时间推回到1953年年底，毛主席第一次来到浙江视察工作，并且在风景宜人的杭州住了一段时间。而就在毛主席下榻杭州期间，谭震林带着时任浙江省委书记的谭启龙去看望毛主席。虽然当时毛主席已经年近花甲，但是精神却十分好，身上穿着洗的发白的睡衣，给人一种莫名的亲切感。毛主席亲切地握着谭震林的手，随后又握着谭启龙的手表示：我之前就见过你，你叫谭启龙，当年还是个放牛娃呢。

毛主席说的一点也没错，这位浙江省委书记曾经确实当过放牛娃。谭启龙听到毛主席亲切的声音，不禁感到十分震惊，他怎么也没想到毛主席的记忆力竟然是这般地好。要知道彼时距离他们第一次见面，已经整整过去了二十年的时间，没想到这么多年过去了，毛主席竟然对那次的谈话记得这般清楚。

那是在1933年的一天，只有20岁的谭启龙进入到瑞金马克思共产主义学校学习，彼时毛主席也在瑞金召开贫农代表大会，而谭启龙便有幸参加了毛主席主持的会议。当时的毛主席还很年轻，虽然身上的灰布制服已经褪了色，但是丝毫不影响毛主席的气质。会议期间毛主席亲自做调查，当时便询问了谭启龙的名字、家乡以及在家做什么？谭启龙如实告诉了毛主席自己的情况。

当时毛主席一边听着谭启龙介绍自己，一边认真做记录。当毛主席听说谭启龙小时候做过放牛娃，便勉励谭启龙放牛娃是雇农，也是农村的无产阶级。毛主席的一席话就像一股暖流一下，让当时的谭启龙受到了极大的鼓舞。那一次谈话，谭启龙始终记在心里。没想到毛主席日理万机竟然也还记得，所以即便他们二十年之后再相遇，毛主席依然记得谭启龙就是当年那个放牛娃。

不过当年的放牛娃一跃成为了新中国的省委书记，毛主席还是没有想象到的。其实谭启龙的革命历程也是充满传奇色彩，当年他并没有参加长征，而是被留在湘鄂赣苏区坚持了长达三年的游击战争，在那三年里他历经各种苦难，好在最终大难不死。到了解放战争时期，谭启龙开始正式着手政工方面的工作，很快在陈毅和粟裕领导的华东野战军历练成为一名高级政工人员。

很快浙江省解放了，谭震林成为首任书记，而在1952年的时候谭启龙正式接任浙江省委书记。而当年毛主席前往浙江视察，其实是有要务在身，毛主席准备起草和修改共和国的第一部宪法。为了尽快完成这项任务，那段时间毛主席经常通宵达旦地工作，为了缓解毛主席长时间工作的疲劳，谭启龙便和谭震林想方设法给毛主席安排一些娱乐活动。

还记得有一天晚饭之后，谭启龙和谭震林再次去见毛主席，并且建议毛主席打几圈麻将休息一下。没想到毛主席竟然一口答应了他们的建议，随后几个人开始打起麻将，毛主席为了称呼方便，直接叫谭震林为大谭，而谭启龙则是毛主席口中的小谭。后来毛主席在一些会议上也是如此称呼他们，很快这样亲切的称呼便流传开了，毛主席日常就是这般平易近人。

在浙江考察的那段时间，毛主席并没有整天窝在办公室伏案办公，他还考察了很多地方。有一次听说绍兴湖农场搞得不错，于是毛主席便坚持冒雨前去考察。后来毛主席还询问谭启龙是否去过鲁迅的故居，然后两人又谈起鲁迅的作品。毛主席表示鲁迅的“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”这两句名言很符合共产党人的精神，谭启龙便将毛主席这句话牢牢记在心里。后来谭启龙还相继在山东省、青海省和四川省担任过书记，但是无论走到哪里，他都始终记着毛主席说过的话。