1627年，明熹宗病逝，21岁的张皇后守寡。一日，太监陈德润趁张皇后洗漱时，溜进她的寝宫：“娘娘您孤苦无依，不如与我结成对食？”说着，陈德润就要伸手过来，张皇后娇笑道：“别着急”。

所谓对食，就是指结为挂名夫妻。明朝太监与后宫嫔妃宫女结为对食，并不是什么稀罕事。但，敢提出与皇后结为对食的，陈德润算头一份。
陈德润之所以敢如此大胆，除了仗着他是当朝东厂提督魏忠贤的人以外，更是觉得张皇后不过是个挂名皇后，归根到底，只是一个寡妇。
毕竟，明熹宗朱由校走后，是弟弟朱由检继位。张皇后虽有皇后之称，却无皇后之实。
可陈德润不知道的是，张皇后背后最大的靠山，正是皇帝。因为，没有张皇后，压根儿就不会有皇帝朱由检。

张皇后原名张嫣，出身平民，她能一跃成为皇后，全靠美貌。
当初，16岁的朱由校登基，令全国美貌女子参加选秀，经过八轮严格的选拔，张嫣从5000名美人中，脱颖而出，被朱由校一眼相中，立为皇后。
不过，张皇后可不是一个只会靠美貌取悦夫君的花瓶。她为人正直，非常不齿宦官魏忠贤和他的对食，也就是朱由校的乳母，奉圣夫人客氏两人联手为非作歹的勾当。
张皇后常常劝谏朱由校，希望他能摆脱魏忠贤的控制，亲近贤人。然而，朱由检对此总是不置可否。

相比朝政， 朱由校更愿意一头扎进木头堆了，做他的木匠皇帝。
一天，明熹宗走进张皇后的宫殿，发现桌上放着一本书。他好奇地问：“这是什么书？”
张皇后淡淡地回答：“这是《赵高传》。”
朱由校愣了一下，《赵高传》并非后宫妃嫔应读的书，张皇后拿出这本书，那是要把魏忠贤比作赵高。

可即便如此，朱由校依旧默不作声。他不想动魏忠贤，却也不想魏忠贤伤害张皇后。
没想到，此事却差点将张皇后父女，及朱由校的弟弟朱由检陷入了危局。

魏忠贤从眼线口中得知此事，怒不可遏。他安排人，手持兵刃，进入宫中，企图震慑张皇后。

第二天，朱由校在偏殿发现了这几个刺客，他心中一惊，将这几人交给东厂审讯。
魏忠贤想趁机诬告张皇后的父亲张国纪密谋弑君，并立信王朱由检为皇帝。他认为只要阴谋得逞，就能一举除掉张国纪、张皇后以及信王朱由检。
魏忠贤心中十分得意，亲信王体乾却提醒道：“陛下凡事宽容，却十分重视夫妻和兄弟之情。一旦发生意外，我们将无一幸免。”

魏忠贤心中一紧，恍然意识到差点将自己陷入了险境。他只好将这几个人灭口，以绝后患。
不过，魏忠贤并没有打算就此放过张皇后，他一直在暗中寻找机会，结果还真让他给逮着了。

张皇后怀孕后，肚子越来越大，腰也越来越酸痛。朱由校体贴妻子，请客氏找一个懂按摩的宫女帮张皇后缓解腰痛。
魏忠贤与客氏商议后，觉得机不可失，找了一个假宫女，给张皇后按摩时暗中动了手脚，致使张皇后不仅生下了死胎，还永远失去了当妈妈的可能。
魏忠贤和客氏要对付的，不仅仅是张皇后。在两人的操作下，朱由校愣是没有一个子女能活着长大。
1627年，朱由校病重，他本想听从魏忠贤的建议，从后宫怀孕的妃嫔中，立男嗣为皇帝，尊张皇后为太后。
可朱由校哪来什么子嗣？不过是魏忠贤从外面找来了两个怀孕的女人。一旦生产，他就会送自己侄子的孩子进宫称帝，到时天下就是他魏忠贤的囊中之物了。
张皇后自然不会让魏忠贤得逞。她与朱由校僵持了许久，终于说服他将皇位传给弟弟朱由检。
只是，朱由检并不愿接受这个重任，如今的明朝已积重难返，他怕自己做不来。
就在他犹豫不决之际，张嫣从屏风后走了出来，语气坚定地说：“皇叔义不容辞，且事情紧急，恐怕会发生变故。”朱由检这才勉强答应了下来。
临死前，朱由校嘱咐弟弟朱由检，一定要善待皇后。朱由检登基后，果然非常敬重皇嫂，尊称她为“懿安皇后”，还特地把她安置在慈庆宫。
没想到，太监陈德润贪图张皇后的美色，竟打起她的主意来。

一天清晨，张皇后刚起床，宫人们捧着盥洗用具侍候。陈德润趁机溜进寝宫，面带笑容地走近张皇后，道：“娘娘，臣有要事启奏。”说着，眼睛扫了一下四周的宫人。
张皇后给贴身侍婢使了一个眼色，然后摒退左右。
陈德润见只剩他与张皇后两人，胆子便大了起来，提出要和张皇后结为对食。
张皇后早已察觉到他的企图，她看着陈德润色迷迷的眼睛，娇笑道：“别着急，你先去沐浴。”
陈德润心想，成了！于是乐呵呵地回到房中，沐浴更衣。没想到，刚走出来，就被侍卫包围了。
原来，张皇后是让贴身侍婢去给朱由检打报告了。朱由检怒极，立即下令将陈德润贬谪到明孝陵种菜去了。
不仅是陈德润，没过多久，整个魏忠贤党都让朱由检给一锅端了。

张皇后的睿智与坚持，使大明不至于落入宦官之手，为明朝延续了寿命。
只可惜，明朝气数已尽，李自成攻城时，张皇后选择殉国明志。
尽管明朝最终走向了灭亡，但张皇后的贡献和牺牲将永远被世人铭记，成为历史长河里的一颗璀璨明珠。