朱由榔（1623年11月1日-1662年6月1日），男，汉族，北直里顺天府大兴县人（今北京市东城区），明神宗朱翊钧之孙，桂端王·朱常瀛之子，南明末代皇帝（1646年12月24日—1662年6月1日）。天启三年（1623年），朱由榔出生于桂王府（景帝），隆武二年（1646年），袭封桂王。隆武二年（1646年），称肇庆建国。同年11月18日称帝，二年改永历元年。

朱由榔在位时，依靠大西军余部李定国、孙可望在西南角抗清，所以历时很长。永历十五年（1661年），清军入侵云南，朱由榔逃往缅甸曼德勒，被缅甸国王收留。后来吴三桂入侵缅甸，缅甸国王将其献给吴三桂。永历十六年（1662年）六月，在昆明被吴三桂部下吴国贵绞死。他40岁，在位16年。葬于贵州都匀高唐山永历陵。

一

首先，据《明史》等史料记载，朱由榔出生于天启三年（1623年）10月19日，正值朱由孝皇帝执政时期。虽然与朱由检、朱由校是同辈，但朱由榔明显比前者年轻。天启七年（1627年）秋，朱由榔的父亲朱常瀛到衡州（今湖南衡阳）当球迷，他跟随父亲来到衡州。崇祯六年（1633年），朱由榔被封为永明王。

崇祯十六年（1643年）八月，张献忠大西军攻克湖南长沙。当时的明朝内忧外患，自然保护不了这些诸侯王。在此背景下，朱由榔随父南逃，在永州以南的石岐市（今湖南省东安县）与父亲失散，被大西军俘虏。他死里逃生，到广西梧州与父亲团聚。

1644年11月，明朝灭亡后，朱由榔的父亲朱常瀛病逝，谥号“段”。三子安仁王朱由（穆哀）继位。隆武称帝后，朱由榔的哥哥桂恭王病倒，朱由榔不久即被封为桂王。崇祯皇帝朱由检自缢后，南明虽成立。然而在清朝军队的重压下，南明难以抵抗，自然导致其皇帝不断更替。

隆武二年（1646年），隆武帝朱玉坚在福建汀州被清军俘虏，随即被杀。这是对南明势力的又一次打击。当然，对于南溟来说，当务之急是尽快拥立一个皇帝。于是，两广总督丁奎初、广西巡抚瞿世旭、广西巡抚王化成、巡抚鲁大奇，推选朱由榔监国。1646年10月14日，朱由榔在广东肇庆宣告建国。丁奎初为首席进士兼兵部尚书，屈世胥为东阁大学士、吏部左侍郎掌管尚书。

二

值得注意的是，就在朱由榔即位称帝之际，甘州沦陷的消息随即传来，让南明朝廷人心惶惶，担心清军迟早会攻打肇庆。在此背景下，司仪太监王琨主张立即逃走，首辅丁奎初附和，院士屈世胥等主张从容，但只耽搁了四天。1646年10月20日，朱由榔仓皇逃往梧州。对此，在很多史家看来，这种行为无异于主动放弃广东，让永历朝廷失去了广东人心，削弱了忠于明朝的势力。

隆武二年（1646年）十一月初二日，隆武朝高级进士苏冠生会同广东布政使顾元靖、广东尚书王英华，邀请隆武帝之弟唐王朱禹恺在广州监国，并在朱由榔之前于同月五日正式称帝，二年改为元年邵武的。由此看来，很明显，这意味着南溟同时有两位帝君。而这自然也加剧了南明的内耗，使得南明无法像南宋、东晋等朝代那样守住半壁江山。

1646年十一月八日，广州朱由恺登基的消息传到了梧州。年为永历元年。因此，朱由榔的权力通常被称为永利法庭。

3

隆武二年（1646年）12月26日，永历帝离开肇庆，再次逃往广西梧州。不久，肇庆失守，梧州告急，朱由榔仓皇从梧州逃往桂林。面对大清军，朱由榔所在的永历朝廷显然没有坚持下去的能力。

然而，事情有了转机。永历二年（1648年）正月二十七日，清朝江西太守金生焕、王德仁抢先擒杀都督东学诚、赤边龙、湖东稻城，宣告反清反明。紧接着，清两广总督李成栋反清复明，清两广总督耿献忠反清复明王朝。对此，在笔者看来，原明多位官员起兵后，朱由榔所在的南明自然士气大振。因此，朱由榔选择了将首都还给肇庆。

当然好景不长。永历四年（1650年），清军收复湖广，其他刚刚收复的失地陆续失守。更重要的是，永历五年（1651年）冬，朱由榔被孙可望强行胁迫住进安龙府。对于孙可望来说，他是张献忠的养子。张献忠被清军杀死后，孙可望所在的大溪联合南明朝廷，共同抗清。不过与李定国不同的是，孙可望显然对南溟不够忠诚，而是在想着如何自立，脱离一方。

在此背景下，孙可望效仿曹操挟持汉献帝，软禁朱由榔。永历八年（1654年），孙可望欲自立，大臣吴振玉等奉永历命召李定国前来护送。对于野心勃勃的孙可望来说，自然不可能成为第二个曹操。因此，在讨伐南明的背景下，孙可望最终背叛了南明，投降了清朝。

四

最后，永历九年（1655年），李定国护送朱由榔到了云南昆明。因为孙可望回到了清朝，云南南明等地的情况自然被清朝军队知道了。于是，永历十二年（1658年），清军三路大军入侵云南，云贵沦陷。永历十三年（1659年），在李定国的保护下，朱由榔一路撤退，最后来到了缅甸王芒达的庇护下。值得注意的是，为了打消清朝的疑虑，吴三桂本人彻底断绝了与南明的关系，因此入侵了缅甸。芒达的弟弟芒白趁机发动兵变，杀了他的弟弟继位。1661年8月12日，芒白发动咒水之灾，杀害了永历皇帝朱由榔的侍从和侍卫。此时的朱由榔可以说是“人为刀，我为鱼”。

1662年1月22日，芒白将永历皇帝献给吴三桂。1662年6月1日，永历皇帝及其儿子及25名家属在昆明碧子坡被吴国贵用弓弦勒死，时年40岁。吴三桂杀死朱由榔后，意味着南明的彻底灭亡。.作为南明末代皇帝，朱由榔的表现只能说是中规中矩。虽然朱由榔没有力挽狂澜的能力，最终走向灭亡，但自从公元1646年即位以来，朱由榔仍然与清朝抗衡了十几年。相应的，朱由榔之前的皇帝大多在几年之内就被消灭了。