卫青和霍去病打败了匈奴，留下了他们两个。汉武帝在对外战争中输的比赢的多。霍去病作为一名将军，在他这个年纪，取得了前所未有的军事成就。霍去病的战术是纵深、迂回、穿插闪电式袭击。这对于指挥官对战机的敏锐感知极为敏感，因为战机转瞬即逝。霍去病的成功应该归功于某种方式了解匈奴人的习惯。比如骑兵的“射程”，知道了战斗的地点以及马匹在战斗中需要保持多少体力，然后就可以推断出后营与战场的直线距离，就像现代一样有时候看到战机的时候，可以倒转一下机场的位置，然后顺着搜索就可以找到。

韩信最为出名，因为他的对手是霸主项羽，萧何掌管后勤，张良是军师，君主是最能放权的刘邦。卫青在参战之前，就在韩信的围攻下被迫结婚了几十年，而马伊的动员军队的计划也失败了。他参战后，四路大军首战惨败（李广、公孙敖），一路无功而返（公孙贺）。

他参战后到他去世前，汉军横扫西域各国，其中包括匈奴。去世两年后，李广利用了三年时间征服了大万，取得了惨败。三年后，武帝用兵征讨匈奴十余年，三败一平，损失十万余元，赵破奴、李陵、李广利三大将全部兵败被俘。将军一生中唯一可靠的队友就是侯状元，李熙勉强算一半。像韩信这么帅，越多越好，越能被正面碾压，只要背景好，能留下一本自己写的兵书，进武林殿堂就顺理成章了。

只要卫青一天不死，霍去病顶多能和卫青并肩而立。汉朝军队的精锐和成员（包括霍去病本人）都是卫青一手打造的，在军队中有很高的威望。超越卫青是不可能的。就连霍去病本人也没有想过有一天会取代卫青，因为他也非常尊重卫青，所以就开枪打死了李敢。当然，这些话并没有贬低霍去病的意思，只是事实就是如此。卫青的成就和影响力太“前卫”了。虽然他一向低调，但就连汉武帝也不得不对他的存在“忍耐”。卫青在的时候，汉武帝不敢拿魏子，就算有刀也不敢废杀太子刘氏，只有卫青死后才敢这么做。

武帝第一次征伐匈奴是在公元前133年，最后一次征伐匈奴是在公元前90年，跨越了44年。第一次胜利是129年前卫青第一次奇袭龙城，霍去病第一次战斗是123年前，最后一次胜利是119年前卫青和霍去病在漠北对匈奴的最后一次战争。卫青11年7战7胜，霍去病5年3战3胜。排除魏霍参与武帝十一年跨度，其他征伐匈奴的三十三年匈奴要么先胜后败，要么迷失方向找不到匈奴主力，要么干脆败北。

武帝对内强化了中央集权，确实可以称为秦汉武帝，但对外使用却没有那么强大。他显然是裙带关系。只能说，魏霍及其亲戚的才华都是给他的。他妄想太多，忘记了卫青参战之前他所用的人。后来使用的人都被匈奴彻底打败了。没有卫火，武帝在对外战争中使用了近20年，也找不到勉强可以替代的卫火。

汉武帝支持他多年的征战和征伐，是因为文景统治奠定了经济基础。外国征服需要大量的额外税收。如果是一个经济不景气的王朝，汉武帝难免会被贴上愚君立业的标签。如果人民赋税过多，国家就会陷入混乱。