日前，第三届江苏发展大会在南京开幕，超千名海内外江苏籍知名人士回到江苏，共话乡情、共谋发展。江苏省委书记信长星在会上作题为《以高质量发展共创江苏美好未来》的主旨演讲，在论述江苏的文明史时，开篇就讲到常熟言子与《礼记•礼运》。为何言子被称为“南方夫子”？他与孔子的“小康”和“大同”社会理想又有什么关系？

孔子唯一南方弟子

言偃（公元前506—公元前443），字子游，亦称言子、叔氏等，春秋末吴地人。言家住在今常熟虞山东麓，唐代陆广微《吴地记》载：“（常熟县）北一百九十步有孔子弟子言偃宅，中有圣井，阔三尺，深十丈。傍有盟，盟北有浣纱石，可方四丈。”言偃宅所在的巷子称子游巷，后来分成东、西子游巷，今天称东、西言子巷，在东言子巷依然存有言子旧宅、墨井。

言子旧宅

言子出生及成长的时代，正值吴楚、吴越争霸时期，战事频仍、社会动荡，百姓深受其苦。面对这一现实，言偃决定负笈北上，远涉鲁国，求学于孔子，以期学得渊博的知识，好报效国家、造福百姓。周敬王三十五年（公元前485），成婚不久的言偃辞别父母妻儿，北渡长江，踏上求学之路。跋山涉水到达鲁国都城曲阜后，言偃才知孔子已离开鲁国13年，正在卫国，他继续日夜兼程，最终在卫国见到了孔子。当时孔子已67岁，言偃22岁，属于孔子晚年的学生，也是孔子三千弟子中唯一的南方人。虽师从较晚，但言偃能学而有成。随后10多年间，言子以勤学好问、善于思考、穷根究底的治学精神，勇于实践的思想意识，以及爱民重才、重本轻末的治国理念得到了孔子的肯定，成为了孔子得意的门生之一。孔门有四科，言偃在文学一科中占第一位。孔子曾称赞他：“吾门有偃，吾道其南。”相传孔子弟子三千，贤者七十二，哲人十，而言子是位列十哲第九人。

“礼乐”之道传承与践行者

言子毕生研究和发展儒家文学、礼学，在思想、教育、文献等领域都有重要贡献，其中最为引人注目的就是他在《礼记·礼运》中阐述并传承发展孔子的“小康”与“大同”思想。

公元前482年，鲁哀公举行腊祭，言偃随侍孔子参加。祭典结束后，孔子到门楼登高览胜，不禁喟然长叹。言偃问：“夫子何叹？”这一问引发了孔子纵论尧舜以及夏、商、周三代的历史演变，表达了儒家对礼的看法，阐述了以仁为核心的人本哲学思想，这些问答内容后来便成为《礼记》之中2885言的《礼运》篇。孔子在问答中提出了影响深远的“大道之行，天下为公”理想社会：

大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏、寡、孤、独、废疾者皆有所养，男有分，女有归。货恶其弃于地也，不必藏于己；力恶其不出于身也，不必为己。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同。

孔子与言偃的这篇对话，阐述了大同理想、小康之治和大顺境界，提出了礼运天下的基本规律和治国方略，由言偃整理成篇，成为儒家经典论著。孔子的礼治思想既开阔了言偃的视野，也深刻影响了他，言偃积极推崇以礼乐文化为核心的文治教化思想，成为孔子礼乐教化思想的继承者和践行者。

位于常熟虞山的言子墓道

周敬王三十九年，在孔子的举荐下，言偃在26岁时出仕，被委任做武城宰。“宰”是古代官名，武城宰相当于武城县令。武城位于今天山东省平邑县，地处边境，是鲁国的军事重镇，人口千户，区域只百里之地，民风尚武好斗。言偃按照老师的教导，以《礼运》之教来治理武城，将重振武城的礼乐制度作为重要任务，武城民风因此大变，境内弦歌不绝、书声传诵。孔子到武城，见琴瑟和鸣，歌咏交汇，田园呈现一派诗情画意的景色。不禁莞尔微笑，随口而出：“割鸡焉用牛刀？”言子恭敬回答：“先生教导我们：‘君子学道则爱人，小人学道则易使。’”孔子对随行的学生们说：“偃之言是也，前言戏之耳。”孔子说明“割鸡焉用牛刀”是开玩笑，对言子在武城的施政予以肯定。

道启东南的南方夫子

孔子去世后，言偃和仲弓、子夏等孔子弟子承担起了整理孔子文献的重任，三年间编辑成《论语》一书。书中集中反映了孔子的哲学思想、政治主张、教育理论和品德修养，是研究孔子及其思想的经典。之后言偃仿效先师，37岁开始游历于楚、卫、晋、鲁之间，传道讲学，传播儒家学说。其间与卜商进行西河争鸣，与学友有若、曾参切磋仪礼，以礼勇挫弥牟将军违礼之举。

周贞定王二十三年（前446），61岁的言偃经历了丧子之痛，回到故乡吴之虞地，遵照先师孔子“吾道其南”的遗愿，传道讲学，受到热烈欢迎。《言氏家谱》载：“故吴逸民，闻风向学，从之游者以千计。”言偃弘扬儒学，成为孔子后儒学一代宗师，后世尊为“南方夫子”，在江南大地留下众多足迹，对于故吴各地产生了深远的影响。

今天宜兴西北部的官林镇有个韶巷村，据传言偃曾在该处设坛讲学。他让随从弟子献奏《韶》乐，歌唱《卿云》，给村民留下深刻印象，于是把村名改为“韶巷”。各地方志也有言偃讲学的记载，据清乾隆《奉贤县志》记载：“奉贤者，以其地有奉贤街，相传子游曾至其地，故以为名。”说的是言子来到东海之滨开设学馆，教授弟子学文习礼，海隅处处可闻礼乐之声，言偃也被海隅百姓尊为“贤人”。为纪念这位毕生致力于传学兴礼的贤人，至清雍正四年（1726）该地正式置县时，取县名为“奉贤”。

常熟文庙内的言子专祠

来源：中共常熟市委党史工办　作者单位：中共常熟市委党史工办　媒体选稿编辑：李俊锋 (知名文化传媒人、新媒体运营师、高级摄影师)

公元前443年，64岁的言偃与世长辞，他被安葬在虞山东岭、句吴国第二位国君仲雍之侧，与其相并，规格极高。言偃把儒家文化带到江南，对中国文化格局的形成产生重要影响，为历代所尊崇。唐开元八年（720），言偃被列为十哲之一进入孔庙而受祭祀。开元二十七年（739），他被追封为“吴侯”。北宋大中祥符二年（1009），又被封为“丹阳公”。南宋咸淳三年（1267），被封为“吴公”。元大德年间，被封为“吴国公”。明嘉靖年间，被封为“先贤言子”。清代承袭明代的封号，康熙五十一年（1712），朝廷批准在言偃后裔中设五经博士一员，世代承袭，用以奉祀先贤。清代康熙、乾隆南巡，先后派大臣到常熟言偃墓致祭，立碑纪念，并赠送御笔题的“文开吴会”“道启东南”匾额。在民间，人们为言偃建祠、立碑，或以他的名字来命名，或吟诗作赋，用不同的方式来表达对言子的尊崇与纪念。至今，言偃的家乡常熟依然有言子墓、言子祠、言子故居等遗存，在苏州、上海市奉贤区、浙江绍兴、湖南株洲和山东平邑等地都保存有或曾经有不同形式的言子文物遗存。