在新中国成立后，中国才有了第一次的授衔仪式，在此之前没有正式的军衔制度，虽然也会有上下级之分，并且会有官职，但是却没有正式的军衔制度，所以奖励有功之人，就会用到奖章。最早出现红星奖章是在1933年，当时中革军委将南昌起义，定为革命队伍的建军节，为了庆祝建军周年，才决定颁发奖章给有功将领，以此来作为鼓励。

即便是奖章也会有等级之分，一等红星奖章，是颁发给具有特殊功绩之人，其材质为金质。而二等红星奖章则是颁发给，在某场战役当中，获得伟大胜利的人员，其材质为银质。三等则是铜质，主要颁发给英勇坚决的人员，以激励他们可以更加英勇。当然能够得到红星奖章，无论是哪一个等级，都足以说明他们的能力，尤其是得到一等红星奖章之人，是极其少的。

在1933年8月1日这一天，共有三人获得一等红星奖章，而这三位获得奖章之人，每一位都是极具能力的存在。周恩来在当时不仅是第一任军事部部长，更是南昌起义的最高领导人，仅这一个身份，就足以令他获得一等奖章。后续他还担任了工农红军总政委，所以周恩来可以获得这枚奖章是理所当然的，也通过周恩来的成就可以证明，这个奖章的含金量有多高。

而第二位获得一等红星奖章的人是朱德，他也是南昌起义活动当中的重要领导人，后续他又保留住革命火种，在井冈山与毛主席一同创建红四军。他在1933年也担任工农红军总司令之职，与周恩来的成就可以说是不相上下，所以他也可以顺利获得一等红星奖章。彭老总与前面两位有所不同，他并没有参加南昌起义，但是后续的平江起义，是由他领导的。

同时他还完成了与朱毛红军顺利会师的任务，在红军当中担任副总司令之职，所以他与周总理虽然存在一些差异，但是其功劳并不逊于另外两位，所以他可以获得一等红星奖章。后续还有贺龙、叶挺、刘伯承、林彪也获得过一等红星奖章，但是他仅这9人而已，足以可见获得这个奖章，是何等困难之事。在1935年，毛主席却亲自为徐向前颁发一等红星奖章。

这足以说明徐向前的功勋之高，要知道即便是陈毅以及罗荣桓等人，也没有获得一等奖章，仅拿到二等红星奖章。不仅如此粟裕也并没有拿到一等，同样的毛主席也没有拿到一等红星奖章，这二人之所以没有拿到，一个是因为错过了最佳的申请时间，另一个是主动婉拒。据悉毛主席在遵义会议过后，就被提议他获得一等红星奖章，但是毛主席却拒绝这个提议。

在毛主席看来，荣誉勋章并不代表一切，在这样的情况下，是否获得一等红星奖章并不重要。从此事就可以看出，毛主席并非是重名誉之人，他淡泊名利的态度，也是他能够很好带领红军的主要原因。如若他极为看重名利，就不会带领共产党艰苦奋斗，完全可以通过其他道路，将自己的名利提升上来，要知道主席在红军时期，经常会被其他人针对，也多次被边缘化。