2016年夏天，“琉球百岁老人研究会”宣布：在过去50年里已研究超过一千名琉球百岁老人（仅计原住民），其中三分之二在97岁高龄仍旧独立生活，患上癌症、糖尿病、老年痴呆等几率，仅为日本老人的?三分之一。

当各国专家还在犹豫要不要去考察时，“琉百会”又公布猛料：位于琉球群岛西南处的竹富岛，常住居民只有350人，百岁老人却超过14位，相当于每25个常住岛民就有一位百岁老人。

竹富岛归属琉球列岛八重山群岛，离中国台湾最近距离仅180公里，离中国钓鱼岛不过140公里，岛上常住居民全部是琉球原住民，因传承数百年的红瓦屋顶、民俗节庆等特色，被日本和琉球学术界视为“保存最为完好的琉球文化遗产”。

岛民们指出：红瓦屋顶曾经被两次大规模破坏，第一次是日本突袭琉球的1879年，竹富岛因收留王室遗孤而被“屠村”，319位岛民被杀，全岛房屋被焚?；第二次是二战期间日军制造的“琉球大屠杀”，共计350位岛民被抛尸海岸，岛上房屋再次被焚，只留下一栋建于1905年的木质古宅，被日军征为临时指挥所而幸存。

日军为什么跟红瓦屋顶?过不去？按照岛民们的说法：第一次是想抹除汉文化的影响，第二次则是摧毁岛民?的民族尊严。

琉球史籍《中山世鉴》曾有记载?：明太祖于洪武二十五年（1392年）援建琉球，第一批迁居琉球的就是“闽人三十六姓”。

这批闽人不仅带来更先进的造船技术，同时还传授建筑、耕种、染坊、冶炼等等技术，由于福建沿海民间崇信“红瓦会带来财运”，而石狮具备“镇宅驱邪”作用，逐步形成“红瓦屋顶石狮镇宅”的建筑传统?。

日本侵占琉球群岛后，曾强制岛民抹去所有汉文化痕迹，从而达到让岛民接受日本?文化的最终目的。而日军在二战末期的各种破坏，实际是担心岛民倾向中国联合清算日本?，最终衍变成惨无人道的“琉球大屠杀”，共计26万琉球人因此丧生。

在14世纪，只有琉球主岛（日本所谓的冲绳岛）有农业种植条件，其余小岛别说水稻，就连甘蔗都种不出来，直到闽人带来大豆、土豆以及葱姜蒜等等种子，还有鸡鸭猪牛羊等禽类后，竹富岛原住民才第一次吃上禽肉和豆浆、小葱拌豆腐等美食。

从“冲绳”去竹富岛只有两个交通方式，要么乘坐前往与那国岛的长途渡轮经停上岸，要么直接飞往石垣岛后转乘小渡轮抵达。

以前，竹富岛绝大部分物资都从中国台湾购进，结果2016年日本强行在竹富岛上设置监视雷达和巡逻艇，引起中国台湾民众的强烈不满与抵制，使得竹富岛物价消费大幅上升，我们刚上码头就看到一张署名“竹富岛食事处”的通知函，上面写着由于原材料成本一再提升，岛上部分食品价格有所上涨，尽情?理解等等。

码头出口有“水牛车售票处”，带两件以上行李的票价是750日元，一件行李以下500日元，可去往绝大部分民宿酒店和景点?。

买完票后，引导员会带着乘客到门口指着水牛解说?：竹富岛水牛由闽人带来，最初是为协助农活所用，后来因为缺水等等原因将耕地转移到西表岛，?竹富岛水牛就成了岛上唯一的交通工具。

值得一提的是，日本政府在上个世纪80年代想引入竹富岛水牛配种，结果被岛民?严词拒绝。

作为唯一的交通工具，竹富岛水牛车已经传承了400多年历史，先后被列入“琉球文化特点”、“日本民俗文化遗产”、“冲绳古迹”等等名录，如今已是岛上最?受欢迎的旅游项目之一。

在林学先教授（琉球大学历史系教授）的引荐下，我们先拜访了竹富岛“第一匠人”武雨先生（闽人后裔）。

老爷子出生于1922年，二战期间随父亲在中国台湾短暂居住，27岁回到竹富岛复原民俗文化，岛上所有镇宅石狮（当地人称“风狮爷”）都出自他之手。

除了工艺品，竹富岛还保存了很多琉球民俗特色，其中最有特色的就是?“种子取祭”。

此祭源自闽地传统活动赛龙舟，不同之处是融入了南岛文化传统，每年农历9月末到10月初，岛民们驾驶龙舟绕岛三圈，岸上有专人戴面具扮演“妈祖使者”为龙舟祈福护航，上岸后再集体感恩“妈祖”和带来种子的?闽人祖先。

祭奠最后是民俗舞蹈表演，数十名少女手持船桨演绎闽人祖先开海破浪登陆琉球，青壮年则表演闽人祖先带来种子、手把手传授中国武术和耕种技术等等过程。

由于“种子取祭”带有明显的汉文化，在日本入侵琉球后的一百多年里被强制禁止，直到“琉球独立组织”以“日本扼杀琉球文化”为由向全球媒体公布后，才最终于1999年复原?。

对竹富岛有兴趣的游客，可千万别错过当地名菜“猪肉煲”，其烹饪方式仍旧沿袭数百年前的闽人做法?：先是杀猪放血（日本人不放血），带皮猪肉煮熟切块酱卤风干，水开加八角、生姜、桂皮等佐料煮一刻钟，再放入墨鱼干、胡萝卜、豆腐、白菜等等配菜小火慢煲，出锅后蘸着芝麻酱吃，卤汁则拌面同食?。?

（下一站与那国岛，主要接待中国台湾游客，两地距离仅百余公里）