（观察者网讯）近期，太平洋岛国巴布亚新几内亚与美国签署一份颇具争议的防务协议，允许美军在巴新关键港口和机场驻扎军队和舰机。为谋求进一步扩大在南太平洋的影响力，美国国防部长奥斯汀7月27日首次访问巴新，讨论签署防务协议后的“下一步行动”。
据路透社报道，奥斯汀27日与巴新总理马拉佩举行会谈，他在会后表示，美国不会在巴新建立永久军事基地，但两国将继续深化现有的防务关系。法新社认为，奥斯汀的表态可能是为了缓解巴新民众对防务协议的担忧，以扩大美国的地区影响力。
7月27日，美防长奥斯汀在巴布亚新几内亚首都莫尔兹比港出席新闻发布会 图自视觉中国
奥斯汀称，美国和巴新的关系经历了长期发展，两国有着建立所谓的“自由开放的印太地区”的共同愿景，并希望加强在防务领域的合作。他强调，美国政府的目标是提高巴新防卫和保护利益的能力，推动巴新国防力量现代化。
奥斯汀重申美国政府对巴新主权和自治的承诺，“我想说明的是，美国不寻求在巴新建立永久基地，这只是一个扩大长期合作关系的机会。”
此外，奥斯汀还宣布，美国海岸警卫队将在今年8月向巴新部署一艘巡逻艇，帮助该国监控非法捕鱼和贩运活动。美国防部称，根据两国签署的“随船观察员协议”，巴新部队可以乘坐美国海岸警卫队舰艇巡逻，这有助于巴新“维护国家主权并打击非法捕捞”。
巴新总理马拉佩也在27日为防务协议辩解，称协议有助于巴新基础设施现代化并加强安全。“他们没有破坏我们的主权、自治和独立。”马拉佩说，“不是他们闯进来，而是我们邀请他们进来……这样可以加强我们的防御，保护我们的边界，防止渔业资源遭到盗窃。”
7月27日，巴布亚新几内亚总理马拉佩在莫尔兹比港出席新闻发布会 图自视觉中国
美国和巴新政府在今年5月签署了防务协议。据巴新媒体《信使邮报》报道，这份为期15年的协议允许美军在巴新6个关键地点驻扎军队和舰机，不受阻碍地开展“双方商定的活动”，包括监视、侦察、替船舶加油以及部队集结和部署等。
这些设施包括巴新与澳大利亚在马努斯岛的隆布鲁姆联合海军基地、洛斯内格罗斯岛上的莫莫特机场，以及首都莫尔兹比港和第二大城市莱城的海港和机场。协议还寻求提供法律框架，以确保相关活动在巴新法律规定的范围内进行。
法新社认为，在中美竞争加剧之际，这份防务协议为美国在拥有战略深水港的巴新建立军事立足点打开了大门。其中，隆布鲁姆港位置非常重要，历史上英国、德国、日本、澳大利亚和美国都曾在此驻军。美国前总统特朗普曾在2018年宣布，美国将参与该基地的扩建。
防务协议很快在巴新国内引发争议，人们担心协议可能侵犯该国主权。《信使邮报》称，巴新国民议会6月14日审查该协议时，展开了三个小时的“激烈辩论”。包括反对党领袖约瑟夫·勒朗、前总理彼得·奥尼尔在内的议员认为，国民议会应谨慎研究协议的细节内容。
奥尼尔指出，尽管巴新政府吹嘘防务协议可以推动军队现代化，但协议中实际没有具体提及有关重建巴新海空军力量的内容。奥尼尔警告说，他没有在防务协议中看到任何“具体的好处”，却允许美国军队自由进入，这将给巴新带来不必要的关注。
目前，巴新国民议会仍在审议防务协议，预计将在今年8月投票表决。
5月22日，美国国务卿布林肯与巴新防长温·巴克里·达基签署防务协议 图自视觉中国
《日经亚洲》分析称，在防务协议遭到质疑之际，奥斯汀主动访问这个南太平洋岛国，显然是想缓解当地民众的担忧情绪。法新社也认为，为了“抗衡中国影响力”，美国迫切寻求扩大在南太平洋的军事存在，因此华盛顿想要借这个机会安抚巴新民众。
对于美国与巴布亚新几内亚签署的防务协议，中国外交部发言人毛宁5月22日表示，中方对有关各方同巴新等太平洋岛国开展正常交往和平等互利合作不持异议。我们一贯主张，国际社会应当更多地关注和支持岛国的经济发展和民生改善，多做有利于地区和平发展和稳定的事情，商签任何合作文件都应当有助于实现这一目标。我们需要警惕的是以合作之名搞地缘政治博弈，同时我们也认为任何合作都不应当针对第三方。
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