1642年至1651年的英国内战是英国历史上最重要的战争之一。这场战争的导火索是国王查理一世与议会在财政和宗教改革问题上的冲突。圆颅党和骑士党在战争期间进行了多次战斗和围攻，其中包括1642年10月23日的边山战役。虽然这场战役以平局结束，但它阻止了国王向伦敦进军。此后，小规模的战斗接踵而至，几个主要城市遭到了多次围攻和攻击。
1643年7月，保皇党对布里斯托尔进行了突袭，同年晚些时候国会议员对格洛斯特进行了成功的防守。1643年9月的第一次纽伯里战役是另一场大型战役。1644年7月2日，约克附近的马斯顿沼泽战役成为内战中最重要的战役之一，国会党人赢得了这场战斗，参战人数超过45000人，奥利弗·克伦威尔在这场胜利中发挥了重要作用，并首次成为历史上的主角。
1644年后，国会议员们与苏格兰盟约者达成军事联盟，誓死捍卫长老会。这对国会议员们来说是一大鼓舞，因为如果保皇党在英格兰赢得战争，长老会似乎会受到严重威胁。与此同时，国王在牛津召集了自己的国会，虽然规模不大，但有来自伦敦旧国会的忠诚议员和一些新议员。这是他的信仰宣言，他是合法的统治者而不是伦敦的议会。牛津议会能够通过税收和关税为国王的军队筹集资金。爱尔兰天主教叛军结束了战争，国王的军队得到了以前国外需要的人手的补充，尽管时间很短。国王巩固了他的领土控制，国会议员也获得了更多的资源，英格兰各地的冲突仍处于微妙的平衡状态。
在1644年1月，国会议员在南特维奇战役中获胜，随后在3月29日的切里顿战役中再次胜利，这些胜利打击了查理国王的计划。接下来发生了1644年4月至7月的约克围城战，但其他地方也发生了重大事件，如牛津郡克罗普雷蒂的一座小桥和约克郡马斯顿荒原的开阔地带。
6月28日，在咯桥的胜利使国王得以占领牛津并前往南方与国会议员会面。然而，保皇党还有11门大炮，这是他们在克罗普雷蒂桥缴获的，但与北部的战事相比，这一切都黯然失色。鲁珀特王子在7月1日接替了约克，这座重要的北方城市是安全的。国会党人已经包围了约克，但鲁伯特反过来又包围了他们，迫使圆颅党退出了对约克长达两个月的围攻。
第二天，鲁珀特做出了一个决定性的决定，那就是攻击撤退的敌人，这是他在野战中典型的大胆做法。鲁伯特得到了纽卡斯尔侯爵率领的约克郡军队的支持。然而，侯爵的军队在上午洗劫了国会议员的营地后，下午才到达马斯顿荒原，国会议员当天早些时候离开了营地，占据了自己的战斗阵地。
纽卡斯尔的北方军队被称为“白衣军”，因为他们的外套是用未染色的材料制成的，他们唯一的装饰是偶尔的十字架。
在英国历史上，17世纪的内战是一场政治和宗教的斗争，也是国家权力和王室权力的争夺。这场战争被分为两个阵营：国会党和保皇党。国会党由议会组成，主张国家权力高于王室权力，而保皇党则支持君主制度。在这场战争中，国会党由三支军队组成，总人数约为28,000人，分别由曼彻斯特伯爵、托马斯·费尔法克斯爵士和利文伯爵亚历山大·莱斯利领导。虽然国会党在人数上占优势，但优势主要在于步兵，而步兵在战斗后期才发挥关键作用。
在战争中，鲁伯特是保皇党的重要领袖，他威胁到了国会党的地盘，三支国会军便调转方向，在约克西南方向，在长马斯顿村和托克维斯村之间一片相对平坦开阔的沼地上与鲁伯特对峙。战场上确实有许多树篱和壕沟需要克服，尽管前者在下午早些时候就被清除了。双方隔着沼地对峙着，但是除了在下午三点左右双方都发了几声炮弹之外，什么也没有发生。中间的步兵团、两翼的骑兵和战线两端的龙骑兵(步兵和骑兵的混合部队)都像等待开赛的赛马一样不耐烦地拖着脚步。
国会童子军团长沃森少校描述了在沼地上最初几个奇怪的小时，并解释了为什么双方都犹豫要不要开始真正的战斗。双方都必须通过一条小沟渠和一道堤岸才能进攻，这成为了双方的劣势。因此，对要发起冲锋的一方来说，壕沟会扰乱他们的秩序，而另一方则会准备好，在他们收复壕沟之前向他们发起冲锋。双方都在等待对方的决定。最终，鲁伯特决定向国会党发起进攻，但由于步兵的优势，国会党获得了胜利。这场战斗被称为马斯顿战役，是英国内战中的一次重要战役。
晚上7点左右，议员们看到敌人的炊火表明他们可能是在为第二天保存自己，于是他们决定大举进攻。战斗开始后，保皇党阵营遭遇了暴雨的袭击，但他们保持了防御部署，因此在第一次进攻中没有完全被击溃。议会骑兵由大克伦威尔率领，向对方右翼骑兵发起了进攻，后者发现自己已经溃不成军。保皇党骑兵溃不成军，全军覆没。在战场的其他地方，戈林勋爵在与国会军右翼费尔法克斯勋爵的骑兵的战斗中取得了重大进展。但在战场的中心，由长枪手和火枪手组成的保皇党步兵此时正被克伦威尔的骑兵从后方扑过来。克伦威尔进行了一次令人印象深刻的战场演习，他把他的骑兵集中在一起，赶去协助费尔法克斯的右翼，他们在那里遭到了敌人火枪手的交叉射击。纽卡斯尔北部的一部分步兵继续战斗，但他们几乎被歼灭(只有30人幸存)，剩下的另外两支保皇党军队向约克撤退。到了晚上9点，血腥的战斗结束了。查理在战场上的大部分军队都被摧毁了。在这场战斗中，保皇党阵营遭受了巨大的损失，而议会军队则获得了胜利。
国会党人在战场上获得了胜利，杀死了4500名保皇党人，俘虏了1500人，并控制了英格兰北部的大部分地区。即使只剩下几座孤零零的城堡仍然忠于国王，约克在1644年7月16日也向议会投降了。然而，马斯顿沼泽战役的惨败并没有结束战争。克伦威尔和莱斯利爵士在这场战役中表现出色，而鲁珀特王子则因进攻一支更大的撤退军队而声名狼藉。1644年10月27日的第二次纽伯里战役带来了另一个优柔寡断的结果，确保了英国内战的继续。直到1645年2月，国会议员组建了职业新模范军，谁将赢得这场血腥冲突才变得更加明显。6月，模范军在北安普敦郡的纳斯比战役中取得胜利，随后又取得了更多的胜利，包括1645年围攻布里斯托尔和占领这个重要港口。查理国王最终被流放在苏格兰，处境绝望。
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