日前，34份广西桉树育种实验材料随神舟十六号载人飞船飞向太空，开启了为期5个月的空间搭载实验。
据悉，本次空间搭载实验桉树育种实验种子共计35.6克，其中广西国有东门林场选送巨桉、尾叶桉、杂交桉种子25份，25000粒，26.6克；广西林科院选送尾叶桉、巨桉、斑皮柠檬桉种子9份，3600粒，9克。
桉树是广西从国外引种最成功的人工林树种。本次桉树种子上太空，为广西林木育种材料第一次。
桉树具有适应性强、生长快、轮伐期短、病虫害少、木材用途广等特点，是全球生长最快的阔叶树种之一，在全球范围广泛种植，与杨树、松树并称世界三大人工林树种，被联合国粮农组织推荐在全世界范围内大力发展。
广西，是最早引种桉树的地区之一，至少已有100多年的栽培历史，目前广西桉树人工林面积达到4550万亩，超过全国桉树总面积的一半；桉树活立木蓄积量1.86亿立方米，占广西商品林总蓄积量的26.5%；桉树木材产量超过4000万立方米，占广西木材产量的80%以上。
凭借着种植面积、木材产量“全国双料第一”的桉树，广西快速消灭了宜林荒山，把森林覆盖率提升至62.55%，全国排名第三，而且形成了一条从组织培养、工厂苗木、专用肥料、造林营林，到采伐运输、木材加工，到制浆造纸，再到板材生产、家具制造完整的产业链，成为广西分布范围广、产业链条长的优势产业和支柱产业，助推广西林业2022年实现总产值8800亿元，从2015年的全国第五位跃升到全国第二位。
虽然桉树已经成为广西第一大人工林树种，但一直备受争议，人们希望找到更高产、更优质、有更强抗逆性的桉树品种。以前的品种选育只能在地面进行，如今桉树种子上太空，通过利用太空强辐射、高真空、弱磁场、微重力等太空物理条件，诱发种子发生变异，比如染色体和DNA的改变等，为获得更优良的桉树种质资源提供了可能。
目前，经过国家级和省级审定的太空育种新品种超过200个；太空育种培育的小麦、水稻、玉米、大豆、棉花和番茄、辣椒等园艺作物新品种，累计推广种植面积超过1.5亿亩；太空育种技术及其成果在苜蓿等牧草、林木、花卉和生物医药等领域，也有一定规模的推广应用。据统计，太空育种创造直接经济效益2000多亿元。
当然，桉树种子上太空，只是提供了变异的可能，并不一定能培育出优质品种，因为种子在太空中不一定会出现变异，即使有变异，这种变异也是非定向的，人类没有办法控制这种变异的过程，其结果也无法预期。
“上天”，只是太空育种的第一步。
当飞船把34份桉树种子带回地球之后，研究人员会对发生变异的种子进行筛选，并根据实际情况，对其中一些种子进行培育。而这个过程，至少要经历三代，时间也要十几年。
任何成功，不是随随便便就能得来的，都要付出持之以恒的努力，只是有些努力，外人看不到而已。
或许，广西桉树会培育出优质的太空种子；或许，广西桉树会变成比现在更好。
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