“康干盛世”时期中国人的生活水平有多高？学者：只比乞丐略胜一筹如汉武盛世、开元盛世、文景之治、贞观之治、康干盛世等等。都是他们仁政的成果，被后人公认为“大治”盛世。

不过，关于封建王朝的最后一个盛世：“康干盛世”，颇有争议，尤其是清朝领袖戴逸曾说：“康干盛世”是最发达的以及中国历史上的盛世盛世。这种观点令不少历史学家感到不满。他们认为“康干盛世”无法与清朝之前的任何盛世相比。清朝的盛世，从疆土上来说，只能达到空前的盛世。与西方经济相比，确实有很大差距。

因为康干盛世的真实情况：那是一个“饥荒盛世”，为什么这么说呢？因为底层人民的生活和乞丐很接近，跟乞丐唯一的区别就是有一间破旧的房子。当乾隆皇帝还在践踏他的“天朝强国”梦想时，18世纪世界各国正在发生翻天覆地的工业革命，世界经济快速崛起，尤其是英国在之后的飞速发展工业革命。

清朝还处于落后的闭关状态，他们并不为自己感到难过，而是为自己感到骄傲。看看当时乾隆皇帝给英国乔治三世的信是多么的嚣张和霸道。信中写道：“中华帝国富于天下，只致力治理政务。思及他的赤诚奉献，特令主管衙门招收青年……无我们国家更需要制造东西。”

对于清朝的“康干盛世”，英使团的马嘎尔尼就是当时的见证者。他把英国代表团带到了他们想象中的中国。大唐帝国让他们觉得，只要踏上中国这个充满黄金的国家，就会看到乾隆皇帝的繁荣。没想到，代表团抵达中国后，事与愿违。见到的百姓，个个衣衫褴褛，瑟瑟发抖。

乾隆皇帝也下令沿途的高级官员尽可能接待他们，但由于当时交通不发达，这些政府官员送来的活猪羊都变成了死物，马戛尔尼一行人这些死物都被扔掉了，但沿途老百姓却疯狂地抢夺这些被扔掉的死猪死羊。据老百姓自己说，洗净腌制后即可食用。由于马戛尔尼一行人对路线不熟悉，就请当地人带路。当马嘎尔尼一行人倒掉茶叶后，这些老百姓捡起来自己泡水，可见当时百姓生活的艰辛。

代表团沿途遇到的老百姓就像乞丐一样，没有生活来源。他们住的房子大多是茅草屋。风一吹，屋顶就会被吹走。据《18世纪的中国与世界、农民卷》计算，英国农民一年可以有11的盈余，约合白银33至44两，而中国一个中产阶级一年收入只有33两，一年后还债3两的辛苦工作。饥荒时期，普通老百姓根本无法生活，为了生存而卖儿卖女也就不足为奇了。

当时康干盛世的繁荣只是统治者的繁荣。上层官员以权谋私，贪污腐败层出不穷。他们对稍有不满的汉人实行高压政策。统治者怎么会考虑下层百姓呢？在统治者眼里，百姓就是他们的奴隶，不分生死。

在乾隆皇帝至高无上的皇权威严下，统治者腐败无人敢提，导致其军权彻底崩溃，因为马戛尔尼看到了清朝“庞大的军权”——城墙濒临倒塌，士兵衣衫不整，装备依旧是弓箭戟刀剑长枪等冷兵器。落后的火枪和大炮也已成为废墟。记得清末李鸿章买外国大炮时，遗憾地说：大炮速度太快，买不起子弹。

大清帝国堂堂大臣说出这种有损帝国形象的话。清朝闭关锁国，实属耻辱。到了明朝，中国的大炮就已经位居世界前列。清朝怎么比前一个更糟？在后面。清朝无论是繁荣的质量还是数量，都远不如明朝。

英国人马戛尔尼曾说：“这个政府不过是一小群鞑靼人对几亿汉人的专制统治。自从北方或满洲鞑靼人征服以来，至少在过去的一百年里没有改善，不向前，或者说是向后，随着我们在艺术和科学上每天都在进步，他们实际上正在变成半野蛮人。”

也就是说，清朝的“康干盛世”只是统治者的理想国度。其实，盛世百姓，不如乞丐。当时的大清帝国只是一个外表强大的帝国，内部结构已经完全腐朽。由于随后的鸦片战争和八国联军的入侵，清朝的“康干盛世”被彻底否定。只能算是一个“饥饿时代”。