汪曾祺的生活与京剧是密不可分的，京剧给他 带来的是五味杂陈，让人们对他的这段日子褒贬不一，也造成了他生活的起起伏伏。

第一次转折——进入京剧团
I960年汪曾祺摘掉了右派的帽子，来到北京京剧团，可以说，这是汪曾祺 走出人生低谷的一个转折。此时汪曾祺刚刚结束右派的改造和下放，回到北京， 面临着新的生活。他原来的单位无意接收，因此他写信给他的老友一一西南联大的同学杨毓珉，希望能帮助他解决工作之事。
当时的杨毓珉任职北京京剧团艺团长，孙房山对京剧属于内行，业余也会搞一些剧本创作，他对汪曾祺也是早有耳闻，十分欣赏其才华，于是汪曾祺就被调到了北京京剧团当起了专职编辑。

到了北京京剧团，汪曾祺接到任务，将沪剧《芦荡火种》改编为京剧。很快, 他对于京剧遣词炼句的才华展露出来，受到了江青的注意。据肖甲回忆：“江青比较欣赏他，到上海去，她问：'作者干吗的？'她对作者到了哪一层不在意， 是什么分子也不看重，谁有才气就敢用谁，见了有才的人很客气。”
汪曾祺参加《沙家浜》的改编之后，还受到江青的召见，将《红岩》改编成京剧，当时为了改编这个剧本调来了很多人，这次开会是汪曾祺第一次见到江青。 后来江青又让汪曾祺与阎肃等人写了一个《山城旭日》。1965年，汪曾祺还根据浩然的小说《雪花飘》改编了一部同名的京剧小戏。

第二次转折一一“文革”进小楼
“文革”开始后，全国上下开始了批判运动，北京京剧团尽管是“江青同志 的试验田”，也不免腥风血雨，剧团中很多人都被揪，其中也包括汪曾祺。
汪曾祺被揪出来是因为他的京剧剧本。其中一个是和薛恩厚合作的《小翠》，讲的是一个傻公子救了一只受伤的狐狸，并认为它是一只猫。回到家家人告诉他这不是猫，因为它的嘴是尖的，并且 有大尾巴，傻公子便说这是“尖嘴猫”，“大尾巴猫”。另一个是汪曾祺自己业余时间创作的《雪花飘》，其中有一句：“同在天安门下住，不是亲来也是亲” 。 因此，汪曾祺便被打成“反动权威”。

据汪曾祺的儿女说，当时剧团里面的批斗比较温和，没有把人打得头破血流，但是“牛鬼蛇神”的待遇，比如批斗、罚跪、挨打都没有落下。然后这一群难友被关进了 “小楼”。汪曾祺回忆当时小楼一统的日子每天无非是学习毛选，交代问题和劳动，没有受太大的罪。
第三次转折——上天安门
1966年4月27日汪曾祺被叫到李英儒的办公室,要他做一个三分钟的表态。 表态时汪曾祺承认了自己所写过帝王将相的剧本的错误，还说：“江青同志如果 还允许我在'样板戏'上尽一点力，我愿意鞠躬尽瘁，死而后已！” 汪曾祺因为这句话，在“文革”结束后做了无数次的检查。但汪曾祺自己说，他当时说的 是真心话，从小楼中解放出来，他的心情很激动，如在梦中。没有多久，江青的秘书通知汪曾祺上天安门，参加五二，群众大会。

这次上天安门在外人看来是很风光的，因为一同上天安门的“革命文艺战士”只有汪曾祺一人是文人，其他人都是演员。文人向来是被批判的对象，汪曾祺在这种时候刚刚解放， 还有历史问题，他上了天安门的确是一种“殊荣”，他后来也向子女讲述当时如 此近距离看到毛主席的激动心情，还说了林彪当时念错了一处文字这样的细节。
后来在“文革”结束后，汪曾祺在检查的材料中谈到：“在距离那样近的地方看到毛主席，是很难忘的幸福。但是我不该得到这种荣誉。” 此后直到“文革”结束，汪曾祺一直在“样板团”中工作。他这时对于江青 既“感恩戴德”，又是“诚惶诚恐的。江青对汪曾祺的才华是欣赏的，对汪曾祺也是比较客气的，这让汪曾祺感到了知遇之恩。但是同时，汪曾祺深知自己的身份是被“控制使用”。

因为汪曾祺曾经的“右派”身份，江青对于他也有提 防，根据杨毓珉回忆：“江青曾调汪的档案看，第二天就有了指示，此人控制使用。汪曾祺后来在饭桌听到这个消息时立刻汗如雨下，不说话，脸都白了。” 汪曾祺经历过“右派”的改造，亲眼目睹“文革”的冲击，因此此时的汪曾祺有着很沉重的心理负担，他在这段时期是小心谨慎，如履薄冰，生怕犯一点错误。
第四次转折一一“四人帮”垮台后的检查
“四人帮”垮台之后，汪曾祺的心情是很好的，杨毓珉回忆他在一本集子的 扉页上写道：“让画眉自由地唱它自己的歌吧！ ”他有一段时间还非常积极地写标语、大字报，还散发自己写的揭露批判“四人帮”的词曲。但是让汪曾祺没有想到的是，“四人帮”垮台给他带来的并不是解脱，而是人生中的又一个低谷。

因为汪曾祺在“样板团”中与江青、于会泳来往较为频繁，又曾经上了天安门，不少人怀疑他投靠了江青，是“四人帮”的“第二套班底”。所以汪曾祺又开始被贴大字报，被审查。审查持续了两年多，汪曾祺在此期间一遍又一遍地写交代材料，先后共写了十万多字。这一次审查可以说是最温和的一次，但却让汪 曾祺十分抑郁。
因为他原本以为自己是受害者，而看着其他在“文革”中受苦难的人都翻身解放，自己非但不能解脱，反而成为了怀疑对象，这让他内心非常苦闷。陈徒手在《汪曾祺的“文革”十年》中记述汪曾祺当时的老同事回忆他当时 的状态：“那时见到汪曾祺进出办公室，总是低头进低头出，灰溜溜过了一段时间，见到熟人说：'我又挨整了。‘……闲时无处可去，只好在资料室喝茶、看报 纸，不敢与人随便交谈。”

最后，审查不了了之，有人劝汪曾祺离开剧团，还有人希望他到作协去，汪曾祺也没有离开。他在此期间还创作了剧本《裘盛戎》、《一捧雪》等。