有一个国家，国土范围东到日本海、西到阿尔泰山、南到河北中部以及山西的西北部、北到外兴安岭贝加尔湖一带，面积500多万平方公里，相当于今天半个中国大小。
有一个民族，最鼎盛时期人口900多万，同时期的汉族人口大概12000万，约等于汉族人口的1/13，妥妥的第二大民族。
这个国家，驰骋北方草原200多年后，被外敌所灭，退出了历史的舞台；这个民族，900多万人口，随着国家的灭亡而神秘消失。
以上历史，讲述的就是大辽帝国及其统治者契丹族的故事。国破家亡，契丹族的历史随着辽国的灭亡戛然而止，世上再无契丹族。
只留给后人一个未解之谜：契丹族的后裔流散到哪儿了？又变成了哪个民族？重温历史或许能找到一些答案。
一男一女缔造了强大的马背民族
传说在很久以前，一位骑着青牛的仙女，在木叶山（内蒙古赤峰境内）遇到了骑着白马的神人，两人撞出了爱情的火花，生育了8个孩子，分别掌管了契丹民族的8个部落。
传说很美好，现实很残酷。其实，契丹族是古代东北地区的游牧民族，过着畜牧、狩猎一般落后的生活，以部落为单位聚居生活。部落首领由大家共同推选出来的强人担任。
8个部落再共同推选整个契丹族的可汗。虽然有契丹可汗，但也是傀儡一个，各部落仍然各自为政，不听指挥。部落间同根同源，但也是争斗不断、互相侵占。直到一个男人的出现，契丹族完成了彻底的改头换面。
这个男人就是迭剌部落的耶律阿保机。当上契丹可汗的耶律阿保机，不满足于当一个有名无实的傀儡，用了一系列残忍的手段肃清了反对势力。
其中一招锁定胜局的是一场“鸿门宴”，史称盐池之变，这场宴会上其他7个部落首领均人头落地。至此，契丹八部正式统一，辽国成立，耶律阿保机当了皇帝。契丹族以往选举的可汗制，变成了世袭的帝制，彻底革新了。
从此以后，在马背民族好战狂野的基因下，辽国南征北战，国土和人口都迅速壮大。其中，辽国最爱侵犯的当属中原的宋朝。
宋辽两国常年打仗，吃亏的多是宋国，但辽国也因连年征战，以及皇帝迭代，国家稳定出现了问题。
这时，一个极其出色的女人出现了，她就是萧太后。她带着年幼的辽圣宗，亲率大军征讨宋朝，直接把软弱的宋朝揍成了小弟。宋朝主动求和签订了“澶渊之盟”，每年按时进贡。
耶律阿保机完成了辽国统一，萧太后奠定了大国地位，这一男一女缔造了一个强大的马背国家。
一南一北侵吞了末路的大辽帝国
“澶渊之盟”后，辽国迎来了100多年的和平发展，国力日盛，创造了文章开头描述的“幅员辽阔、人口众多”的契丹民族。
但是，盛极必衰的铁律，并没有因为少数民族而网开一面。辽国开始走下坡路了。
有人变老，就有人长大。辽国日渐衰退的同时，南面的女真族建立了金国，金国在优秀首领的带领下，战斗力日渐强大，综合国力发展越来越好。
辽国皇帝嚣张习惯了，对待金国很不友好，总是以帝国身份欺压金国，甚至要求金国的酋长为其跳舞助兴，逐渐导致辽金两国关系彻底破裂。
而北面的宋朝政权虽然苟延残喘，但始终对辽国的侵犯怀恨在心，总想伺机一雪前耻。
于是，南面金朝主动出击，辽金大战打响。辽国在南面金朝的侵犯下，在北面宋朝的反击下，政权轰然倒塌，被彻底征服了契丹民族也臣服于后来的统治者们，退出前台，隐藏于世。
一项检测证实了消失的民族后裔
很多年里，亡国的契丹民族到底去了哪里？又经历了什么样的遭遇？又延续演变成了哪些民族？一直是悬而未决的问题。
世代历史研究者们都在追溯，但多年来，特别准确的答案依旧没有，得到证实的真相依旧是凤毛麟角。直到一项现代检测技术的参与，才揭开了谜团的一角。
由中国医学科学院和中国社科院联合研究实施，采用了最先进的DNA检测技术，对55个少数民族，特别是东北地区生活的少数民族进行对比检测。
通过提取契丹人古墓中骨头DNA，与现今达斡尔族DNA进行对比，发现生活在内蒙古达斡尔族自治旗、黑龙江梅里斯达斡尔族区的达斡尔族，与契丹族同源度比较高。
于是，史学家们深入达斡尔族，试图找到更确切的证据。他们翻阅资料、走访老人、考古墓穴，对比研究达斡尔人与契丹人的历史文字、生活方式、宗教信仰等方方面面。
最终一致认为，达斡尔族与契丹族有最近的遗传关系。
契丹后裔归属问题似乎已经有了答案，但是，一些考古新发现，又增添了一些谜题。1990年间，云南省施甸县发现刻有契丹文字的墓碑，墓主人是一位姓蒋的云南“本人”。
研究人员又到云南提取了阿、莽、蒋姓“本人”的DNA，与契丹族和达斡尔族进行DNA比对，结论是高度同源，“本人”也可能同为契丹后裔。
那为什么东北的契丹人会跑到西南呢？史料也出了答案：很多亡国的契丹人无家可归，只能投靠了蒙古，蒙古在元帝国建立过程中南征北战，跟随蒙古征战沙场的契丹人也就分散到各地了。
综上所述，契丹族沿袭了马背民族的勇猛善战、无所畏惧，在常年沙场征战中取得了辉煌的成就，创建了草原强国“大辽”。与中原宋朝对弈中，长期占据优势，让宋朝头痛不已。
历史的滚滚车轮毫不迟疑，碾碎了大辽帝国，让契丹族人分崩离析。但契丹的血脉并没有断绝，依旧在延续，今日东北的达斡尔族和西南“本人”都是契丹后裔，保存着原来民族的记忆。
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