摘要：前天皇明仁退位为何引起震动？明仁天皇退位的故事

平成28年7月13日，当时的日本媒体首次报道了明仁天皇生前退位的消息。同年8月8日，天皇明仁亲自通过电视告诉全日本：“由于我身体虚弱，我恐怕无法像以前那样顺利完成象征天皇的任务。”至于王位，他希望象征天皇的位置能够稳定、持续地进行。

也就是说，明仁正在考虑生前退位，将皇位交给皇太子。这让日本民众震惊不已。明仁天皇生前表达退位意愿后，是遵照他的意愿还是要求明仁天皇继续照常履行公务，瞬间成为日本全国的热门话题。

关于日本皇室生前退位的情况，在日本皇室历史上，除了明仁天皇之外，过去被证实类似的例子多达58个。

日本第一代天皇于公元645年退位。这一年，日本开始进行大化改革，在位三年半的光极天皇禅位给孝德天皇。平安时代，白河天皇退位给8岁的堀川皇后，皇后即位，实行政务。江户时代，在位约38年的光觉天皇也让位给了仁光天皇。

除了日本有生前退位的例子外，世界各地现存王室及皇室中也有生前退位的例子。

以荷兰为例。2013年，荷兰女王75岁生日时，向现任国王威廉-亚历山大退位。在荷兰，这已是他一生中连续第三代退位。西班牙国王于2014年退位，让位给菲利普六世。当时，西班牙国王退位。除了健康原因，他还因担任世界自然基金会名誉主席时在非洲猎杀大象而受到批评。西班牙政府修改了相关法律法规，让退位顺利进行。

从上面的例子可以看出，除了年龄之外，不当的行为也可以引发国家名义君主的退位，甚至可以为此修改法律。那么为何明仁临终前表态退位，却引起日本震动，最终需要依靠立法来达到目的呢？

日本宪法第2条规定“天皇的皇位是世袭的，按照国会决定的《皇室典范》的规定继承”。因此，《皇室典范》是规定王室制度的基本法，但并没有记载他生前退位的相关规定。但根据《皇室典范》第四条规定，“皇帝死后，皇帝的继承人立即即位”，解释为只要皇帝在世，就可以继续占据他的位置。

那么，《皇室典范》临死前为何没有提及退位呢？事实上，在1984年的国会上，就有人质问当时已经80多岁的昭和天皇为何在生前不同意天皇退位。宫内厅当时给出了三个理由。

一旦皇帝在生前同意退位，皇帝或皇帝的存在可能会造成不利。可能是在他生前被当时的政府逼迫退位，而非天皇的自由意志。允许皇帝随意退位。事实上，日本宫内厅没有提出的另一个原因是明治时代设立的旧《皇室典范》。当时明治政府成立后，立即制定了日本宪法，然后皇室的管理也通过立法来解决，这就是旧的《皇室典范》。当时的立法者伊藤博文、井上武等人经过激烈的冲突，最终决定不退位。

伊藤博文的理由是，日本历史上第一次退位是因为天皇是女性，而她只是充当天皇的角色。从圣武天皇到光仁天皇，退位成为惯例。后来由于权臣的压迫，两个政权交替实行，反而造成了南北朝的动乱。因此，退位不应该继续下去。

理由很好，而且支持天皇退位的井上武也认同这个观点，所以天皇生前没有人谈论退位的事情。战后修订的《皇室典范》也延续了这条法律。

明仁生前表达退位意向后，在讨论退位后的天皇地位时，有人提出“如何称呼天皇”，引发了这种做法是否妥当的讨论。另外，一旦开创天皇因皇室以外的势力而可以随意退位的先例，确实会成为一个令人担忧的问题。

在这种情况下，日本开始重新审视明仁天皇的退位以及随行的皇太子即位为新天皇。至于明仁天皇生前退位的法律依据，日本采取了仅限一代人的特殊判例法，以避免修改《皇室典范》。

2010年6月9日，日本参议院通过特别法，批准明仁天皇生前退位。这条法律只适用于明仁天皇，但也表明，根据日本政府的意见，它未来很可能成为先例。此后，明仁生前的退位，从舆论爆炸到从法律角度完成立法，最终实现了让天皇明仁像普通人一样享受退休生活的心愿。这也为后世皇帝开创了先例。当实在无法履行皇帝的义务时，他可以这样退位，享受余生！