在抗战时期，中国有这样一支神秘军队。他们便是赫赫威名的大刀队。大刀在那个年代也代表着中国人不屈的精神。究竟什么是大刀队？抗战初期大刀又是如何使用的？

冯玉祥西北军最厉害的刀法是破锋八刀。所谓破锋八刀，就是使用大刀的八套刀法，其每招每式都干净利落，刀刀可中敌之要害，是专门针对日本鬼子擅刺的特点编制的。破锋八刀出自于沧州武术名家马凤图为西北军编写的《破锋八刀》和《白刃战术教程》，可以分解成十二式：带刀式、出刀式、压刀式、丢刀式、接刀式、按虎刀式、背砍刀式、低插刀式、单提刀式、单刺刀式、单尖刀式、斜削刀式，最后是收刀式。而且训练常常是夏练三伏、冬练三九，十分艰苦。

冯玉祥的西北军大刀虽然笨重，但是杀伤力很大。所以才得以闻名天下。其实大刀队算是俗称。真正的名字应该为手枪队。冯玉祥的西北军在作战上使用大刀，主要的原因在于缺乏枪支和重武器，因此只能被迫侧重大刀，以大刀和手枪为装备，通过奇袭等手段和敌人打近距离的遭遇战。这样手枪和大刀在近距离作战中能发挥出自己的优势。其实多数是手枪和大刀以及手榴弹互相配合，达到消灭敌人的效果。

冯玉祥在练兵时也很注重多兵种的配合。例如大炮掩护骑兵，步兵用步枪掩护短兵相接的步兵。1930年冯玉祥中原大战失败后到1931年1月，西北军一部被张学良整编为一个军，番号为东北边防军第三军，由“西北军五虎”之一的宋哲元任军长，刘汝明任副军长，统一番号改成第29军。部队增加一个师的编制。29军也继承了西北军的硬朗作风，由宋哲元亲自督导练习。甚至29军还请来了武术世家李尧臣先生，为将士们传授了毕生绝学——无极刀法。29军大刀队诞生了。之后，29军使用破锋八刀结合无极刀法，在长城抗战中屡立战功，一战成名。

1933年初，长城抗战打响。29军担负了喜峰口的阵地防御任务。面对日军炮火猛烈火力轰炸，部队伤亡很大。赵登禹、何基沣旅长商议后，认为应以夜袭反击敌军，便组织起500人大刀队，左手拿短枪直扑日军宿营地。大刀勇士们攀援越墙，分头入村。嚣张的日军没想到中国军队赶来夜袭，所以还都在呼呼大睡。还在睡梦中的日军变成了29军的刀下亡魂。随后赶来增援的日军包围了29军，中日双方短兵相接，混战一触即发。喜峰口的夜晚杀声震天，甚至有些战士手中的大刀刀刃都砍卷了刃。激战中，日军的机枪和刺刀也对大刀队造成了极大的损伤。参加夜袭的500名大刀队员只有25人突围出来。日军死伤1000多人。可见当时战况之惨烈。

喜峰口告捷的消息传出，全国抗战人民无不热血沸腾。第29军大刀队也一战成名，成了抗战初期中华民族抵御侵略者的象征。29军最辉煌的时候，兵力高达十万人。

1937年7月7日，卢沟桥事变爆发。7月26日，赵登禹和佟林阁奉军长宋哲元之命赶赴南苑，共同负责北平防务。7月28日，日军集中三个联队步兵、一个联队炮兵和30多架飞机向南苑进攻。赵登禹率部与日军血战七个时辰，在日军飞机、大炮的轰炸扫射下，伤亡惨重。战至下午，宋哲元命令赵登禹率部向城南大红门集结。准备反攻的赵登禹在集结途中不幸被日军伏击，壮烈殉国，年仅39岁。

虽然大刀在喜峰口大捷中起到了关键作用，但是背后也暴露出我们装备落后。在热兵器时代，战士们拿起冷兵器杀敌也是无奈之举。勿忘历史，勿忘29军大刀队！