刘邓、陈粟、陈谢三路大军挺进中原后，为破坏人民解放军经略中原的战略计划，蒋介石在中原地区以若干兵力固守点线，集中86个旅66万人组成6个机动兵团，进行攻势预防，与刘邓、陈粟、陈谢三路大军形成拉锯状态。在此形势下，如何打开南线战局，是中央军委和毛泽东考虑的一个重要战略问题。

1948年1月，华野西兵团在粟裕指挥下围歼确山的国军二十师失利，未能改变大别山形势，中央决定再跃进（刘伯承回忆）。

毛泽东认为要改变中原战局，唯有继续使用向敌人战略后方出击的战法，派兵向长江以南挺进，以吸引中原地区的国民党军20一30个旅回防江南，进而把中原变成华北，把江南变成中原。为此，他于1月27日起草了中央军委致粟裕的电报，提出由粟率华野三个纵队以跃进方式分几个阶段到达闽浙赣的意见。并指示成立东南野战军，陈毅为司令员，粟裕为副司令员兼第一兵团司令员兼政委。

粟裕率东南野战军第一兵团休整补充近四个月后，于4月18日致电中共中央、中央军委并华东局，在陈述渡江作战困难后提出暂不渡江的建议。

城南庄会议时，毛泽东在为中央军委起草的致刘伯承、邓小平并告华东局的电报中，仍旧认为波江南进“是正确的坚定不移的方针”，同意粟裕部暂不渡江。4一8个月内在中原地区作战，是由于粟部立刻渡江有困难，以求歼第五军等部为目标，这是为渡江南进制造条件。

彭德怀于5月21日致电毛泽东:从目前情况看。粟裕部按原计划渡江问题值得考虑，不如先不渡江，而集中五六个纵队出中原作战，以求得打开鄂豫皖局面。

张云逸、邓子恢在赴胶东同饶漱石等商量工作期间，看到了粟裕的这封电报。在中央军委对粟裕部是否渡江南进已有明确态度的情况下，他们结合山东兵团刚打下潍县的情况，于5月27日致电中央工委转中央中共、中央军委:

我们看了策卯巧(4月18日)电，时今后战况估量与所提野战主力、游去兵团、远征游击队三种作战方针认为很好，我们近几月来有此同感。在长江、黄河之间须有几个大歼灭战，才能解决中原问题并保证粟叶兵团顺利南渡。又今日我已攻克潍城，目前敌情将有新的变化，如乘胜再将济南攻下，山东战局基本解决。此后，可从山东再调二、三个纵队到华中复原原有地区，长江以北便可逐步操纵在我手中，使南进部队能得到后方的补充，接济较为便利。所见如此，谨电上陈，是否妥当，请考虑卓裁。

毛泽东看完张、邓的这封电报后，“如乘胜再将济南攻下，山东战局基本解决”的旁边批示:“这是估量过高的。”

这说明毛泽东并不同意张云逸、邓子恢对南线战局的看法。

华野山东兵团于7月12日攻克兖州后，中共中央于7月13日改变了粟裕部在中原地区作战4一8个月的决定。指示粟裕等“不歼灭五军、十八军不走”。

济南战争正在进行时，中共中央于1948年9月召开政治局会议，正式决定战争第三年(从1946年7月算起)人民解放军仍旧全部在长江以北和华北、东北作战，从而为举行战略决战奠定了基础。

由此我们可以这样认为，直到这时中央军委和毛泽东才最终改变了渡江南下的决策。