的生活所必需的更多的东西；但具体比例如何，无论是上述的比例，还是其他的比例，我都不会去确定。

然而，在某些情况下，有时会给劳动者带来好处，使他们能够将工资大大高于这个比例；显然，这是符合普通人性的最低工资。

当任何国家对靠工资为生的人、工人、技工、各种仆人的需求不断增加时；当每年提供的就业人数比前一年多时，工人们就没有机会联合起来提高工资。劳动力的稀缺导致了主人之间的竞争，他们为了得到工人而相互竞价，从而自愿打破主人不提高工资的自然组合。

显而易见，对靠工资生活的人的需求，只能随着用于支付工资的资金的增加而增加。这些资金有两种：第一，超过维持生计所需的收入；第二，超过主人就业所需的存货。

当地主、年金领取者或有钱人的收入超过他认为足以维持自己的家庭时，他就会把全部或部分盈余用于维持一个或多个仆人。增加这种盈余，他自然会增加这些仆人的数量。

当一个独立的工人，如织布工或鞋匠，拥有的存货超过了足以购买他自己工作的材料，并在他能够处理这些材料之前维持自己的生活时，他自然会用剩余的存货雇佣一个或多个工匠，以便通过他们的工作来赚取利润。增加这种剩余，他自然会增加工匠的数量。

因此，对靠工资生活的人的需求，必然随着每个国家的收入和库存的增加而增加，而且不可能不增加。收入和存量的增加就是国家财富的增加。因此，对靠工资生活的人的需求，自然会随着国家财富的增加而增加，不可能不增加。

不是国家财富的实际规模，而是它的持续增长，导致了劳动工资的上升。因此，不是在最富有的国家，而是在最繁荣的国家，或者在那些财富增长最快的国家，劳动工资是最高的。

在当今时代，英国当然是一个比北美任何地方都要富裕的国家。然而，北美的劳动工资却比英国的任何地方都高得多。

在纽约省，普通工人每天挣3先令6便士，相当于2先令英镑；船舶木匠10先令6便士，加上价值6便士英镑的一品脱朗姆酒，总共相当于6先令6便士英镑；房屋木匠和砌砖工人8先令，相当于4先令6便士英镑；工匠裁缝5先令，大约相当于2先令10便士英镑。

这些价格都高于伦敦的价格；据说其他殖民地的工资和纽约一样高。北美各地的粮食价格比英国低得多。那里从来没有出现过缺粮的情况。在最坏的季节，他们总是自己有足够的食物，尽管出口的食物较少。

如果劳动的货币价格高于母国的任何地方，那么它的实际价格，它向劳动者提供的生活必需品和便利品的实际价格必须更高，而且比例更大。