例如，通常被称为食肉菌的弧菌可因食用海鲜而引起严重的食源性疾病，并可导致开放性伤口的感染和死亡。

该研究强调了与霍乱和非霍乱细菌菌株密切相关的脊椎动物病原体基因。栽培品种的表型测试证实了快速的生物膜形成、溶血和脂磷溶解活动，与致病潜力一致。

研究人员还发现，首次在霍乱弧菌中描述的zonula occludens毒素或"zot"基因，是一种增加肠道通透性的分泌毒素，是他们发现的弧菌中保留和选择最多的一些基因。这些弧菌似乎是通过肠道进入，卡在肠道里，并以这种方式进行感染。

"我们发现的另一件有趣的事情是一组被称为'zot'基因的基因，它导致了肠漏综合症，"Mincer说。"例如，如果一条鱼吃了一块塑料并被这种弧菌感染，然后导致肠道漏水和腹泻，它将释放废物营养物质，如氮和磷酸盐，可能会刺激马尾藻的生长和其他周围的生物。"

研究结果显示，这种环境中的一些弧菌有一种"杂食"的生活方式，以植物和动物宿主为目标，同时具有在低营养条件下持续存在的能力。随着人类与马尾藻-塑料海洋废弃物互动的增加，这些基质的相关微生物菌群可能藏有强有力的机会主义病原体。重要的是，一些基于培养的数据显示，搁浅的马尾藻似乎藏有大量的弧菌。

"我认为在这一点上，没有人真正考虑过这些微生物和它们导致感染的能力，"Mincer说。"我们真的想让公众意识到这些相关的风险。特别是，在对风险进行更彻底的探讨之前，应该对马尾藻生物体的收获和加工持谨慎态度。"