“我家里很穷。”在拥有庞大的身家之后，赖昌星曾经这么说过自己的童年生活。

或许是历史的原因，也或许是家中的孩子实在太多，即便父亲是人人羡慕的党支部书记，是整个大队中有头有脸的人物，也依然无法给包括赖昌星在内的八个孩子提供衣食无忧的生活。

赖昌星出生于1958年9月15日，在他出生之前，家里已经有六个孩子。在享受过短暂的新生儿带来的希望之后，赖昌星的父母却陷入深深地苦恼中，在吃穿都是问题的窘境面前，生男孩也无法让人感到愉悦了。

幼年的赖昌星，就如同现实版《平凡的世界》中的主人公，贫穷和窘迫贯穿了他整个童年，但与此同时，一股不服输的精神也一直伴随着他的童年。

赖昌星的家乡在泉州晋江市青阳镇烧厝村，也就是如今的晋江市西园街道烧厝社区。得益于党和国家的政策，这里的人民如今都过上了富庶的生活，不仅家家户户都彻底告别了过去吃不饱穿不暖的生活，还十分重视孩子的教育问题，甚至有很多人还选择将孩子送到了国外留学。

只不过赖昌星那个时候，生活状态可完全不是这样的。因为要养活家里的八个孩子，所以赖昌星的父亲即便是大队的党支部书记，依然会感到头大，所幸后来他成为了烧厝食堂的负责人，并且将该食堂办得十分红火，甚至还曾经有人特意为烧厝食堂拍了一部45分钟的纪录片，一时间，烧厝食堂在当地名声大振，才稍微改善了一下家中的生活。

可赖昌星入学又成了另一个难题，父亲想尽了各种办法，才让赖昌星在九岁那年入了学。熟悉赖昌星的人都知道，他在学习上面似乎并没有什么天赋，成绩一直都很普通，加上家中实在交不起他的学费，最终在小学三年级那年，就辍学回到了家中。

虽然此时的赖昌星还只是一个半大的孩子，但是却已经明白了父母支撑家庭的不易。他从来没有抱怨过父母没有为自己创造好的生活条件，反而是在用自己的所能帮父母减轻负担，在赖昌星短暂的求学生涯中，他就已经展现了极高的经商天赋。

他会带着小伙伴们在天热的时候卖冰棍，也会将包子和油条卖给需要的人，甚至会从果园买到的水果，转身卖给路过的行人，从中赚取差价。

辍学之后的赖昌星也并没有在家闲着。作为农民的儿子，他如同自己的祖辈们一样，开始了在田间地头的辛勤劳作，可即便天不亮就起床，天黑了才回家，田里的菜却也只能为这个家庭带来十分微薄的收入，根本无法改善家人的生活。

对于贫穷这个问题，赖昌星思量了很久，也做出了很多努力，在种田卖菜之余，他曾经走街串巷收过破烂，努力想要改变如今贫穷的现状。

虽说收效甚微，但是赖昌星却从不曾放弃，年纪并不大的他，甚至还跟着哥哥一起去了部队团部营部，靠着在这里挖洞赚钱，这是一份高强度的体力劳动，可是赖昌星却坚持了半年时间。

半年后，赖昌星和哥哥一起回到了家中，不满足于眼前饥一顿饱一顿的生活，他又选择进入螺丝厂工作。这是一家由大队开办的工厂，虽然规模不很大，但是却是赖昌星事业的起点，也是他命运的转折点，他不仅在这里学习到了一些专业的技能，还与四个工友们结成了联盟。

机会都是留给有准备的人的，赖昌星和他的四个朋友们就是如此。当改革开放的春风吹遍祖国大地的时候，赖昌星和他的朋友们开始行动了，他们将每人手中的300元凑到了一起，用1500元的启动资金购买了一套锻工工具，靠着小作坊式的加工模式，以加工零件为盈利点。

都说穷人家的孩子早当家，此时的赖昌星虽然年龄不大，但是多年的生活已经让他养成了沉稳大气的性格，他每天的话并不多，但是却能将加工工作安排得井井有条。

只不过随着业务的逐渐增多，赖昌星身上的一个缺点却逐渐显露出来，因为小学都没有毕业，所以很多字他都不认识，文字之类的东西都需要秘书念给他听，但这也激发了他极强的数字记忆力，他总是能很快记住秘书念给他的数据，更能将差价和汇率等都快速计算出来。

1977年时，赖昌星已经不是当初的穷小子，更加不是普通的万元户，而是成了一个有底气的商人，他创办了自己的工厂，专门生产汽车配件。但是此时的赖昌星又还是从前的那个人，作为老板的他，依然如同普通工人一般，在锻工的岗位上从早做到晚，为了心中的那个梦想不断努力着。

功夫不负有心人，很快，赖昌星就创办了自己的纺织配件厂，涵盖了生产和销售等业务，后来，他专门从无锡请来一位技术出众的师傅，打开大规模生产整台纺织机。

当时，像赖昌星这样的工厂，在全国放眼望去也就只有三家，所以他们生产的产品一直都处于供不应求的状态，一台造价2.5万元的纺织机，轻轻松松就能以7.5万元的价格卖出去几百台，利润相当可观。

赖昌星紧跟经济发展步伐，又先后创办过服装厂和雨伞厂，也做过印刷厂的老板。经历过各行各业的赖昌星，在1991年的时候，身家就已经达到了几千万人民币，彻底摆脱了过去穷困潦倒的帽子，也在这一年带着家人移民香港，开创了在香港的事业版图，却也开始了自己的走私之路，最终将自己的事业和人生全都葬送。