城市被认为是人类进入文明时代的主要标志之一，甚至被有些人与文字和青铜器一起列为“文明三要素”。西方，包括许多国内的专家教授一直不认可我们的“五千年文明史”，其重要原因之一就是认为中国殷墟之前没有城市。
其实，从古代典籍记载中我们可以获知，远在七千年前的伏羲时代，我们的祖先就已经开始筑城而居，所以《路史》等古籍中有“伏羲率民众筑城”的记载，这也是笔者所知的中国最早的建城记录。笔者认为，伏羲之都宛丘，有可能是中国最早的城市之一。
中国最早的城市建设，可以追溯到距今9000多年的湖南省常德市澧县的八十档遗址，它除了当时聚落常见的环壕之外，还修建了城墙和高台，已经初步具备了远古城市的雏形。距离八十档遗址约20多公里的城头山遗址，距今6500年左右（一说6300年，一说6800年），是目前发现距今最早的远古城市遗址，被誉为“华夏远古第一城”，也是中国城市文明的开端。
城头山古城之后，出现了距今6000多年的河南黄山古城和距今5900多年的湖北谭家岭古城。安徽凌家滩古城始建于距今5800年左右，在距今5500年左右进入鼎盛时期。开始于6000多年前的内蒙古红山文化，也初步具备了远古城市的形态；从辽宁牛河梁庞大的祭祀遗址来看，红山古国的都城规模可能非常庞大，只是尚未被发现而已。城头山古城、黄山古城、谭家岭古城、凌家滩古城和红山古城，都处于伏羲王朝时期，它们不但在时间上早于同时期的古埃及和苏美尔文明，甚至在规模上远远领先于苏美尔城邦和当时的古埃及。
到了神农氏炎帝、轩辕黄帝和“五帝”时期，中国的城市建设更是遍布华夏大地，出土了著名的“远古四大都城”：浙江良渚古城、四川宝墩古城、陕西石峁古城和山西陶寺古城。这些古城遗址规模庞大气势雄伟，动辄上百万、甚至数百万平方米，显示了当时强大的社会动员能力和组织能力，也佐证了其领导者必然是集王权、神权和军权于一体的强大帝王。
当然，随着考古的深入，更多规模庞大的古城遗址相继出土，湖北石家河古城、河南双槐树古城、甘肃王佐古城等先后被发现，这些古城遗址在规模和文明程度上，完全可以比肩处于同时期的“四大古城”，所以我们认为“远古四大都城”已经成为历史，现在应该称其为“中国远古七大都城”了。后续可能还会有宛丘古城、寿丘古城、帝丘古城、红山古城等相继出土，“中国远古七大都城”有可能扩增为“八大都城”，甚至“十大都城”。
除了“七大古城”之外，各地还出土了诸多古城遗址，如山东岗上古城、河南平粮台古城、郑州西山古城、陕西芦山峁古城等；而依然埋在地下等待被发现的则更多，早已消失于历史烟尘之中的更是不计其数。这些规模庞大的远古都城，绝不是所谓的氏族部落或部落联盟所能建造起来的，也证明了当时的社会绝不是平等的没有阶级的氏族公社，佐证了“三皇五帝”的真实存在：如果不是“三皇五帝”，又是谁建造了这些庞大的都城呢，又是谁居住在这些庞大的都城之中呢？他们不可以是“三皇五帝”吗？
所有这些古城遗址，都远早于距今4000多年、被称为中国第一个朝代的夏朝，中国远古时期的城市文明彰显了中国远古文明的灿烂辉煌，证明夏朝之前的中国社会绝不是有些人所宣扬的茹毛饮血的蒙昧时代，也证明华夏文明绝不是“西来的”。