5月23日，美军罗纳德·里根号航空母舰离开了呆了半年之久的日本横须贺港，重新出海进行其航母轮换之前的最后一次亚太部署。在这轮部署之前，里根号曾经深陷核泄漏传闻，甚至有几名舰员因为在核反应堆附近吸毒而被逮捕，一名网名“Alex H”在社交媒体上宣称里根号发生了爆炸导致核泄漏，所以里根号才在去年年底的部署后长期待在横须贺不动。不过这次里根号出动，也基本上消除了核泄漏的谣言，作为一艘2003年才服役的航母，即便美军军纪再差，里根号应该还不至于出现这种严重事故。
这次部署按照通常的惯例应该会持续约6个月，而在此期间，里根号会在太平洋和印度洋之间来回徘徊。根据计划，在这次部署结束后，里根号将会进入布雷默顿的普吉特湾海军造船厂进行中期保养维护，替代者是乔治华盛顿号。华盛顿号过去的六年一直呆在弗吉尼亚州的纽波特纽斯造船厂进行中期核燃料补给和维护，未来里根号的保养时间也不会短，因为这次它也是去中期维护更换核燃料。
不过不管怎么说，即便美军航母在航率并不高，勉强只能达到50%左右，但是因为数量高达11艘，仍然可以长期维持5到6艘执行任务。除了有3艘长期部署欧洲和中东外，另外两艘基本上就活动在中国周边。更不能掉以轻心的是，美军除了航母之外，还有8艘黄蜂级和2艘美国级两栖攻击舰，他们都是可以搭载F35B垂直起降战斗机的存在，比一般的轻型航母战斗力都强，也绝不可小视。
▲5月25日，美军航母和两栖攻击舰分布情况，其中一半都在中国周边
由此可见，对比美军，我们目前的航母数量依旧严重不足，第三艘福建舰仍然在舾装当中，辽宁舰现在也在大连港进行升级改造，075还没有合适的垂直起降战斗机可用，唯一能支撑大局的只剩下山东舰。这种情况下，要同时面对东北亚、台海、南海三个方向的挑战，一艘山东舰就显得有些独木难支，虽然有火箭军在后面压轴，但是想以一挑二甚至敌三，压力那不是一般的大。
▲香港媒体公布的照片显示辽宁舰目前正在大刀阔斧改造，所以工期不会短
按照福建舰现在的进度，就算7月份正式开始海试，海试时间设定为一年，那么至少也要等到明年7月份才能正式服役，实际上因为福建舰第一次采用全直通甲板，并且还安装了电磁弹射器，还将装备新一代的歼35和空警600舰载机，真正的服役时间还得往后推。即便辽宁舰能在年底重新入列，大概率明年大部分时间仍然只有山东辽宁舰轮换出海，正值国际局势波云诡谲，西方不断在中国周边挑事，形势还是相当严重的。
在外交上继续打出组合拳的同时，我们在军事特别是海军建设上仍然要大步向前。随着反舰导弹的不断精进，航母的活动已经受到越来越大的限制，但是俄乌战争的经验告诉我们，相对于各种导弹的远程打击，舰载机的灵活机动、火力强度、制空能力依旧是不可替代的，如果俄军有航母机动巡弋在黑海，莫斯科号也许就能避免折戟沉沙的命运。对于中国这种被岛链重重围堵并且缺乏海外军事基地的天生地缘劣势的国家，航母作为机动的舰载机平台尤其显得难能可贵，所以我们未来必须增加航母数量。
根据一些外媒的推测，我们的004航母很可能已经开始建造，依旧是熟悉的小步快跑路线，直接跳过福建舰的常规动力跃升为核动力，并且搭配电磁弹射使用。如果是核动力，那么如此充沛的动力，排水量肯定会由目前的8万余吨增加至10万吨上下，在舰岛进一步缩小，甲板面积大大增加的情况下，四条弹射跑道也是板上钉钉的事。如果说004真的像外媒猜测的那样，其综合实力可以肯定已经超过了福特级，那么接下来的后续批次就不会再有大的改进，而是像美军尼米兹级那样大规模量产，并且进行一些小的优化改进。
以我国目前的战略需求，至少需要5艘左右的航母才能保证沿海的绝对安全，而如果以后拥有了更多的海外军事基地，为了保障能源运输线和贸易通道的安全，则至少需要再加两到三艘长期海外部署，考虑到轮换和维护，8艘左右航母才能满足我国未来的长期需求。
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