1955年，徐海东因为旧疾复发在医院治疗、休养。

休养期间，他得知自己将被授予大将军衔，自觉有愧，欲拒之。

经周总理苦心劝导：“不高不低，恰当。”

遂接受。

这一日，徐海东坐靠在病床上看报纸，时不时和坐在一旁削苹果的妻子周东屏探讨一番。

周东屏一边听他说，一边喂给他一片苹果吃。

看他吃得开心，打算再削一个：“好吃不，再削一个给你吃。”

“好吃的咧！你削的肯定好吃嘛！诶，这些苹果可不便宜哟！”

周东屏笑打了他一下：“就你嘴贫，这可不是我买的，是毛主席和周总理送来给你补身体的。”

听到妻子这么说，徐海东神情一黯，惭愧道：“啊！劳烦主席他们百忙之中还要关心我这没用的‘老小子’，他们对我这么好，我却没给党做些什么。”

周东屏见不得他这副“不争气”的样子，连忙岔开这个话题：“哎哎哎，说这干啥。有个好消息告诉你，要听不？”

知道妻子的好意，徐海东也顺着她的意岔开话题：“说说看。”

“据说，这次授衔典礼你的军衔可不小哦，是个大将咧！”

“啊？大将？你说真的？”

徐海东不敢置信地看着周东屏，知道她没有在开玩笑，顿时觉得惭愧得很。

周东屏见丈夫神色不好，小心问道：“怎么了？这个军衔不好吗？”

“不是不好，是太好了，我觉得自己配不上这么高的军衔。”

“为什么呢？海东，我觉得你很好啊，你为国家做的贡献并不比其他人少，要相信自己。”

徐海东何尝不理解妻子的意思，只是他身体不好，这几年一直在养病，没有为国家做出什么贡献，大将军衔太高，他深感不安。

“东屏，还是不好，你帮我给主席送一封信吧。”

第二天，徐海东就得到了“答复”。

周总理来医院看望他了。

这时，周东屏刚从外面打完水回来，正巧就遇上了前来探望徐海东的周总理。

“周总理，您来了，来找海东有事吧。快快，里边坐，他就在里头看报纸呢！”

“哈哈，我来看一下海东同志恢复得怎么样了。”

“海东同志，身体怎么样了，药吃着感觉如何？”

“可以可以，这药吃着可以，身体好多了。”

周总理从生活琐事聊到政治时事，突然，话题转到了昨天的那封信上。

“海东同志，你的信主席和我都看了，里面全是‘胡话’，你要相信党和国家的决议。”

“总理，我长期休养，为党做得不够，大将军衔太高，我受之有愧！”

当一个人被授予开国大将军衔，这代表的是一种崇高的荣誉，然而徐海东却认为自己长期养病，在抗日战争后期和解放战争期间并没有为党和国家贡献多少，深觉受之有愧，担不起这大将军衔。

周总理苦心劝导后，徐海东这才接受了大将军衔。

谨以此文，铭记历史。