在被认为灭绝50年后，会唱歌的狗重新出现在野外，而且它们的“歌声”又复活了。冷如猫，人难驯服；它被认为是灰太狼的亚种之一，被列入世界自然保护联盟红色名录，但它也被认为是家养犬产生的自然族群……

看到这里，你是不是已经养成了强大的对它充满好奇，想赶快去野外看看吗？

这只狗是新几内亚歌唱犬。50年来，它们一直被认为已在野外灭绝，保护中心和动物园中只剩下大约200只新几内亚歌唱犬。幸运的是，2020年9月1日发表在《 PNAS》期刊的一项研究表明，新几内亚歌唱犬在“灭绝”50年后重现野外，久违的“歌声”又来了！

故事开始于新几内亚岛，新几内亚歌犬的起源地。新几内亚岛是世界第二大岛（最大的岛屿是格陵兰岛）。该岛在行政上分为两个。东半部属于巴布亚新几内亚，西半部属于印度尼西亚。.1979年，两国签署边界条约，禁止人员在边境地区居住。（为了描述的更清楚，下面用东半部和西半部来介绍一下。）

1897年，在东部海拔约2100米的地方获得了第一只新几内亚歌唱犬标本岛的一半，并于1911年对其进行了简要描述。

1957年，第一对新几内亚歌唱犬被送往澳大利亚悉尼动物园。动物学家对这两种稀有犬种进行了编目，将它们归为一个新的亚种，标志着新几内亚歌犬在现代科学领域的首次亮相。

新几内亚歌唱犬的分类地位自此成为热议话题，数次重新分类。有科学家建议把它列为最野的家犬，因为新几内亚歌唱犬的化石记录至少有6000年的历史，而且是在石器时代就被驯化了，所以被认为是活化石！

也有人争辩说，现有的DNA数据表明它与澳洲野狗有密切的关系，因此是澳洲野狗。

新几内亚歌唱犬在经过半个世纪的争论后可能已经在野外灭绝，但研究人员突然发现，由于栖息地丧失！其余生活在保育中心和动物园的约200只新几内亚歌犬都是1970年以前捕获的8只新几内亚歌犬的后代，由于近亲繁殖，它们已经失去了大量的遗传多样性。

这让努力在野外寻找新几内亚歌唱犬的研究人员担心地球上可能会消失另一种生物。

直到2012年，一位导游在新几内亚的另一半，也就是西半部（属于印度尼西亚的那一半）的高地上拍摄的一张野狗的照片，引起了研究人员的注意。它很可能是一只未能在野外发现的新几内亚唱歌犬。

为此，科研团队在2016年对该岛的西半部进行了考察。在这次考察中，他们发现了一群类似于新几内亚歌唱犬的野狗。

科考队还从当地群众口中了解到，他们看到的野狗在当地被称为“高地野狗”，并不稀有，这让队员们非常兴奋。

但是，由于这次考察只采集了照片和粪便样本，不足以进行DNA分析，所以无法证明“高地野犬”就是已经“灭绝”近百年的新几内亚歌犬半个世纪以来，“高原野狗”“狗”确实给科研团队带来了无穷的动力和希望。

此次探险还有一件令人欣慰的事情。科研团队发现“高地野犬”团所在的位置是一座金矿。由于环境和安全问题，金矿与当地居民发生了冲突。随后，当地政府对矿山实施了环保措施。

正是当时的生态保护措施，不经意间营造了一个野生动物的避难所，让“高地野犬”得以繁衍生息。这听起来很讽刺吗？离家更近。

为确认这群“高地野狗”是否为新几内亚歌唱犬，2018年同一科研团队再次进入新几内亚西半部展开新一轮调查，取得了显著成果结果。

他们花了大约一个月的时间，不仅采集了“高原野狗”的样本，还采集了血液、毛发、粪便、组织和唾液等样本。还对“高地野狗”进行了包括体重、年龄、人群健康和身体状况在内的测试。同时，他们还发现，“高地野犬”的关节和脊柱非常有弹性，动作流畅灵活。他们不擅长跑，但擅长跳。他们经常攀爬树枝和悬崖。不是狗。

这次探险收集的数据对研究人员来说意义重大，因为它有望解决一系列科学问题。

例如：

是最近野化过的家犬吗？

它们是新几内亚歌唱犬吗？它们是品种、物种还是亚种？

研究团队带回的血液样本与圈养的新几内亚歌唱犬的DNA进行比对，研究人员发现它们的亲缘关系比任何其他犬科动物都要密切。更具体地说，“高地野狗”和圈养的新几内亚歌唱犬之间有72%的基因重叠。研究人员认为，28%的差异可能是由于近亲繁殖造成的。

最终研究人员得出结论，“高地野狗”族群来自原始的新几内亚鸣犬种群，并将其重新归类为原始亚种。同时，DNA检测也证明，新几内亚歌唱犬确实与澳大利亚野犬有近亲关系，也与3500年前或更早随人类迁徙到大洋洲的亚洲犬有亲缘关系。

看到这里是不是有点懵？通俗地说，新几内亚歌唱犬和澳大利亚野狗可能拥有共同的祖先，成功地建立了这两个物种。♂这些发现不仅解决了一个经久不衰的谜题，尽管还很晦涩，它们的基因还可以帮助恢复保护中心和动物园中饲养的数百只动物的基因，确保它们不会永远消失。

野生新几内亚歌唱犬只在新几内亚岛上很稀有，其独特的叫声在自然界其他任何地方都找不到，所以它是一个没有消失的物种。

对了，你们觉得像我们村口的“大黄”吗？