（4）~仰光空战

（4）~仰光空战

10月，随着天气转晴恢复了战斗任务。季风季节期间，发生了几次人事变更，这将影响到第7轰炸大队。7月，霍华德·戴维森（Howard Davidson）准将接替克莱顿·比塞尔（Clayton Bissell）准将担任第10航空军司令，8月，乔治·斯特拉特迈耶（George Stratemeyer）少将抵达印度，担任中缅印战区美国陆航印缅战区指挥官。

美国陆航印缅战区指挥官，乔治·斯特拉特迈耶少将

10月新的 B-24 J型抵达，取代了旧的 D型。对新型机的看法参差不齐，飞行员发现 J 型拥有机头和机腹炮塔，武器更强大但也较重，它比 D型更重、更慢且机动性更差，有些人不情愿地放弃了他们的旧飞机。10月底，第7轰炸大队下属所有4个中队都换装了新的 B-24 J型。

1943年10月，第7轰炸大队用新的 B-24 J型取代了旧的 D型，这是正在维修的“草莓女王”（Strawberry Queen）。

为了抵御更具进攻性的日本战斗机部队，同时也为了对目标造成更大的伤害，第7轰炸大队的战术也有所变化，很少会派遣单个中队执行任务，中队一般都是两两相伴出动，所有4个中队同时出动的任务也越来越常见。第436中队在其1943年10月的中队历史中这样记录：“日本鬼子似乎非常急切。他们全神贯注的发起进攻，把自己逼到极致，似乎想要赢得一些荣誉。”

日本陆航决定向缅甸派遣战斗机增援部队支援原有的第50、第64飞行战队，10月，第33飞行战队抵达缅甸，11月，第204飞行战队抵达明加拉东基地，增强仰光周围的防空能力。第50和第64飞行战队都各自得到了4架较新式的Ki-44 钟馗（盟军代号“东条”——Tojo）战斗机，他们各自成立了装备钟馗战斗机的第4中队。

在季风季节，第64飞行战队撤退到新加坡，飞行员们在那里用一架俘获的 B-17 轰炸机进行空战训练，以改进他们对抗 B-24 轰炸机的战术。第50飞行战队也弄到了一架俘获的布伦海姆轰炸机，并以它为目标进行空战训练。日本战斗机飞行员急于求成，他们对 B-24 编队的攻击更加频繁、更加坚决，这对于第7轰炸大队来说是个不幸的消息，在面对日本战斗机时，牺牲会更大。

10月1日，第7轰炸大队以中队为单位在仰光以南的马达班湾执行对海搜索任务，10月3日，派出26架 B-24，10月4日，派出27架 B-24。日本战斗机升空拦截，但并未造成任何损失。第9中队的机枪射手宣称在3日的空战中击落2机，可能击毁1机，在4日的空战中再次击落2机。（译注#1）

译注#1：第50飞行战队高成田吉弘大尉在10月4日的空战中被 B-24 防御机枪火力击落战死。

在接下来的一周中，第7轰炸大队空袭了缅甸的其他地区，集中空袭铁路编组站，对彬马那和实皆造成了严重破坏。

10月14日，第7轰炸大队第9、第436、第493中队派出28架 B-24 空袭仰光与仰光码头，第436中队脱离了主编队空袭了卑谬的铁路编组站，第9和第493中队继续飞向仰光，他们空袭了次要目标——一家铸造厂和汽车厂。他们遭到9架隼式战斗机和7架屠龙战斗机的拦截，空战持续一个多小时。

1943年秋，第9中队与第436中队的B-24 D型从潘达维斯沃基地出击

在日军战斗机攻击下，哈罗德·戈德（Harold Goad）中尉驾驶的 B-24D 被击中炸弹舱附加油箱，立即起火燃烧。附近飞行的其他机组看到一名机组人员拼命地砍断将炸弹舱附加油箱固定在适当位置的带子，然后看到附加油箱掉了下来。然而，哈罗德·戈德中尉的 B-24 受损严重，几分钟后左翼折断，飞机在空中解体，5名乘员设法摆脱困境，他们被日军俘虏。

10月18日，第9与第493中队联合行动，空袭日军黑河机场，在目标上进行了两轮空袭，之后遭到5架隼式战斗机的攻击，日机集中攻击第9中队。威廉·麦克亨利（William McHenry）中尉的飞机受到重创并脱离编队，随后日机继续对其发起攻击，其他机组看到威廉·麦克亨利中尉机左翼脱落，螺旋下坠到云层之中，6名乘员设法逃生。另外两架解放者中弹受损，还有1架在英国皇家空军吉大港机场迫降。轰炸机机枪手宣称击落1架战斗机，可能击落1架，但实际上日军当天没有损失战斗机。